41、Chapter 3

    回到马塞勒斯家，时已过午。清风温柔如水。梧桐、槭树和笃耨香的枝叶，轻轻颤动。庭院里刚洒过水，蒸起淡淡水气。阳光透过薄云，柔和地照耀。

    自从他闭门谢客，这座古老的宅邸便宛如沉睡。时光在这里静止了。就连叶丛中的喷泉，水声亦只能衬出此间宁静。衣衫，清晰可闻。

    这样的天气，马塞勒斯大概会在室外。果然，在花园里，我找到了他。梧桐的树荫中，他坐在躺椅上，正翻看着什么文书。旁边有一张藤制的高几。几上放着淡白面包，和兑水的葡萄酒。按他的习惯，酒里会下两勺蜂蜜。薄绿的梧桐叶，拥簇得很低。枝叶间垂下的阳光，把他的皮肤染成柔和的蜂蜜色。

    罗马是世界的中心，足够繁华，却容易使人厌倦。城里拥挤着太多的人，到处是喧嚣。而这里是不同的。即使在山谷里，在原野上，我也不会觉得比这里更幽静。

    我走到他身边坐下，肩碰着肩。他放下书卷。只是静静坐着，享受这一刻的宁静，无需言语。

    一只小松鼠拖着蓬松的大尾巴，蹦蹦跳跳地走过来，停在离我们不远的地方，用乌溜溜的眼睛好奇地打量着我们。

    “它会吃面包吗？”我低声问。

    “会的。”他把一片面包递给我。我掰下一小块，扔到松鼠面前。它迟疑着，似乎不敢上前。

    “它不吃，该怎么办？”

    “再扔一块试试吧。”

    于是我又朝松鼠扔了一小块面包，这次扔得更近了。它吱了一声，尾巴摆动，但仍止步不前。

    “乖，我不会伤害你的。”我柔声哄它，“面包很好吃噢。”

    它突然采取行动，向前一跃，抢起面包，然后飞快地逃走了。

    “真不知道这里还有松鼠。”我笑着侧过头，“你怎么知道它会吃面包？”

    “我小时候，跟着祖父母，住在乡下庄园。那里有很多松鼠。”

    “嗯，你以前说起过。是在卡西诺城附近吧？”

    “你一定会喜欢那里。那里还有一座鸟舍，养了多种鸟禽。鸫鸟最多，因为鸫鸟喜食橄榄，卡西诺盛产橄榄。鸟舍里，有条小水渠为鸟类供水，我常给它们喂麦粉。墙上罩着大幅的肠线织成的鸟网，鸟飞不出来，但视线无碍。小时候，我把那儿叫做‘鸟剧场’，因为鸟舍内有很多架子，一排比一排高，就像剧场的座位一样。夜莺、画眉和金丝雀站在架子上，一唱一和。”【注1】

    “真好啊。”我也心生向往。

    他握住我的手：“庄园生活，安静而踏实。那里气候温和，泉水甘冽，有整洁的谷仓、牛栏和马厩。地板是没有磨光的香柏木。塞满羊毛的床垫上，软亚麻床单洗得发白。冬天，我们可以坐在壁炉前，看着矮松木柴被烧红。这类松柏木当燃料，有好闻的香气。”

    我知道他一直向往田园生活。他最喜欢的诗歌，是赫西俄德的《工作与时日》【注2】。

    只听他继续道：“如果我们搬去那里，造物主的荣光会离我们更近。”

    我心中咯噔一声。他不是那种会随口一说的人。他这么说了，就表明他真的打算这么做。我寻思着该如何婉拒，微笑着，仍保持轻快的声调：“但我从未体验过田园生活。在那里，我什么都不会，比无花果木制成的木头人【注3】还要无用。”

    “没什么，我可以教你。你这么聪明，一定能学会。”

    “但你也很久没有在乡下长住了。”

    “我也可以学。虽然缺乏实践经验，但我读过加图【注4】所有关于农业的文章。我也拜访过养蜂人，向花匠请教过嫁接的技术。我学到了如何用葡萄酿酒、压榨机的原理、腌渍鹿肉的几种方法……”

    他像个孩子似的，述说着渴望分享的喜悦。别无他法，我只能打断他：“抱歉，目前我不可能长时间离开罗马。如果你想，我可以陪你去短期度假。”

    他的眸中，似有什么东西熄灭了。我心头一紧，恐惧攫住了我，我害怕失去他。然而，他凝视着我，缓缓微笑了：“没什么，我理解。你不想离开，我会留在这儿陪你。”

    我松了口气，微笑道：“以你的才华，去乡下隐居，未免太可惜了。凯撒也表示过对你的赏识。只要你愿意，以后还可以出任执政官……”

    他打断我：“我不想当执政官。”

    我垂下目光：“对不起。”

    他的声音温和了些：“你以为我会这么想，也可以理解。毕竟，我曾经当过执政官。但有时候，身不由己，尤其是当有太多人对他寄予了希望。当年，你的父亲，也是如此。”

    我一怔：“我的父亲，他也不想当执政官？”

    他点头。

    但这怎么可能？父亲付出了那么多努力，才克服了平民出身的阻碍，走上荣耀之路。他去世时，正准备竞选执政官。

    “为什么？”我问，“当执政官不是很多人梦寐以求的事情？”

    “可能很多人喜欢拥有十二根束棒【注5】，喜欢坐在象牙交椅上，喜欢在竞技场举行比赛，喜欢让自己的名字成为记录年份的标志【注6】，如此等等。但也有人不喜欢时时警惕、四处奔波，不喜欢陷入政治的泥潭，不喜欢观看人心的丑恶。”

    我只能沉默，仍是不能相信。父亲一生奋斗的目标，难道不是成为执政官？我拒绝相信。

    我已经习惯了，永远仰头看着更高处，套上沉重的轭与嚼铁，挥舞着鞭子，驱赶自己不断向前跑，朝着唯一的目标。实际上我并不清楚高处到底有什么，但停下来的恐惧扼住了我的喉咙。

    一时间，周围很安静，树梢上有光颤动。一只金莺在停歇了很久之后，怯生生地再次唱起了歌。阳光宛如融化的琥珀。不远处，有大红蜻蜓飞过，翅翼呈现彩虹的色泽。世界是美丽的，而我停不下来。

    “在想什么？”他的声音唤回我的思绪。

    我定了定神，问道：“成人仪式结束后，男人去维斯塔神庙附近，是去宴会么？”

    “为何忽然问这个？”

    我把盖乌斯的情况告诉了他。他轻咳一声：“安东尼，应该是带他去妓/院了。”

    我一愕，不能置信：“我常去那附近，从未见到妓/院。”

    他有点尴尬：“入口比较隐蔽，在一家书店内的地下通道。”【注7】

    这太荒唐了。妓/院的入口竟在书店。而盖乌斯，他正在妓/院里。这个念头让我感觉自己好像刚刚吞下一块寒冰。来不及细想，我起身欲离开。他拉住我：“你去哪儿？”

    “去找盖乌斯。”

    “为什么？”

    为什么？我没有想过。他试图安抚我：“那家妓/院是城里最好的。你不用担心。”

    “他还小……”

    “他成人了。我在他这个年龄时，已经结婚。”他看着我。

    我找不到可以辩解的理由，咬着唇匆匆离开。他没有再挽留我。

    －－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－

    妓/院的入口竟在书店内，的确隐蔽。寻花问柳都可以掩人耳目。当克丽泰向书店老板询问妓院的入口时，他瞟了一眼我的衣着，立刻堆出笑容，殷勤地带着我们，来到后院。

    “他会引您进去的，夫人。”老板招来一个少年。我这才明白老板为何如此殷勤。少年相貌清秀，穿着宽松的丝袍。黑发披散，如柔软的动物皮毛。小麦色肌肤像水果一样光润。身上有浓郁的香水气息。原来这里还有男妓。

    少年提着灯，引着我和克丽泰，穿过阴暗的地下通道，再拾阶而上，来到一扇大门前。门口有普里阿波斯的石像，上置一碗水果【注8】。门上画着一只母狼，正在哺育两个婴儿【注9】。还有醒目的字迹：幸福就在这里。

    “欢迎来到‘福地’。”少年微笑着推开门。庭院里，种种珍奇树木，掩映着一泊潋滟池水。池中有一尊赤/裸的维纳斯像。清水从女神的双乳涌出，流入池中。

    穿过庭院，进入大厅。墙上挂着珀耳伽摩斯【注10】风格的织锦挂毯。

    “欢迎光临！”尖细的声音蓦然响起，把我吓了一跳，却只是架上的鹦鹉在学舌。

    与此同时，一名浓妆的妇人迎了上来，拖鞋踩得啪嗒作响。她看着我，笑容可掬：“欢迎光临。您是第一次来吧？那您真是来对了。我们的服务是罗马最好的。这里的男孩子，不但品种齐全，而且，无论他们是来自亚历山大、叙利亚还是摩尔，都经过了净身，保证绝对安全【注11】……”

    我打断她：“我是来找人的。有人把我的弟弟带到这里。我需要把他接回去，就是现在。”

    她的笑容迅速消退下去，换作冰冷的面具：“这恐怕不行。我们的服务都是严格保密的。”

    我皱眉，不想和她多费唇舌，带着克丽泰径自向里面走去。她也未阻拦，只在... -->>
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