第二十三章柳暗花明

/>     只听披发老者呵呵笑道：“竟然有如此之事？那桂中秋怎么留下这祸根？看来有得苦头吃了。”

    “眼前这白骨追魂令主难道是假的么？”小三子笑道：“真是新鲜事。”

    “不。”瘦高汉子摇首道：“他并假冒，乃白骨追魂令主新传弟子，年事已高，早就离山家居纳福，每三年必探望乃师一次！”

    披发老者道：“如此说来，他是奉命擒桂中秋而来的？”

    “不错！”瘦高老者答道：“正是如此？那斧魔灵霄也有风闻，派遣三名门下追寻袁绶，要找到桂中秋设计应付，不料那三人竟遭假白骨追魂命主殊毙。”

    “灵霄也太爱多管闲事！”

    “灵霄有何动机，晚辈不知。”瘦高汉子道：“还有一项风闻，据说天鹰帮少令主也露面江湖追寻吴越、桂中秋两人！”

    披发老者道：“此乃意料中的事！”

    小三儿道：“少令主何名？多大年岁？”

    “阎玉！”高瘦汉子道：“年在十三四上下？”

    小三儿道：“见面时我要与他会上一会？”

    “淘气！”披发老者笑骂道：“你有多大的道行，不许胡来，留着让吴越、桂中秋两人头痛！”

    “师父！”小三儿高叫了声，嘟着一张嘴道：“跟你下山左也不许，右也不许，徒儿不是白白练了武功么？”

    披发老者怒哼一声道：“你真认为你身手了得不是，我带你下山是经不起你苦求，所以带你瞧热闹，又不是叫你替为师找烦麻。”

    小三儿伸了伸舌，摇首一笑道：“我小三儿只不过说说而已，你老人家就发那么大的脾气！只当我没说行吗？”一赌气，低首猛吃猛喝。

    瘦高汉子道：“老前辈如今意欲何往？”

    “当然是飞虎谷。”披发老者道：“就在邑淮扬拓城三县境内包错不了！”

    “真错不了么？”忽闻随风送来一个险冷澈骨语声。

    瘦高汉子勃然作色，身形欲起，却被披发老者眼色制止，低声道：“不要动，这会儿来的人着实不少咧！”

    林中人影疾现纷纷掠来七八人，老少不一，其中尚有一风骚狐媚的少妇。

    为首者是一又胖又矮的五旬上下短装人，两眼挤成一条缝，但启阖之间精茫逼射，向披发老者阴阴一笑道：“尊驽方才所说是否真实？”语声柔细尖锐宛如妇女。

    披发老者脸色漠然如冰，冷笑道：“小三儿，你不是要活动活动筋骨么？与为师给他一点教训。”

    “啪”的一声清脆响子，又矮又胖的短装人脸上已挨了一声重的。

    小三儿身法飞快如雷，早在披发老者语声未落之际，却又身出掌出，却又退回原处，嘻嘻直笑。

    这一掌矮胖短装人挨得着实不轻，立时肿起老高，牙床掉落，火辣辣地灼热，眼冒金星。

    敢情小三儿施展的是重手法，暗中窥视的袁绶心惊不已，其徒若此，其师可想而知。

    披发老者笑骂道：“我老人家说话是真是假，与你何干？你们霍山八怪最近和天鹰帮互通声气，助纣为虐，愈来胆子也大了，不瞧瞧我老人家好惹的么？”

    除矮胖短装人其条七人均已扑出，闻声顿时立住。

    披发老者自言自语继续骂道：“叫我人家如是你们霍山八怪，及早回头，安安稳稳做你的山大王，免得丢人现眼，弄得不好丧失了一条狗命。”

    又矮又胖短装人忽脸如撰血，愤怒发狂，尖叫一声，扑向小三儿而去。

    突闻一声断喝道：“回来！”

    矮胖短装老者闻声将已扑出的身形，硬生生地撤了回来，两道眯缝眼神怨毒无比。

    只见霍山八怪之后走来一个面如傅粉少年，却眼捎眉开泛出浓烈的煞气，一袭锦衫嵌镶紫红如意嵌肩，背戴一柄阔剑，却比常见的剑更长更阔更沉。

    披发老者忙向南瘦汉子小三儿低喝道：“走！”

    语出人起，竟望袁绶藏身之处掠起。

    背剑少年冷笑道：“你们未必走得了。”如箭离弦般追出。

    这么一来，袁绶再也避闪不掉，只得长身站起。

    披发老者三人正巧落足在袁绶之后，发出一声惊噫。

    背剑少年却落在袁绶之前。冷笑道：“你是何人？”

    袁绶尚未答言，披发老者接口道：“袁绶，站开点，这里没有你的事！”

    背剑少年闻言不禁一呆，诧道：“你就是袁绶吗？”

    “不错，袁某正是！”“那桂中秋现在何处？”“桂中秋已去飞虎谷！”

    背剑少年点点头道：“很好，有劳袁老师领在下偕往飞虎谷！”

    袁绶冷笑道：“莫说袁某不知，就是知道你也不配！”

    背剑少年哈哈大笑道：“谁说在下不配！”

    蓦地，一声如霹雳似的大喝道：“老夫说你不配！”

    另侧森郁林木中突飞步迈出天神般斧魔灵霄。

    灵霄身后随出十余人，矫捷如风，一望而知个个都是江湖中好手。

    背剑少年面色微变道：“你就是斧魔灵霄？”

    灵霄目泛怒光，厉喝道：“大胆，老夫的名讳也是你能叫的么？”

    背剑少年冷笑道：“你那斧魔名号还吓不住本少爷，少爷倒想问问你，为何少爷不配偕同袁绶前往飞虎谷！”

    灵霄喝道：“说你不配就不配！”

    背剑少年回面望了霍山八怪一眼，道：“给我拿下！”

    霍山八怪又不是不知斧魔灵霄威名，他们八怪在灵霄之前无异小巫见大巫。

    但，他们似仗着有背剑少年作为护符，竟然毫无畏惧，纷纷向前扑去。

    不料

    灵霄身后十数高手一涌而出，布成奇奥阵式将霍山八怪团团围住。

    这十数人内又分出六人，由四人分东南西北四向封住背剑少年，另两人并肩立在三丈开外，持刃相护。

    此际

    披发老者低声向袁绶道：“既然桂中秋已速向飞虎谷中，袁老师就该置身事外，何必淌此浑水，快离去吧！”

    袁绶道：“阁下盛情心感，袁某还不致于胆小怕事，既然来了，袁某就无所畏惧，那背剑少年是何来历？好重的煞气！”

    披发老者目中似露出赞许的神光，答道：“那背剑少年来历老朽尚无法知悉，但一定大有来历，噫，瞧灵霄不出果然身怀绝学，又深藏不露，小三儿，为师要考考你，灵霄手下布的是何阵式？”

    小三儿目光凝视远处双方一触即发的阵势，答道：“围截霍山八怪的共是九人，八内一外，似是九震八卦，正反合用诛魂阵！”接着又道：“那用来对付背剑少年的则是四象阵，但还有两人在外，可变化成五行六合！”

    “不错，孺子可教？”

    高瘦汉子赞道：“老前辈，这位小兄弟他日成就不可限量，为武林大放异采。”

    披发老者冷笑道：“老弟，别夸他，小三儿虽然聪明有余，但根骨秉赋均非上乘之才，他日成就能够算是一流高手，我老人家就高兴了。”

    小三儿嘟着一张嘴不说话，忖道：“师父总是说我比不上人家，哼，我就不信。”

    披发老者又惊噫一声道：“灵霄带来的人物非他门下，而是北邙阴山天罗等门派中高手，霍山八怪必无幸免，但背剑少年恐不是好对付的？”

    瘦高汉子笑道：“老前辈，拿眼前阵式，灵霄这方虽损伤难觅，但稳立不败之地。”

    披发老者诧道：“老弟，这话怎么说？”

    高瘦汉子答道：“灵霄身后暗中尚隐藏得援手！”

    披发老者目光扫视了一眼，只哦了声不再言语。

    袁绶只注视着背剑少年举动。

    灵霄手下只持刃像走马灯般转动，霍山八怪目露驾疑之色，不敢事先发动。

    背剑少年已解下阔剑，左手执鞘右手五指握柄，脸色寒沉如冰，屹立如山，四人绕身而将似视若无睹。

    斧魔灵霄独自一人站在背剑少年身后远处十丈左右，巍巍然宛如天神般，左右双肩各插着三柄锋芒犀利的短斧。

    气氛肃杀，寒凝如冰

    霍山八怪首先发难，刃光如挥出。

    那围攻九官八卦立时起了变幻，人虽如飞，寒若疾卷。

    这虽是瞬眼一霎那间，却胜负之利。

    惨厉-叫腾起，霍山八怪纷纷倒赫在血泊中，触目心惊，令人胆寒。

    那围攻九人身上亦挂了采，鲜血汨汨溢出。

    同一时刻

    背剑少年徒地拔剑出鞘，发出惊天一击。

    剑势宛若雷霆电闪，罡风涌涛。

    灵霄神色一惊，六柄短斧离肩电漩飞射现向少年而立。

    半空中忽飞扑下三条身影，三道剑光宛若流星陨石般搏挚而下。

    只听得金铁交击之声大作，叮叮声中火星逼冒。

    持剑少年发作一声长笑，身形疾飘开去。

    围攻持剑六人方脱出杀身之罹，每人身上显出一道极深的剑口，殷红夺目鲜血涌出染污了大半上衣，目中露出惊愕之色。

    持剑少年一件长衫亦被剑锋斧芒割裂多处口子，只见半空中搏扑刺击而下的却是一双少年及一面覆黄色纱巾的少女，不禁目泛怒光道：“三位是何来历？”

    “在下诸葛敬！”

    持剑少年目冶威棱，沉声道：“原来尊驽就是诸葛敬！”

    “在下司徒岳！”

    持剑少年神色微变，目注少女道：“这位是”

    司徒岳答道：“在下之妹司徒锦霞。”

    持剑少年跺了跺脚，身形忽僭龙升天而起，去势如电，瞬眼身形已杳。

    斧魔灵霄目送持剑少年远失的身影，而现懊丧的神色。

    司徒岳向灵霄抱拳微拱道：“灵老当家在下等相助，尚未说此人来历，可否赐告？”

    灵霄道：“先前老朽尚未拿准就是此人，是以未能明言，此人就是鬼影子阎白枫独生孽子阎玉！”

    此言一出，在场立人均感心神一震。

    尤其是袁绶，骇然暗凛阎玉之剑势霸道无伦。

    司徒岳道：“灵老当家，阎玉从未露面江湖，即是天鹰帮中之人亦未见过，老当家何以知之？”

    灵霄赧然摇首道：“老朽亦未见过，但老朽却接获一纸密函，不知是何人所书，谓阎玉奉命出山诛杀吴越桂中秋，意图截擒袁绶，请老朽速谋拦阻，亦言阎玉武功霸道，非多请高手相劝无法竟成。”

    披发老者忽呵呵大笑道：“看来武林传言似为有稽的了，阎玉不战离去之故莫非有所顾忌？”

    灵霄忽跨前一步，向袁绶道：“袁老师现在可以为老朽带路了。“

    袁绶面色一变，呛的一声拔剑出鞘，寒芸电闪指向灵霄胸坎要穴

    袁绶傲然一笑道：“灵霄！你这是无事生非！”

    斧魔灵霄不禁一怔，道：“老夫是何无是生非？”

    袁绶道：“东昌镇东方旭不是约好三日之期便来告飞虎谷位在何处么？三日之期已过，据袁某所知，你也去过了东昌镇，东方旭正派中人，素重然诺，总不致东方旭没有据实相告吧！”

    灵霄不由呆得一呆道：“你对老夫行踪居然摸得如此清楚？”

    “你灵霄乃威震江湖人物，却不宜轻视我袁绶无名小卒，要知人外有人，天外有天，真某就未必惧怕于你，听袁某奉劝最好不要去飞虎谷！”

    “为什么？”

    “飞虎谷便是你灵霄葬身之地！”

    灵霄气极哈哈狂笑道：“老夫受命于天，生有何欢死有何惧，眼前老夫便要叫你死无葬身之地！”

    “未必！”袁绶嗤嗤的鼻道：“方才你如非得他人之助，早丧命在阎玉霸剑之下了，你如不信，袁某到要瞧瞧你那飞天魔斧能否伤得了我！”

    灵霄气如之结，厉声道：“请！”

    “且慢！”诸葛敬一踏上前，抱拳道：“袁老师，落月山庄外承蒙赐药解救，德重心感，但在下相遇一位无名前辈，精擅医理，谓袁老师之药仅能维护短时性命，此后非按时服下袁老师之药不可，不知此言真实否？”

    袁绶心神暗凛，却不动声色微笑道：“诸葛少侠！袁某问你，在落月山庄外你是否伤重垂危。”

    诸葛敬答道：“不错！”

    “经袁某赐药服下后，少侠是否行动自如，武功亦未消灭，仅真气仍微感浮逆不顺是么？”

    “不错！”

    “那就对了。”袁绶冷笑道：“袁某也曾相属须多调息，真如那无名老人所言，在场随便那位仅可向袁绶理论便了！”

    诸葛敬俊面一红，暗道：“命是人家救的，为何轻信披发老者片面之词，岂非恩将仇报！”忽耳闻披发老者传声道：“蠢材，谁叫你当面询问，他会承认吗？哼，耿飘牛孙调教的好徒弟，不怕笑掉我老人家大牙。”

    诸葛敬羞愧无常，忙抱拳向袁绶一揖道：“在下孟浪无知，敬祈见谅！”

    斧魔灵霄已不耐烦，厉喝道：“袁绶，你我之事该如何了断？”

    袁绶双肩一剔，朗笑道：“你要自找无趣，那么袁某接着了！”

    诸葛敬忽道：“灵老山主，既然东方旭已告知飞虎谷确处，何必树敌结怨，节外生枝！”

    灵霄确笑道：“诸葛少侠有所不知，东方老师只告知老朽飞虎谷在豫东商-、把县、淮阳、、西华等县境内，这叫老朽如何去找！”

    袁绶冷笑道：“你自在桂中秋面前夸下海口必将吴越生擒，不但不曾把诺言兑现，反将秘情外泄，桂中秋痛恨所托非人，还有何面目在袁绶面前耀武扬威！”说着双拳一上一下凝式相待。

    灵霄之后忽闪出一碧目辄算，虎背熊腰汉子，手执一对孩儿塑，道：“灵当家，杀鸡焉用牛刀，容乌某接下！”

    灵霄道：“乌贤弟，你要小心了！”

    袁绶一见此人貌相，知是阴山门下第一高手碧枭乌神游，暗道：“诛戮乌神游，可杀之灵霄傲气！”

    只见乌神游右手孩儿塑一指，喝道：“袁绶，你只要应允带往灵山主前往飞虎谷，还可免你一死！”

    袁绶冷冷答道：“你就是阴山碧枭乌神游么？”

    “不错，正是乌某。”碧枭乌神游面有得色。

    袁绶道：“看在你师尊面上，让你三招，若还不知进退，第四招上就要你的性命。”

    乌神游不禁倒吸了一口冷气，休看他平日凶焰万丈，杀人眨眼，方才眼见天鹰少主阎玉一招剑势霸道无匹，如无灵霄，司徒兄妹诸葛敬之助，自己几手伤在阎玉剑下，又不便示弱，双塑蓄势待发，冷笑道：“大言不惭，你要小心了！”

    斧魔灵霄忽闻蚁语传声道：“袁绶说是桂中秋八拜之交，一身武功非同等闲，你如不布下七点六煞八门九记阵合力一击下或可制胜有望，不然恐灰头土脸，不可收拾！”

    数次传声示警同为一人，灵霄不禁一惊，随低声吩咐身旁之人布下阵式。

    就在此际，碧枭乌神游已攻出凌厉歹毒三招，居然被袁绶以神奇的身法毫厘之差避过。

    乌神游攻出第四招时，只见一道驾天寒虹闪得一闪，残厉嘶-腾起，乌神游宛如斜功藕般尸分两半，制卧在血泊中，脏腑溢流了满地，惨不忍睹。

    这真是天破天惊的一式，悸耳破空锐啸，四外气流漩荡不已，袁绶无事人般剑已还鞘。

    灵霄脸色大变，只见人影纷纷掠出，倏忽之间已布好阵式，兵刃指向袁绶。

    小三儿是一心高气傲的初生之犊，再次目睹如此凌厉霸剑，亦不禁目瞪舌娇。

    披发老者眼中泛出一抹惊骇之色，道：“小三儿，你能接下阎玉及袁绶一剑之威么？”

    小三儿道：“儆以时日，小三儿能与他们较一短长。”

    披发老者嘿嘿一声道：“别做梦吧，只要你能接下他们三招，我老人家就心满意足了！”

    蓦然，嘶嘶之声破空锐啸，轰的强风宛若排山倒海，接着眩目寒芒闪得几闪，一场凶烈之战即在瞬眼间完成。

    袁绶一剑石破天惊挥出，身形暴腾泄空而去。

    灵霄多人亦及时攻出合力一击，刃光暗器交织出一片急电流闪。

    尤其是灵霄飞斧驳空砍出，但只差寸许便被袁绶冲空避开，半空中却飘落一截灰色衫幅，点点鲜血痕迹。

    可见袁绶仍然为飞斧所伤，然灵霄这方两人惨罹诛戮，一人左臂划断胫胳。

    灵霄厉喝道：“追！”

    灵霄等人急如闪电追去，司徒岳兄妹亦随着灵霄而去。

    披发老者及小三儿师徒，和瘦高汉子就在袁绶长剑挥出天破天惊之际已自身形杳然。

    仅剩下诸葛敬一人独自发楞，寻思片刻，跺跺脚如风奔去。

    林中忽闪出天鹰少主阎玉，眉宇渣泛浓重杀气，在忖思着袁绶方才那一招天破天惊的威势，暗道：“他方才一剑与自己有异曲同工之妙，威力亦不显逊色，这袁绶究竟是何来历？看来一个袁绶如此难惹、桂中秋恐亦非易与之辈！”继又想到司徒锦霞，虽是一方黄纱蒙住面庞，但丽质天生，隐约可见，其妹司徒婵娟人间殊色，尤胜乃姐实非虚言。

    忽然耳闻一声唤道：“少令主么？”

    阎玉不禁一怔，循面望去，只见一身着皂色长衫，肩上挽着一条蛟筋软鞭的老叟走来，诧道：“老丈像何识得在下！”

    老者松发花白，五官端正，含笑道：“老朽是听人说的？”

    阎玉道：“听何人说的？”

    老者答道：“吴越！”

    阎玉不禁面色一变，沉声道：“老丈认识吴越？”

    “怎么不识？”老者答道：“他乃首座护法，老朽受其直辖身任分坛主之职。”

    阎玉双肩一扬，道：“你也是本门中的人？”

    “也可以说是！”老者淡淡一笑道：“也可以说不是！”阎玉诧道：“这话怎么说？”

    老者答道：“当初吴护法受命替少令主提亲，费尽艰辛，司徒母女身罹散功之苦，但吴护法却也中了蚀骨腐肠的毒，双方逼不得已坦诚是腹相对，总算获得司徒母女有条件的首允，不料反不蒙令主见谅，命陈锦洪鲁宏达两位护法率杀手以叛门之罪诛杀吴护法及老朽等人，是以老朽不算是本门中人了。”

    阎玉道：“这个在下并不知情，你且说说看司徒母女有什么条件？你见过司徒婵娟么？”

    “自然见过，堪称国色天香，人间殊色，却又雍容华贵，令人不可逼视。”老者望了阎玉一眼，接道：“不过，司徒老夫人提出三条件，难！难！”

    阎玉道：“你且说说看。”

    “第一，她们要令主亲自护送司徒白去百花-，证实了司徒白仍安然无恙活在人世，尚须令主请罪。”老者笑笑道：“这一点令主决难应允。”

    阎玉诧道：“司徒白不是死了么？”

    老者摇首笑道：“那是瞒人眼目之计，令主为少令主求亲，曾命吴越携带司徒白大侠亲笔信函？”

    阎玉穷思不解，摇首道：“如此说来，司徒大侠还是和家父在一处了？这个在下毫不知情，在下一年中难得和家父见几次面。”接道：“那第二个条件咧？”

    “司徒老夫人说必须少令主人品才华要二小姐合意。”老者望了阎玉一眼，接道：“论理来说，少令主人品貌像气度在老朽眼中无一不是上上之选，但在司徒婵娟目中就无法预料了！”

    阎玉微微一笑，道：“第三个条件咧？”

    “少令主武功必须胜过司徒二小姐？”

    阎玉道：“难道她的武功会高过在下么？”

    老者略一沉吟道：“恕老朽无法遽下定论，武功之道高深莫测，就老朽所知，司徒二小姐武功尚比吴护法高出一筹。”

    阎玉道：“在下并不知吴越武功深浅！”

    老者笑道：“少令主，别将问题想得太远，老朽奉吴护法传话，劝少令主最好别去飞虎谷，无益有害。”说到最后一句，身形穿空腾起，去势如飞，瞬眼杳失天边。

    阎玉还要问司徒婵娟现在何处，不料老者身法太快，不禁怔住。

    他虽有少令王之名，却无少令主之实，因其行动只局限其居百里方圆之内，像他如此一身霸气之人，又如何甘愿如此这就不得而知了。

    也许阎玉束缚太多，如今脱龙飞囚，任我翱翔，此老者奉吴越之劝转告最好不要去飞虎谷，不由激发傲气，暗暗冷笑道：“飞虎谷纵是龙潭虎穴，我-要去！”

    殊不知他已犯了大错，自始至终，他未问明老者姓名来历及原在本门中职司何事？

    阎玉身形一扭，腾身掠去

    他甫一离去，林中四向纷纷掠现身影，聚在一处。

    为首者正是简松逸所扮吴越，方才与阎玉说话老者亦在内。

    御风乘龙符韶道：“阎玉现身江湖，可见其父鬼影子阎白枫孤注一掷的决心，司徒白大侠危矣？”

    简松逸道：“这倒未必，鬼影子阎白枫与司徒白大侠相互受制日久，难免急于寻求解禁之策，我等务必救出司徒白及获知颜中铮生死下落，这阎玉是一大关键，也许鬼影子阎白枫此举反弄巧成拙！”

    薛瑜道：“阎玉辅从甚众，但是鬼影子夫妻心腹亲信死党，即是总护法锺离胡也未见过，我等应先消灭阎玉左右着手，截取飞讯，使阎白枫坐立不安！”

    简松逸道：“在下之意亦是如此？”

    千百佛蒲敖忽道：“少侠身材与阎玉差不了许多！”

    简松逸不禁一怔，诧道：“蒲老莫非欲命在下扮作阎玉么？”

    “正是如此！”蒲敖笑道：“不入虎穴，焉得虎子，但时机未至，应从多方面预先筹划着手！”

    群英聚议商计良久，如计行事，纷纷离去

    （第三部完）