上篇 苦难 第六章

    六

    五斤死了，契约华工的命不值钱，死了，带工头把名字从花名册上划掉就是了，谁都不会记住他。可是，看不见的阴影笼罩着整个新客的隆帮，这比路上死去的弟兄还让他们难过。原来指望来南洋干活会比留在家乡好得多，会找到一条活路，可是眼看着同船来的兄弟一路来一个个死了，死得那么冤，那么惨，而巴力头、隆帮头一点人性都没有，往后自己怎么过呢？谁都难免会遇到像五斤那样的情况，怎么办？

    日子照样在沉重的劳作中艰难的挨着。好不容易盼到发饷了，还要等到傍晚下了班之后，隆帮李才慢条斯里的抱着算盘来了，带工头便让新客们排好队等着叫到号才走到桌子跟前。

    隆帮李先发话：你们都欠着公司的债，上次巴力黄说过，第一笔，坐船的钱是97荷盾；第二笔，船上吃的，每天0.荷盾,海上5天一共是5荷盾；第三笔，发给你们的衣服席子碗筷等用具，是5荷盾；第四笔，在路上你们吃了1天，那些野味就不算你们的了，伙食按优惠算，每天0.荷盾,1天是.4荷盾，所以每人欠了——他拨拉着算盘，一边念叨：总共109.4荷盾*。你们每人每天的工钱是0.4荷盾,干8天的工，一共是6.7荷盾,这些钱不能全领,只能拿百分之八十,留下的百分之二十是还所欠的债,巴力考虑到你们自己还得花钱，但是欠债也得还不是，所以留下百分之二十是合理的。每个月只还百分之二十，这是非常优待你们了，一没有算你们的利息，二允许欠到还清为止，没有期限。

    *据《印尼华侨史》（同上）第66页列出自191年至195年每名新客由公司先垫付而规定日后需由他们归还的路费和其他费用的数目如下：191年—101荷盾……1918年—148荷盾，1919年—179荷盾，190年—176荷盾，191年—11荷盾……该表没有1899年的费用，文中的110.6荷盾是笔者参考以上数字推理的。

    每人欠了109.4荷盾！卖了身，九死一生，到头来还欠了一大笔钱！华工们个个愣在那里。三牛大着胆子问：那我们能领多少钱？欠的钱要什么时候才能还清？

    隆帮李再拨拉算盘，说：你们每月还1.4荷盾,可以领5.荷盾,欠109.4荷盾,还清的话就要77个月,也就是要6年多。

    华工们哇的一声像炸开了锅：合同说只签一年就可以脱身，现在成了必须干6年多，骗局！完全是设陷阱坑害人！他们明白了所有签下一年合同的华工，没有一人能在一年之后就脱身的，即使每天都出工不生病，每天都完成定额不挨罚，也得干七八年才能脱身，何况巴力还会设圈套让那些合同快到期的华工“犯错误”，一再延长合同期。难怪那些老客一个个都只剩一把骨头。

    隆帮李说：有本事立即把欠债全付清了，你们可以脱身，巴力也愿意。让你们拖欠着还不是为你们着想？你们反过来不领情，那好，谁能现在就把欠的钱还清的？我立即跟他解除合同。

    华工们沉默了。落入了虎口，只能听天由命了！

    隆帮李知道已经把这些人全套住了，缓了缓口气说：其实巴力也在为大家着想，想尽快让大家脱身。来吧，一个个来按手印，领钱。

    好像脖颈上让人家套住了，只得俯首贴耳服从了。按了手印，领了所剩无几的工钱，有人叹了口气，像条秋后的蔫丝瓜一样，有人狠狠地朝地上吐了一口唾沫，也无可奈何。

    带工头们知道华工们领了钱，便过来撺掇：过来玩一把，痛快痛快，没准还赢钱了，也能早些把欠债还了。带工头们心里明白：设赌局是为了从华工手中夺走他们拿到的那一点血汗钱，因为可以从每桌赌局中“抽水”。他们在吃饭的桌上摆了赌局，几个人凑在一起闹腾，故意逗华工。因为日子过得太单调无味，一些华工便凑过去赌开了。

    无处渲泄愤懑的华工们便在高声喊叫中寻找到刺激，带工头们也只有这时才允许他们为输赢叫喊。他们喊着：黑子，过来赌一把，男子汉怕什么！

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