第二章 山东巡抚

对于近代工矿各业、交通运输等,不问官民,只要有地有钱,即可随意开办。在教育上,宋骁飞提出,改革八股文取士,育英才为第一义,建议在每一小乡镇,设初学塾;一州县及户口繁盛之大镇,设一文学塾;一府,设书院,一省,设高博学院,对于新式学校所开设的课程,除开设中国传统的经学知识外,还开设各种新学,诸如文事、武备、天文、地理、算学、格致、化学、农学、商学、工学、万国史学、万国公法,以及各种要学,在今后科举考试中,以此学问为主。

    李鸿章看了这折子后,大为赞赏,在折子上加注:“大振乎主权,严限乎官权,渐长乎士权,略予乎民权,则内治日起有功矣”,然后找了时任军机大臣、户部尚书刘坤一等重臣联署此折,上奏光绪皇帝,这些强国的建议条条务实,二十岁的光绪皇帝看后,耳目一新,夜不能寐,恨不得马上召见宋骁飞。

    李鸿章还到颐和园求见慈禧太后,历陈变法改革之要义,将此折的内容据实禀告,慈禧太后的思想并没有传说中的那么保守,不然她不会一直支持李鸿章办洋务,只要没有触及慈禧太后的威权统治,她还是比较乐意支持维新强国的。

    慈禧太后听了李鸿章的汇报,尤其对第一条“加强对地方的控制,削弱督抚的权力”感兴趣。不过她想摸清李鸿章的态度,命李莲英将一位保守大臣弹劾李鸿章的奏章拿给他看,然后说:“这阵子哀家是听到一戌声,朝中大臣对维新态度不一,甚至有人到哀家这来进谗言,说李中堂你都快变成‘新党’了！”

    慈禧口中说的“新党”,即是支持维新强国的大臣,因为大都和光绪皇帝走得近,差不多等同于“帝党”,李鸿章看了弹劾他的折子,面不改色,道:“臣主洋务已二十余载,推进缓慢,窃以为变法折子针砭时弊,正中革新之要害。若旧法能富强,中国之强久矣,何待今日?主张变法者即指为新党,臣无可逃,实是新党！”

    李鸿章如此力挺宋骁飞,实属罕见,慈禧见李鸿章的话说到这份上,便同意维新,但她依然忧心如果变法改革在全国铺开,未免生乱。李鸿章便举荐宋骁飞为山东巡抚,在一省先展开试点,以观后效。慈禧太后这才点头表示支持:“山东是孔孟之故乡,崇尚儒家甚矣,如山东可变,则全国可变矣。”

    宋骁飞听到这好消息,甚为惊喜,看来历史上变法失败,很大程度上是康有为他们急于求成,提的建议又太激进务虚,但宋骁飞对就任山东巡抚一职还有些犹豫,在这内忧外患之时,最好“枪杆子”“笔杆子”两手都要硬,便问李鸿章:“恩师,学生督练直隶新军才半年,如此半途而废,恐怕会影响练兵大计。”

    李鸿章道:“这个无妨,老夫从驻守山东的淮军中调出七千人补充直隶即可。你可以把新军带往山东,一来继续督练,二来你首次出任地方大员,方便开展政务。”

    宋骁飞一听,赶紧谢过李鸿章。

    李鸿章说:“你赶紧回去好好准备,进宫面圣,皇上也饱读泰西变法之书,不要拿半桶水的东西糊弄他,另外,在太后面前谢恩,记得备一件重礼。”

    宋骁飞道:“学生明白,这就去准备。”

    宋骁飞正准备转身离开,李鸿章叫住了他,说:“你此去山东,刘坤一大人给你推荐了一位他的湖南小老乡,叫谭嗣同,他的父亲谭继洵曾任湖北巡抚,跟刘大人是故交。听说谭嗣同自幼从名师,好西学,也曾给刘大人提出过兴学校、开矿藏、修铁路、办工厂等维新主张,他到时会持刘大人的拜帖去拜会你。此次上折,刘大人也有署名,你照顾一下谭嗣同,看是否有合适的位置给他。”

    宋骁飞一听,心想这谭嗣同不会就是历史上写“去留肝胆两昆仑”绝命诗的那位维新志士吧,和大刀王五是朋友,听介绍像是他呀,宋骁飞以前读史书,总觉得谭嗣同这样的人物跟康有为算瞎了眼,于是道:“刘大人过去对学生也多有支持,学生一定将谭嗣同委以重用。”