第一章

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    “不好！”“什么事？”

    “来不及了，快随我来！”

    朱坤想到这里，不禁汗流浃背，顾不得仔细解说，当先掠出厅外。

    翁氏兄妹随后跟踪。

    翻出城墙，顺官道向东疾奔。

    远处传来一声垂死前的绝望吼声。

    朱坤轻功展至极限。

    翁氏兄妹因为顾及朱坤的安全，不敢离他过远。

    夜风呼啸，黎明前的天色，愈发黑暗。

    赶到发声之处，只余一片凌乱的脚印，显示出不久之前，这里曾经有过打斗。

    三个人在方圆一二十丈范围处，展开搜索。

    “啊！”翁若梅的声音。

    兄妹关心，翁如松当先飞掠而至，急问：“梅妹，怎么回事？”

    “一具死尸，好难看！”

    朱坤也循声赶将死尸从草丛中拖出。

    死尸两眼被大力指法点瞎，劲力直贯后脑而出，因而致命。

    两眼眼珠外凸，尚有一丝接连，血流满面，状极狰狞可怖，无怪翁若梅吓得要叫。

    左手藏着一双特制手套，质料极为柔软，不知何物制成。腰里着一袋六角毒芒，显与屠杀魏家凶手极有关连，不是凶手本人便是同伙，兵刃是一把普通长剑，此外，搜遍全身，再无其他物件。

    朱坤将六角毒芒和手套取下，揣在身上。

    “朱兄，是否想到令师母安全，这才匆匆赶来？”

    “正是如此。”

    “如我揣测不错，令师母已被高手所救，请看死者被制手法，颇似佛门金刚指。”

    “但愿能如公子所料才好，我们回去吧！”

    回到开封，东方已现曙光，翁如松道：“朱兄，如无可紧的事，何不同到客栈，再商对策？”翁如松关切的邀请。

    “深夜之间，客栈凭空多出一人，必让店家怀疑，还是天亮再见吧！”

    “那么朱兄可要多加小心！”

    翁如松再次关切的叮嘱。

    “公子放心，朱坤自知谨慎。”

    珍重声中，三人举手作别。

    天虽然就要亮了，朱坤可不敢稍有怠忽。

    他清楚的知道，从现在到天亮，虽然还不到一个时辰，但这短暂的时刻，对于他是非常的重要，也是最为危险的一刻。

    他并不怕死，却也不愿随意轻生。

    他要珍惜自己的生命，为师门昭雪冤屈，报复血仇，为武林扫荡魔氛，清除败类。

    凭他现时的武功，他明白这种希望近于渺茫，甚至到天亮前，能否保得命在，也还大有问题。

    但他与翁氏兄妹相处不过一个多时辰，已察觉出这兄妹俩的武功资质，比他要高得很多，而且还都很年轻，假以时日，必有非凡成就。因此，决定追随这兄妹身边，互相合作，来达成这个愿望，不是没有成功的可能，何况翁魏两家，本有渊源，密信所示，两家遭遇极有关联，并肩偕手，正是对付共同敌人唯一的方法。

    本着这种信念，在离开翁氏兄妹之后，他便跃下房来，藉着房屋的掩蔽，慢慢的极为小心的走向归途。

    到了魏家，不敢直接翻墙而入，先用手攀住墙头，探出头来，向里张望，直待再无可疑征兆，才贴着墙头，翻入院中。

    师父庄院，景物极熟，藏身暗处，并不回房，静观有无其他变化。

    他这样做，还是算是做对了，免去一场杀之祸。

    顿饭之后，一条黑影自前院掠过，进入他师父房中，随着“索、索”之声，不断传来，像在翻检什么重要东西。

    神秘客不知有无所得，又自走了，看他临去身法，当真快到极点。

    朱坤躲在暗处，他才长长吁了一口气，走进师父房里，东西凌乱一地，他又重新仔细的检查一遍，觉得再无重要的东西值得注意了，这才回到他自己住处，检点了一个小包袱，怀着愤怒而又伤感的心情，离开了这个曾经住了五年之久的地方。

    翁氏兄妹回到客栈，也是思绪纷云，无法入睡。

    十年前，父亲便把自己兄妹送到师父那里。

    想必那时就已知道即将步入厄运，才这样安排，以免行动受到累赘。

    临下山前师父也曾这样叮嘱过：“你们父母魔难未已，但却有惊无险，遇有任何变化，尽管沉着应付，泰然处之。”

    十年了，故乡依旧，人事已非，为人子女的，遇到这种情况，又如何能够释然于怀？

    从父亲致魏子云的信件里观察，两家不但并无仇隙，而且遭遇同样恶劣。

    在这背后威胁两位老人家的，又是谁呢？为了什么？

    何以魏子云又要对自己兄妹暗下毒手？

    事机不密，魏子云首先作了牺牲品，这样看来，图谋加害自己兄妹的，果然另有其人，绝不会因为魏子云之死，而放松自己兄妹，这倒不可不防。

    暗中行动的这个人，恐怕也是爪牙之一，像他这样诡诈老练，又如何能够生擒活捉呢？

    哼！无垢神僧的徒弟，岂是如此好欺？走着瞧，倒看谁成谁不成！

    兄妹俩又交换了一下意见，坐了一会禅功，天也就大亮了。

    朱坤按时到了客栈，把别后所见告诉了翁氏兄妹。

    三个人商定了一个欲擒故纵的办法，早饭后，离开开封向西而去。

    朱坤抢作了长随的模样，随在翁氏兄妹之后。

    在他们离开魏家的时候，草草将师父、师弟，胡乱挖个坑埋葬了，牵出了魏子云的坐骑，大门从里倒锁。

    三骑人马，踏着晓雾，向中牟进发。

    午初时分，已出了四十多里，隐约间，前面已显出村镇。

    正行间，一老人歪歪斜斜，边走边歌，迎面而来。

    只听他歌声道：

    “凶！凶！凶！莫前行，大头妖怪八双手，满身都是臭烘烘，一支短棒三双眼，打过西来打遍东！

    凶！凶！凶！莫前行，红衣女子会念经，妙舞长歌皆兵，一曲笛儿销魂魄，制敌作凭两棵葱！

    莫前行！莫前行！赶吉避凶乃英雄，莫逞豪强莫逞能，世无烦恼多自取，何若回头走别径！

    ”

    别看老人走路歪斜，酒意醺醺，脚底下还真不慢，就这两三阕歌声瞬间，已擦肩而过，走得不见了影儿，以后歌辞已听不清楚。

    三个人起初也未在意。

    若梅且觉得音韵铿锵，十分有趣。

    待细辨歌词，再证以歌声，字字清晰入耳，步法亦极神奇，而且走得极快。

    分明是风尘奇人，托歌寄意，指示自己三人，前有强敌，避之为吉。

    等想清楚了，再想找寻老人时，那还能看到丝襟片影？

    如此奇人，交臂失之，心中不无怏怏！

    意料中，老人所指强敌，必与昨夜暗中行凶之人有关。

    若要如此，何必舍近求远，再回开封，在来敌之中随便捉住一个活口，岂不就可追问出这个危害翁、魏两家的主谋之人，究竟是谁？

    翁如松初生之犊不怕虎，豪气干云的朗声问道：“朱大哥，你可听说过适才那位老人家所指的人物是何来历？擅长什么功夫？”

    经过昨夜一声凶杀事件，无形中，已把双方的距离拉近，如今同仇敌忾，彼此间的称呼已经改正过来。

    朱坤年已三十多岁，早年在师父的镖局里，也曾单独走过镖，江湖见闻自是极多，闻言答道：“昔年江湖上，有一个独脚大盗，名叫八臂瘟神韩章，擅发各种暗器，无一不毒，称手兵刃名瘟癯棒，内藏毒针、液烟，操纵机关在棒柄处，与人交手之时，出敌不意，可暗发伤人，这两种东西，可单独发射，也能同时并发，实属防不胜防。此人如在，当已年逾七旬。

    不知那位老人所指的是不是他，如果相遇，两位弟妹还须特别小心。

    至于所说红衣妖女，以前还没听说过，如照老人所说，似乎也不是什么正当出身的人物。”

    “我们暂避一时还是迎上前去？”

    “自然迎上前去，如要事事顾忌，什么时候才能找出主凶？”

    “对！说得有理，大哥陪着你就是！”朱坤也被翁如松几句话，激得豪性勃发。

    入镇略进饮食，再又继续上路。

    既有警讯，三个人的心里都起了异样的感觉。

    在翁氏兄妹是初逢大敌，心情未免有些兴奋和紧张，但却绝无丝毫恐惧。

    朱坤则不然，他心里在嘀咕着，唯一希望是千万不要遇到八臂瘟神韩章本人才好。

    一轮红日，随着马蹄行进的方向，向西移动。

    愈接近中牟，三个人的心情变化得愈厉害，恨不得敌人马上就出现在跟前，分个输赢才好。

    事实没有让他们过分失望，但也不尽合乎他们的理想。

    敌人终于出现在他们面前，除去拦在路上的两个人外，道路两边还有十二个，每边六个。

    拦路的两个人，一个是七旬左右的老人，身材中等，头却特别大，另一个却是十几岁的美丽少女。

    “各位久等了！”

    翁如松不待他们开口，便首先说了话，脸上还带着微笑，像在招呼阔别的老友。

    一句话，说得十四个武林豪客大为诧异。

    十四个人面面相觑，二十八道眼神，不停在自己一群人的面孔上来回搜索，像在找寻着什么。

    “这位老人家，可是韩章韩老前辈？”

    “不错，你认识老夫”

    话一出口，他觉得这么说，有些不妥，马上住了口，心也就更为惊疑，不知道是谁把消息走露出去？

    同时，对于马上三人，更觉得有些莫测高深。

    他们既然知道有人在此拦截，居然还敢前来，而且安坐马上，不带一丝惊慌，分明像有恃无恐。

    莫非

    他又面向三骑人后，用目张望。

    黄土平原，一望无际，并没有看到一丝人影。

    翁如松看到他这种惊慌不定，疑神疑鬼的样子，暗觉好笑，不再理他，转面又向红衣少女问道：“姑娘怎么称呼？笛儿可曾带来？”

    红衣少女似乎比韩章要镇静得多，闻言答道：“看不出你倒还很聪明大胆，姑娘的姓名你还不配问，笛儿嘛！稍时少不得要献一回丑，爸爸他是翁柏年的孽种”

    “住口！”

    翁如松笑容顿失，脸上如罩寒霜，喝止少女继续狂言，又目注韩章问道：“尊驾率众将路拦住，莫非想白日行劫？”

    “小辈，既知我名，当知我的来意，是聪明的，随我走，老夫念你年轻，绝不为难你就是了。”

    “要是随着你走，这并不难，只要你肯答覆我一个问题。”

    “什么问题？”

    “主使你的人是谁？住在什么地方？”

    “无可奉告！”

    “那么请让路！”

    “小子！你是敬酒不吃，吃罚酒，还不下马受缚？”

    翁如松见多言无效，知道不动手是不行了，示意妹妹和朱坤同时下马，叮嘱二人一句然后才徐步走向韩章，相距丈远站定，又道：“就只你一个？”

    言下含有极端轻蔑之意。

    韩章大怒喝道：“小子！你是找死！”

    但他还自恃身份，没有抢先出手。

    “他不成还有我呢！”

    红衣少女也接了一句。

    “何不一起上，也免得耽误时间。”

    “堂主，杀鸡焉用牛刀！让我来擒他！”

    韩章还真的为翁如松气派所慑，弄不清他的深底，不敢贸然出手。

    现见挺身而出的，正是手下得力香主青萍剑孙鸿，一柄剑足有二十年的火候，功力不弱，有他出手，自己正好从旁看看这个大孩子的武功路数，再出手制服他，想定便道：“孙香主，小心”

    “小子！还不亮你的兵刃！”

    “公子爷身无寸铁，那里来的兵刃，你只管进招，对付你，两双手大概足够了。”

    孙鸿气得浑身直颤，一言不发，踏洪门，走中宫，直扣天门，刺双眼，点心经一招二式，剑出如风，剑法功力确都不俗。

    翁如松不避不躲，炯炯双眸，注定敌眼，待得剑势走到，微一闪晃，左手一挥一弹，但听“当啷”声响。

    孙鸿虎口全裂，长剑也已脱手落地，人也不再挪动，敢情是被制在当地了。

    翁如松身法、手法，除若梅外，敌我双方，全没看清，一招制敌，这是何等武功？

    朱坤一见，大为兴奋，心也安定不少。

    贼党全体，立被镇住。

    “刷、刷、刷”一连跃进五条身影，分从正、左、右三面扑向翁如松，情急救人，竟是刀剑齐挥，漫无招式，蜂拥而至。

    在五匪扑向翁如松同时，被制匪徒忽腾身而起，不回本位，反向若梅身前落去，五匪不由一愕，身形兵刃因而也都一顿。

    敌方人多，深浅不知，如果实行群殴，自是不利自己，翁如松有此一念，遂利用五匪微一顿瞬间，故技重施，迅速出手，等到五匪警觉中计，再想出击，已经慢了一步，只觉眼前蓝影一晃，手腕一震，不仅兵刃被夺，人也被点了穴道，动弹不得。

    那个扑向若梅的匪徒，落地的姿势，更不雅观，竟是扑倒在地，敢情并不是出于自主而是翁如松弄了狡计，只不过他是怎么弄的手脚，全场之人，竟没一人看清。

    韩章与红衣少女，在孙鸿进阵之时，已退出场外掠阵，只因场中所生变化太快，快得使他们想出手抢救，都来不及。

    韩章老奸巨猾，见状已了解翁如松心意，想生擒活口，逼问口供，鹰眼一转，亦已有了诡计。

    遂见他自佩囊内，取出两物，抖手便自射出，一奔如松，一奔若梅，投射手法却是武林罕见。

    射出之物，约有鹅卵大小，见风即燃，拖曳着一溜蓝色火光，分向两处射到。

    “毒磷弹接不得！接不得！快躲！”

    韩章暗器出手，朱坤已自看到，立刻暴喝出口，招呼翁氏兄妹快躲。

    “轰、轰”场中爆出两声巨响，接着便是人号马厮的声音。

    顿时烟尘蔽空，砂石四浅，威势的确吓人。

    等到烟尘落定，翁氏兄妹和朱坤聚到一起，向场中看去。

    被制穴道的六个匪徒，无一幸免，正遭受着磷火焚身之苦，有的尚在悲号，有的已经晕死过去，其状之惨，不忍卒睹。

    自己乘来的三匹马，一匹也已受到六匪同样的命运，在地上翻滚悲嘶，另两匹已跑得不知去向。

    韩章和红衣少女，及所率另六名匪徒，也已乘机逃逸无踪。

    翁如松还想对场中人马施救。

    朱坤却道：“这毒磷弹一经沾身，除所中非致命所在，当时忍痛割下，落个残废，还能保得一命外，像现在情形是无可挽救，为免他们忍受痛苦煎熬，结果仍难免一死，倒不如帮助他们早得解脱的好。”

    三个人六掌齐挥之下，场中悲号声瞬即静止下来。

    “老贼心肠好毒，为了伤敌，竟不惜将自己人一并葬送。”

    “与其说是伤敌，不如说是杀人灭口。”

    “噢！我明白了，他是自忖没有力量能够将六个救出，故不惜出此下策。”

    一直不曾开口的若梅，这时也说了话。

    马匹已失，只好步行，幸而距离中牟已经不远。