22、抉择 53B.C.-50B.C.

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    心灵可以决定是否去爱，却无法终止爱。

    ——普珀里琉斯·西鲁斯《格言》【注1】

    时光比墨丘利【注2】的脚步、伊里斯【注3】的羽翼更迅疾。一切在时光中静静改变。就像在密封的酒桶中，葡萄无声地发酵。酝酿出醇厚的酒香，抑或腐烂变质，谁也猜不到。

    罗马纪元【注4】七百零一年，克拉苏死于帕提亚战争。三头同盟之一的死亡，让权力的平衡再难保持。稍有政治常识的人都能预料到：如今罗马最有权势的两个人，庞培与凯撒，终会兵戎相见。许多政客都在思考着同一个问题：该投靠哪一方？这是一场豪赌。就像骰子游戏，若掷出了狗，可能万劫不复。而若有幸受到维纳斯的恩宠，则可能平步青云。【注5】

    凯撒虽出身贵族，但他的赫赫战功和处世风格为他在平民中赢得了人望。他所倡导的改革，严重威胁到贵族的利益。元老院的“贵人派”自然投向了庞培。虽然庞培是平民出身，但眼下相同的敌人使他们站到了一起。

    布鲁图斯获得了庞培的完全信任。他离开罗马，去了西里西亚，在那里召集了一批包税商、货币商，以放高利贷为职业，为庞培投资赚钱并募集资金。这种充满铜臭味的工作，从前的他不屑为之。但现在，这是他提升自我价值的最快途径：虽然每个民族所崇拜的神灵有所不同，但所有人都信奉同一种东西：黄金。或许某些政客还有一些不切实际的理想和激情，但商人永远最清醒。与钱打交道，必须充满精确的理性。

    正如凯撒所言，只有两种东西能通向权力：金钱与军队。【注6】

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    翌年，凯撒与庞培的矛盾开始激化。庞培的亲信，杀死了凯撒在罗马的亲信。后者是保民官【注7】，深得平民拥护。在某些人的阴谋煽动之下，他的被杀激起了平民和被释奴隶的暴动。

    元老院深感惊惶，为了镇压暴动，只能采取紧急措施：在庞培本已是西班牙总督的前提下，授权他为“唯一执政官”。这一职位前所未有，是为他量身打造：任期两个月，独自掌管两个最大的行省、一支军队和国库，在罗马城内享有专/制权力，而没有同僚的牵制。

    庞培成功地镇压了暴动，并趁机实施了一系列打压凯撒的措施，阻止凯撒延长高卢总督的任期。

    这一招可谓阴险。本是庞培的亲信犯法杀人，最终，他不但未受惩罚，还成为最大的受益者。而元老院本就忧惧凯撒麾下的平民派力量，这次见识了平民和奴隶的暴动，更是视其如寇仇。

    但庞培行事一向求稳，不轻易行险。他以往的亲信，如马塞勒斯，也不太可能想出这样的计谋。看来，布鲁图斯虽然不在庞培身边，却开始对他产生影响。这次成功，更会赢得庞培的器重。

    但这真是成功？当一个以稳重见长的人，开始转而行险，本身就很危险。因为他失去了最大的优势。

    这时，登上权力巅峰的庞培，举行了婚礼。当然，新娘不是我，而是一个有名政客的女儿。那个政客，也是凯撒最大的敌人之一。

    婚礼盛大，街头巷尾都在谈论。虽然某些人向我投来了同情怜悯或幸灾乐祸的目光，但对我毫无影响。我早就料到了这一天。庞培的这次婚姻，不掺杂任何感情因素，它是政治的产物，向天下昭告了庞培与凯撒的彻底决裂。

    但他们都还没有充分的准备，暂时不会轻举妄动。谁也不知道，这脆弱如薄冰的和平，还能维持多久。

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    同年，庞培斥资修建的大剧场，作为罗马第一座永久性剧场，投入使用。一时之间，那里人满为患。

    我与盖乌斯第一次前去，已经算晚了。我们都对观看罗马式戏剧兴趣缺乏，而且盖乌斯不喜欢人多嘈杂。但适当的社交总是免不了的。

    剧场外有好几座大型喷泉，由附近的高架渠供水。水柱在阳光下闪闪发光。但这不仅是为了美观。炎炎夏日，喷泉也是降温妙法。【注8】剧场内，有可容纳数万人的庞大观众席。座位逐排升起，纵过道与横过道层次分明，人流不会拥挤。越往下的位置，离舞台越近，等级越高，还专门设有一些包厢。最上两层都是密如蜂房的露天座位，提供给平民。

    我原本以为，平民坐在那样的位置，不会舒服。但看上去，他们兴高采烈的样子，比前排那些摆出华贵派头的观众更开心。他们说着粗鲁的俏皮话，高声地哄笑、戏谑，或者拿出从家里带来的食物，一同分食。我忽然有点羡慕。

    剧场最高处，有一座献给维纳斯的小型神庙。这位美丽女神的雕像，被花环和献祭的油膏簇拥。条幅上，用烫金字体记载着神名及恩典。

    看着雕刻精美的神像，我有些感慨。据我所知，这座神像在最初设计时，本是定为“母亲维纳斯”。那时茱莉娅还活着，这是她的决定，因为“母亲维纳斯”是凯撒的个人守护神。而现在，这座神像是“胜利维纳斯”。显然，庞培不愿再与凯撒扯上任何关系。【注9】

    世人善忘。社交场上，无人再说起茱莉娅。庞培的妻子已经换人。而两年多以前，茱莉娅还在世时，多少人以能邀请到她为荣。在微温的祭坛上，我轻轻放下一个桃金娘花环，献给维纳斯，也献给茱莉娅。

    正准备离开神庙，从门外进来两个人。走在前面的年轻女子，令人眼前一亮。她虽披裹着头纱，遮住了半张脸，也足以引人注目：发髻微松，压在雪白的后颈上。柔软的碧色衣料，如绿水流过肌肤。一手持着羽扇，一手提起裙摆，以免沾上尘土。这小动作竟也不显得矫揉造作，反而衬得步态更悠闲从容，足踝在飘动的裙摆下时隐时现。

    如此美人，连我也不禁为之驻足。但跟在她后面的男人，让我一怔。视线相触的瞬间，他似乎也有些恍惚。我定下神来，寒暄道：“你好，马塞勒斯。”他点点头：“你们好，渥大维，渥大维娅。”

    他身边的女伴取下头纱，打量着我，又转向他，微笑：“原来，这位就是你的前妻？”

    我呈出礼貌的微笑：“你是……”

    她落落大方地自我介绍：“在罗马，人们叫我索菲娅【注10】。”
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