待李宴请来鸿胪寺卿时, 清平已派人将两国使团的人数清点完毕,正在与古里的使臣交谈。
鸿胪寺卿心中咯噔一下, 暗道不好, 躬身行礼道:“李大人,这是……?”
清平侧头看了她一眼,道:“本部还想问问你呢,赵大人,贵寺莫不是新年鞭炮的响没听够, 想再见识见识别的?”
鸿胪寺卿倒吸一口气,颤声道:“这, 大人这话从何而来, 鄙寺众官兢兢业业,恪守其责,断然不会犯下这等错!”
“礼部接手此事不过十余日, 而鸿胪寺却在数月前便开始准备外邦使臣朝觐一事,”清平手持一卷,淡淡道:“怎么, 难道这会是本部的责任?赵大人这般言语,不如就去请恭王殿下决断, 如何?”
传赞失声道:“大人,不可!”又连忙作揖请罪,道:“惊扰上官言谈,是下官行事不周,有违仪规, 事后自当领罪……只是下官有一言,不知当讲不当讲。”
清平呵呵道:“若是不当讲就不必讲了,赵大人,您说是么?”
鸿胪寺卿汗也顾不得擦,道:“大人说的没错,不过还是听听她到底要说些什么罢,再问罪也不迟。”
在场的人都不愿让这件事闹大,若是捅到了御前,那就不单单是个使团相争的小案了,到时候问起罪来人人有份。传赞一叠声地应道:“多谢大人宽宥,两位贵使相争,不过小小事情,就无需让恭王殿下知晓了,平泰馆再与其他使团相调院子便是……不如先请那位古里的国师大人来此,一道商议此事?”
清平半晌才点点头,传赞随即吩咐人去请那位古里国师,古里使臣亦遣人同去。忽然外头传来吵杂人声,一人撞在原本就摇摇欲坠的门板上,木门重重落地,带起一片尘土,几个捕快打扮的人在门前驻足,领头一干练女子躬身至堂前行礼,道:“不知诸位大人在次,卑职是刑部的捕头,奉了刑部原侍中之命前来缉捕盗贼,若是惊扰了大人,实属罪该万死。”
鸿胪寺卿目瞪口呆,万万没有想到事情竟然还引了刑部过来,眼见事情越闹越大,显然无法再轻易放下,清平问道:“原大人也一并过来了?”
捕头道:“原大人就在后头,先遣卑职前头探查情况,将可疑之人看管起来。”
刑部的作风历来如此,清平继续问道:“是什么案子,竟要请动原大人亲自来此抓人?”
捕头迟疑一会,低声道:“是有人向刑部报案,说在平泰馆中发现了——”
门外传来惊呼,方才一并派去请古里国师的礼官脸色惨白,跌跌撞撞进了门,她身后跟着的古里人快她一步,跪在古里使臣面前,飞快地用蕃语说了一番话,而后发疯般在地上磕头,古里使臣猛然站起,同样说了一串长长的话,继而向后倒退几步,仰天长叹,颓然坐回木椅中。
众人还不知发生了何事,正不得其解,清平示意那捕头退到一边,冷冷道:“译官,她二人方才说了些什么?”
译官咽了咽口水,眼含惊惧,道:“她们说……说,那位国师大人已经,已经坐化而去了!”
坐化而去?不就是死了吗!
鸿胪寺卿眼前一黑,险些就此倒地,传赞扶着她颤声道:“大人莫慌,万一,万一只是个误会呢!”
门外再度传来喧哗声,伴着杂乱的脚步声,近卫军中有人道:“……馆中诸位大人公干清场,尔等又是哪里来的……怎敢私围近卫?好大的胆子!”
一人声音平缓道:“本官乃刑部侍中,有人来报,此地发生命案,在场的所有人都是疑犯,待事情未查清楚前,通通不许离开!”
捕头向前一步,在堂上施礼,道:“大人,是我们吏部的原侍中到了!”
清平快步走到门边,正好原随也往此处来,见了她一怔,而后拱手道:“李大人,你如何在此地?”
清平微微一笑,道:“锡兰古里两使团今日起了些磨擦,便带人过来看看,原大人呢?”
两人并肩而行,原随道:“今日刑部接到报案,平泰馆中出了命案,因此地较为特殊,故派本官来此。”
“那也是巧了,”清平轻声道,“本官也是为此事来的,向原大人冒昧打听一下,这死的人,是否便是那古里国师?”
原随脚步一顿,轻轻摇头,道:“事关重大,不敢轻率而论,待本官看过尸体,才能与李大人分说。”
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