第二十七集第四章 海上的形势,完全被扭转了过来。
易卜拉辛因友军加盟,兵势大盛,实力大增,而查理则变成了劣势的一方,由攻转守。
当然,三桅帆舰上的那些伪军水手和被征苦役,训练不足,忠诚度差,军心不稳,斗志涣散,一旦与查理手下那群凶悍的海上勇士摆开架势正面接锋,只怕未战先乱,自相碰撞,重演洛瓦港海战的可怕一幕。
易卜拉辛久经风浪,明白敌我优劣之所在。己方拥有一流的战舰却只配备了三流甚至更差的水手,对方的战船稍次,水兵却非常优秀,精于海战,技艺超卓。
决战的时机并不成熟,易卜拉辛也只有强行忍住复仇雪耻的**,开始埋头备战。
他每天派出五十艘三桅帆舰出海巡游,扼控港口附近的水域,为补给船队护航。余下的三桅帆舰,则在水军元帅的亲自统领下,在幸存帝国水兵的示范指导下,进行艰苦的作战训练,稍有懈怠,就是皮鞭临头,惨遭毒打。
皮鞭训练不出忠勇无畏的战士,但却让人记忆深刻。易卜拉辛知道不可能把这些伪军和苦役调教成最精锐的水兵,但只要他们熟悉操作规程,像机器那样执行作战指令就行了。士兵素质差一档次不要紧,只要达到一定水平,临阵不乱,凭藉人数和舰只的优势,他也能够取得最终的胜利。
最令查理头痛的,不是那支水手们的驾船技术半生不熟的三桅帆舰,而是那群可恶的瓦尔芹人。
考夫利的到来,将一盘散沙般的雪地海盗,又重新捏合成一支凶悍的海上剽掠大军。两百余艘长船,组成一支令人心悸的长船偷袭舰队,开始反过头来骚扰对方。
敌强我弱,形势逆转,查理的蛟龙军团不得不收缩退守,回身保护本方船队的海路安全。不过,蛟龙军团的防范也非常严密。大大小小的正规军舰,在海面上一字排开,每艘战舰负责一片海域,将试图侵犯的海盗船一一驱逐出去。
舰队指挥得当,战船进退合度,换班轮岗亦有条不紊。小码头附近的各处滩头上,同样布满了弩机和臼炮,进行海陆协防。
考夫利无机可趁,只能带领速度更快的海盗长船在远处窥探,偶尔偷袭落单的敌方补给船只,而不敢冲上来与这支精锐水师接战。海盗们的危害,被限制在可以承受的范围之内,不足以影响战局。
来回折腾了一阵后,双方都试图变换战术,争取主动。
麻脸海盗头子首先变招,他抛开临时码头附近的水域不顾,率长船舰队向北挺进,转而骚扰蛟龙军团的后方航线。考夫利以其人之道还治其人之身,玩的也是先前查理用过的狼群战术,咬一口就跑,打一枪换一个地方。
查理的战船有限,后方有八十公里的航道要防守,顾头难顾尾,顾尾难顾头。长船的速度很快,蛟龙军团虽尽力救助补给船队,却疲于奔命,每天仍有货船被劫。
当然,长船也不是没有缺点。其体积比一般船更小,容量不足,运载给养有限,支持不了长期的不靠岸作战。在骚扰临时码头周围水域时,长船可以经常进入香浓港补充给养,倒没有多少问题,可是,向敌后海域进发,情况就不同了。长船舰队必须带着补给船同行,以便中途补充的需要。铁甲舰的速度虽然不如长船,追上补给船却没有什么问题。
查理看准了这一点,开始转移目标,主动出击,重点盯着敌人的补给船下手。蛟龙军团接连几次捕捉到长船舰队进行中途补给的时机,趁势发起猛烈进攻,消灭了四十几艘长船,并将被俘海盗全都吊死在桅杆上示众。
这下子,考夫利的嚣张气焰被打了下去,被迫回退到港口附近逡巡,不敢轻易离港远航,神圣同盟的海上通道重新恢复了平静。
没有了坚实巨大的三桅帆舰配合,给舰队做浮动的海上补给基地,光凭瓦尔芹长船确实无法与铁甲舰叫板。
易卜拉辛没心情去理睬考夫利的抱怨。他不为所动,继续以魔鬼手段加紧训练水手,等待决战时机的来临。他心里在盘算,照这种方式再训练上两个月时间,水手们的能力虽仍显不足,但估计也可堪一战了。
此外,海上还有其他好消息传来,令易卜拉辛期待不已。
为了进一步加强香浓港的水军实力,艾哈迈德下达命令,再从后方调拨两百艘三桅帆舰前来支援。预计两个月之内,这些战船就能陆续抵达前线。
反观蛟龙军团方面,后劲可就差得远了。三十五艘铁甲舰是当仁不让的核心主力,此外,又改装了三十多艘商船,使得辅助舰的数目增加到了七十余艘。其余的船只,全都是运输船。
与海面一样,陆地战场也处于沉闷的僵持阶段。小摩擦不断发生,斥候刺探、游骑骚扰、试探性进攻等,每天都在进行,但两方的主力部队却一直在遥相对峙。
当然,在僵持阶段,两方的陆军将士并没有闲着,他们整固营地,修缮器械,养精蓄锐,备战工作进行得如火如荼。
神圣同盟不仅把棋盘型大军营修建得固若金汤,进攻准备工作也基本完成。
数百台大大小小的投石机,其中包括一百台“巨无霸”、两千多架喷射弩机、上千具各类云梯、百余台移动式攻城高塔、三百多辆冲车和撞击槌,都已经制造完毕或者从后方运抵。
这么多的攻城武器,毫无掩饰地在仙子丘陵下一字排开,看得圣火狂徒们心惊肉跳:敌人哪像是准备在攻打野战营垒,完全是一副进攻坚城巨堡的架势!
受对方的刺激,守军也开始像疯子一样,拚命地整固加周防御工事,要把已然非常可怕的连环堡垒群,筑成一道攻不破的铜墙铁壁!
大大小小的营垒之前,又砌了一道围墙,给连环圆堡群披上了第二层防护装甲。
壕沟也加了几条,给护甲再箍上几条束带。
蒺藜、尖桩、钩刺、鹿角,在春风的吹拂下,像野草一样茂密滋长。
每一座房屋都被碉堡化,每一道屏障都被城墙化,每一个敌兵都被箭手所瞄准,每一寸土地都被哨兵所盯望
攻方守方,互不服气,都在埋头苦干,今天你造一架攻城器械,明天我建一座碉堡,在仙子们的注视下展开了一场热火朝天的军备竞赛。
两方的指挥官,丹西、狄龙、艾哈迈德,也在为军备竞赛添柴加火,泼油倒炭。他们心里明白,僵持对垒阶段很容易消磨将士们的斗志军心,这时候最忌闷守,需要给大家找点事做,舒活筋骨,维持士气。
到了三月下旬,当大地回春,阳光明媚的时候,笼罩在战场上的僵局坚冰,也开始有了渐渐被打破的迹象
海面上,连续不断地有三桅帆舰从南方各港口增援前线,开进香浓港。近两百艘三桅帆舰加入,令易卜拉辛舰队的实力剧增。三百五十艘三桅帆舰和两百艘长船在香浓港聚集,沙漠帝国的海上优势更加明显。
艾哈迈德看得很清楚,打破陆上僵局的最佳手段就是在海上取得绝对优势。两边的陆军势均力敌,看情形,谁都不愿意主动出击,进行一场条件不利的攻坚血战,故而战场上一直僵持。这种情况下,只要消灭敌人的舰队,取得绝对制海权,那么,整个海岸线的每一处海滩,都将成为本方的攻击点,帝**队能随意选择抢滩登陆的时机和地点,直接威胁敌军侧后,而神圣同盟则要防御近百公里的漫长海岸线,必将陷入首尾难顾、无力招架的可怕危局。
神圣同盟拥有三十五艘铁甲舰、七十几艘辅助舰,从实力上说根本无法与敌方海军抗衡。不过,他们在水手素质上占有绝对优势,敌人的主力舰种──三桅帆舰,全都缩在港口里练兵,不出海做战,暂时还能维持住海上的均势。
丹西和狄龙也觉察到了海军方面的脆弱,但却无计可施。
洛瓦造船厂里,尤勒带领来自大陆各地的造船师完成了对三桅帆舰的设计、改良和下水测试工作,船厂的各项基础设施也已经竣工,数万工人在尤勒等技师的指导下,在吴平率领的五千战士的监督下,开始日夜不停地赶造新型海舰。但每一艘三桅帆... -->>
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