第四章

艘三桅帆舰都像一座浮动的海岛，耗费的木材能吞噬一小片森林，使用到的重锚、铁链、缆索、帆布等，车载斗量，战舰上还需要配备臼炮、弩车等战具，绝非旦夕可以完工。尽管丹西不断催促，尤勒和吴平组织工人们日以继夜地轮班赶造，整个船厂高效率地不停运转，到目前为止，也仅有五艘三桅帆舰完工下水，出海试航。

    而在狄龙一方，他收到威塞克重新夺得霞光岛基地的秘密消息后，就再无音讯。大海茫茫，他也搞不清这个海盗头子身处何方，在干些什么，只能继续耐心地等候消息。

    遥远的未来只能期盼，眼前的战局不可等待，神圣同盟也只得充分利用手头上现有的这支海军，将其威力发挥到极致。所有战舰上，都配备了有经验的水手和优良的作战器械。临时码头周围，布设了大量的近岸远程武器。十架大凹镜、全部的“巨无霸”型投石机、将近半数其他投石臼炮、大批的弩车和箭手，都在这一区域集结，把这个海运枢纽围得密不透风。

    当然，神圣同盟方面也有喜讯传来。他们的援军，来自陆上。

    三月末，教皇费文亲自领头，带着来自东教会各成员国的八万十字军部队，抵达了仙子丘陵前线。

    这支部队与中央走廊的十字军相似，素质良莠不齐，军纪散漫无序，衣着五花八门，武器各式各样。不过，这里头却有一支五千人的真正精锐──圣堂武士队。作为教皇身边的卫队，圣堂武士是从东教会各成员国的精锐部队中，再次挑尖拔锐，擢选出来的精兵强将，很多贵族子弟，甚至包括一些国家的王子、一些城主的继承人等，都在圣堂武士队内任职。圣堂武士队是清一色的重甲骑兵，由教廷拨款供养，武器装备之优良、军服戎装之贵重，就连向来舍得在军备上投资的丹西，也暗暗咋舌。

    五千圣堂武士，都骑着不染半丝杂色的纯白骏马，银闪闪的盔甲外罩一件白色的丝质披风，上面画着一个血红的大十字架。他们的武器是一色的银剑和刺矛，脚蹬鹿皮靴，很多人身上或者剑柄上都镶著名贵的宝石等饰物

    这支骑兵与身后那群十字军部队形成了鲜明的对比，直令人生出王子之于乞丐，凤凰之于山鸡的感觉。

    教皇莅临，丹西和狄龙都亲自北上迎接。

    费文出行，非常讲究排场，走在前头开道的圣典大队就有五百多人。他们举着十字架，捧着圣杯、圣像，抱着香炉，熏香焚烟，唱着赞美诗，一路撒圣水，抛鲜花，迤逦南下，沿途的老百姓纷纷跪倒磕拜。

    丹西和狄龙也都脱下军装，换上圣徒法袍，头戴桂花冠，在道旁迎候教皇御驾。

    拉舍尔王国彼德六世的次子，圣堂武士队统领，伊万诺夫王子将费文扶下车辇。丹西和狄龙接手过来，亲自引领教皇参观军营，巡视海陆战场。

    费文听得丹西和狄龙夸张吹嘘的大捷战报后，以为这次战争能够摧枯拉朽，轻松获胜。故而，他一方面组织一支八万人的十字军前来参战，分享胜利的荣耀，在瓜分战利品的宴会中获得一个席位，另一方面亲自带军启程，以增加个人威望，并在战后清洗异教徒，重建教区的工作中赢得主动权。

    孰料，经数月行军抵达半岛后，这场宗教战争远不是自己想像的那么回事。费文本来预计，到这时候，神圣同盟差不多快要把异教徒赶下大海了，此时率军抵达，正好可以赶上最后几仗，轻松成为胜利者的一员。哪晓得，神圣同盟与敌人在仙子丘陵一带僵持了几个月时间，海上陆地，都没有任何进展。自己赶到后，大战尚未开打，异教徒的军事实力强大得吓人，胜负无法预料！

    看着军营里明晃晃的刀枪如山似海，听着将士们震耳欲聋的热烈欢呼声，从未见过这等架势的费文，只感到阵阵眩晕。

    “我，我的营地在哪？”费文的嗓子冒烟，声音干涩而颤抖。

    “陛下放心，我已经安排好了，”丹西伸手扶住他道：“圣堂武士队在中军营地驻扎，其他人到野炊营歇宿。”

    野炊营在军营的最后方，是神圣同盟对参战的十字军团驻地的戏称。这些军纪涣散的宗教狂热分子，宿营地内搞得乌烟瘴气，连围墙都不建，就像出门参加野炊聚餐一般。幸好丹西和狄龙早有计划，平时把他们搁到最后方，免得被这些家伙搅乱了全军的阵脚，待到打仗的时候，再把他们抽调到前线去。

    今天，从西大陆的东教会成员国又跑来了八万这样的怪物，跟两万中央走廊的同类会师，十字军团的规模一下子扩大了四倍，估计野炊营会更加热闹非凡。

    “教宗亲临，廓清半岛妖氛，铲除异端邪教，指日可待！”狄龙挽着费文的骼膊，脸上露出一丝坏笑：“我方将士正与异教狂徒们浴血厮杀，请教宗随我们到前沿阵地去视察一番，如何？”

    “哦！不”

    “将士们得瞻圣容，定然会勇气倍增的。”丹西也撺掇道。

    被两位圣徒扶着，费文失魂落魄，跌跌撞撞地跟着他们步出座座军营，直奔最前线巡视。

    无论猛虎军团、半岛军团、詹鲁军团还是圣瓦尔尼部队，战士们都是第一次受到教宗亲自犒军的殊荣，斗志勇气确如丹西所言在倍增狂涨，兴奋的呼喊和喃喃的祷告声此起彼伏。

    脸色惨白的费文，在丹西和狄龙的陪护下，战战兢兢地举起十字架，挥动着向大家致意

    一番巡视后，已近黄昏，丹西和狄龙将教皇请上一座了望高塔，向他指点和解释目前的战场形势。

    遥望对面仙子丘陵上漫山遍野的星月战旗，俯视海面上来回穿梭的巨大战舰，费文手脚冰凉，身子忍不住微微颤动。

    “这，这仗，能打，打赢吗？”传经布道无数的教尊，此刻口齿也有些不伶俐了。

    “一般而言，这种形势下胜负难料，”狄龙说道：“不过有教宗亲临，有上帝保佑，我坚信，最后的胜利一定属于我们。”

    “不错，邪恶貌似强大，却经不起圣剑一击。”丹西咧嘴笑道：“我已经想好了破敌之策，不过，尚须陛下施以援手。”

    “哦！什么事呢？”回到政治话题后，教皇的脑子也慢慢恢复过来。

    “由于塞尔人把持累斯顿河水道，不让我军通行，故而蛟龙军团的后续部队无法出海作战。我准备在洛瓦港修建船厂，制造铁甲舰，来解决海军困境。可是，我手里缺乏资金。”

    “上次不是拨了三百万金币吗？”

    “那些钱，只能作为这次出征的军费，而且很快就会告罄了。”

    “教廷也困难哪，上次拨付给你们三百万金币后，积蓄已用得七七八八了。”

    “可是，陛下，倘若没有一支强大的海军，半岛战局堪忧啊！”“我倒有个建议，”听得丹西和费文讨价还价，狄龙插嘴道：“如果丹西领主愿意与东教廷各国分享铁甲舰的制造技术，肯定有国家愿意出资合作。”

    “没问题，我手里的所有技术都可以明码标价地出售，”丹西耸肩道：“谁想要铁甲舰的制造技术，五百万金币成交。”

    “这么大一笔钱，都可以贿赂上帝了。”丹西开出的天价，狄龙只能摇头苦笑。

    “是啊！我就曾支付这个价码，”丹西含意复杂地看了狄龙一眼：“把上帝买通喽！”

    “或者可以这样处理，”费文对两人的渎神话语似乎听而不闻，他转动手里的十字架道：“教廷出资，你出人，合作修建一支舰队。舰队由两方共同所有，用于捍卫上帝的神圣事业。怎么样？”

    费文心里清楚，舰队肯定还是控制在丹西手里，东教廷难以染指。但打完圣火教徒之后，东教会还将面临着与西教会之间的宗教战争，对付西教会布鲁斯王国的海军，尚须丹西出兵相助。东教廷替丹西的海军舰队付钱买单，肯定要攫取最大的收益，不仅半岛战争用得着，今后的所有宗教战争，都可以名正言顺地调遣舰队为本方效力。

    “没问题，”费文提出这个双赢建议，丹西完全赞同：“我国的舰队，就是上帝的舰队，也将永远为上帝的事业服务。”