第二十一章

    “嗯，”施哈利说。“你常来这里？”

    在面对面的火车式座椅内，莉雅凝视着坐在对面、有着一对恍如看尽世态炎凉之深沈眼睛的瘦削男人。她从未有过保镳，因此不十分确定该如何对待他。

    她之所以答应让他来，完全是因为乔依。很显然的，乔依已经有够多事情需要烦心了。和杜艾森飞到拉斯维加斯，权宜的先结个婚，已经使得她非常焦虑，若还得为朋友的安危苦恼，只会令情况雪上加霜。

    施哈利于六点十五分来到幸福艺廊，莉雅建议到外面用晚餐，然后到“最后出口”消磨夜晚。她的计划是尽量把时间耗光，到最不得已的时候才带他回到自己那以银色和白色装潢为主的公寓。她比乔依幸运，住所还有一间空卧室。不过实在很难想像任何男人──更别说是眼前的这一个──住在那里面。

    “我喜欢爵士乐。”莉雅用指尖画着马丁尼酒杯的杯缘。“更正确地说，我需要它，它能带着我暂时地进入另一个空间。”

    哈利喝一口他的气泡水。“我了解你的意思。”

    舞台上的三人乐队换了一个调子，曲名是“光辉的角落”这是一首演奏技巧出名困难的曲子，不过莉雅听过这个乐团演奏，知道他们驾轻就熟得很。钢琴领头，贝斯和鼓缓慢地加入这股气流之中。

    当干净又醉人的乐声令人惊讶地流入气氛亲密的室内时，施哈利讶异地眨了眨眼睛，非常缓慢地放下玻璃杯。他的神情是全神贯注的。

    莉雅放任自己陶醉在这恍如来自另一个世界的天籁之中，时间似乎移到了另一个象限。

    当音乐结束，有好一会儿，他们两人都没有移动。然后她的同伴慢慢地转向她。

    “除了在纽奥良，我从没听过这么棒的乐团。”哈利沙哑的声音中有一种虔诚的敬畏。

    “我第一次听到的时候也很惊讶。”她轻轻笑着。“回答你刚才的问题，是的，我的确常常来这里。”

    “原因不难理解。”

    她把搅拌的小棒子从马丁尼酒杯中拿出来，将橄榄放入口中。没有理由浪费这个时刻，她想，这是一个挖掘消息的好时机。

    “你认识杜艾森很久了吗？”她问道。

    “几年前认识的。”哈利回答。

    “因为工作而认识？”

    哈利沈思了一会儿，点点头。“可以这么说。我为一些人工作，他们希望我可以吓阻他放弃手上的案件。”

    “我猜计划并没有成功？”

    “对。艾森只要盯上一个目标，就绝对不会放弃。那时，他正在调查他弟弟的谋杀案，只有取他性命才能阻止他。”

    “乔依跟我说过他弟弟的事。据我所知，该为这事负责的人虽然无罪开脱，不过后来也遇上了不幸的意外。”

    “意外总是会发生。”哈利说。

    “你刚才说，除非取他性命否则无法阻止，我无法不注意到你并没有杀他。那是否表示你对杀人这码事，也是有所为和有所不为的？”

    “就说，我不会为钱而动手吧！”他说。

    “嗯，一个虽然细小、却意义重大的区别。”

    “事情发生时，我不必向雇主解释这个区别。他们勉强同意了我的解决方式，聪明的人会知道如果不同意，事情只会回过头来纠缠不去。”

    “他们是对的吗？”

    “大概吧！除去杜艾森会使得他们的日子非常难过，因为那时艾森已经掀起了很大的风波，他所收集的我的雇主洗钱的档案，起码有一英哩那么高，他也有我去找他的录影带，他也有办法把我跟我的雇主连在一起，接着他把所有资料以及我的雇主的财务行为，做了很多备分，藏在好几个安全的地方，作为他的保险。”

    “换句话说，如果他死了，你的雇主就必须回答很多他宁可不回答的问题。”

    “对。”

    “我还是不清楚你和艾森怎么会变成这... -->>
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