67.夜有所梦

来我是不明白为什么要加入食盐的，根据实验来看，食盐加进去并没有什么显著地效果。

    也有人怀疑过是不是炼金术隐语，就好像贤者之石需要的红狮也不是真的要去找一头红色的狮子。

    但我没有往糖身上想过，因为欧洲的糖要么是黄色的，要么是黑色或红色的，今天看到这些白糖之后，才意识到所谓的盐其实是指代白糖。

    这就能自圆其说了，如果是糖的话，也能解释一些马其顿王朝和更早的时候留下的文档中，每年希腊火产量和成本为什么这么骇人听闻。

    我在脑海中调取出医院骑士团的文献，按照他们的记载，甘蔗这种相对廉价的甜味作物要到十字军东征时期才被引入欧洲，也就是说在此之前只能靠蜂蜜和甜菜制糖。

    这么一来就解释得通了，除了富得流油的罗马皇帝们，谁会败家到拿宝贵的糖来制造武器？

    ……不，想都别想。

    我绝对，绝对不会拿糖来制造武器的！赛里斯的火药不好用吗！糖的价格比胡椒还高，这钱省下来当军费不好吗！

    如果是财大气粗的热那亚和威尼斯人，说不定真会咬咬牙用糖来制造希腊火，我就没这底气，下个月又到了给穆拉德磕头的日子了，还得节衣缩食准备奥斯曼人的贡金。

    一想到在色雷斯飞扬跋扈的突厥骑兵，我就气得睡不着，干脆躺在床上闭目养神，默默消化着刘之纶的笔记。

    思来想去，刘之纶的奇淫巧技里反倒是所谓的迫击炮最有可行性，他在笔记里也不吝笔墨，详细描写了这种武器的精妙之处，我仔细研究了十分钟，现在我已经充分掌握了这种武器，是一名迫击炮大师了。

    这种武器的炮管实际上特别好造，因为它不像红夷大炮或是威远炮那样，炮管要承受很高的药力，只要需要把一两斤的炮弹打出两百多步就够了，甚至在着弹时都不必有多少余力，将炮弹送到即可。

    杀伤完全靠炮弹内压制过的火药，所以炮管的质量可以马马虎虎，不需要太结实，君堡火炮工坊连打个虎蹲炮都废了老牛鼻子劲，而威远炮居然要大猪蹄子亲自下场才能锻打出来，这种不需要太高工艺的火炮正好适合他们。

    价钱高是一回事，造不造得出又是另一回事，造出来之后每月能造多少也要纳入考量的范畴，造不出多少的武器再便宜也没意义。

    唯一的技术难题只有两点，一是炮弹上要预留一个导火孔，在发射时由药包点燃，导火孔的大小和填塞在内的火胶需要经过复杂的调制。

    另一样则是每门火炮都要试射来测算弹道，费时费力，炮手也需要专门培训。

    不过这也有好处，只要我把控住弹道学和导火孔的关键工艺，也不怕这种火炮的技术留出去，毕竟这玩意一个不小心就会把炮组自己送上天。

    然而迫击炮的造价比希腊火还要可怕，加上欧洲的物价与工匠水平，可能要一两千杜卡特才能造一门。刘之纶是造来加强曲射火力的，可是我的军队连一线的火器都没配齐，虽然我对行军打仗不是很懂，也知道什么是急需，什么可以缓一缓。

    我真正需要的是更多的直射火器，三眼铳和虎蹲炮固然好，但要是有鸟铳和大将军炮我也会重金购置。

    但迫击炮真的太贵了，即使在欧洲打了好几次草谷，钱依旧不够花，挣得越多，花钱的地方也越多，简直岂有此理。

    而且不光君堡这样，北京也这样，这个月内帑又雷打不动的少了十万两，明明半个工部都被送去台湾了！到底是谁吃了豹子胆在我眼皮底下偷钱！

    我按耐住开始薅礼部和吏部的念头，试着想出个缓解财政危机的办法，就这样迷迷糊糊睡着了。

    梦里，我躺在金币和宝石汇聚成的溪流里淌游，天上的鸟是用白糖做的，咬掉头以后身体里都是肉蔻和胡椒，来溪水边喝水的动物是水晶雕成的，而溪水边生长着一棵棵的胡椒树和大黄树。

    我记得我弄到一根象牙柄的皮鞭，非常趁手，只要轻轻一挥，用一千根毒蛇信子编织的鞭梢就会落在穆拉德、威尼斯总督和所有我恨之入骨的人身上。他们一边挨鞭子一边大声感谢，因为每吃到一鞭，他们都能得到一个杜卡特。

    他们每个人都欠了我数不清的债务，即便一天挨上一万鞭，也不足以偿还利息……

    嘿嘿嘿，你这遭天谴的威尼斯人，再让我踹两脚。