第三章

不敢”

    “吴大人！”他又扬声。

    “是、是。”吴知县本能地抖了抖身上的肥肉。

    炎承霄身躯稍稍往前倾，并压低嗓音。“你待在江临府，恐怕不太清楚京城，更别说是宫里的事了，要知道太皇太后近年来几乎不曾踏出寝宫半步，加上还有大小病痛，皇上不得不命两名太医住在宫里，以防万一，这个意思你可明白？”

    “明白！下官明白！”就是说太皇太后随时有可能归天，哪还能继续护得了赵家人，真是一语惊醒梦中人。

    他满意地咧了咧嘴角。“再说皇上这辈子根本不可能立赵家的女儿为皇后，你明白为什么吗？”

    “下官不明白，还望大人指点迷津。”吴知县惶恐地回道。

    “本官来告诉你一桩宫闱秘辛，不过既然是秘辛，只要记在心里就好，千万别告诉别人。”炎承霄故作好心地说。

    吴知县点头如捣蒜。“是，下官可以对天发誓，绝不会说出去的。”

    “那就好”他唇畔透着一抹森冷的笑意。“你应该听说过二十年前，圣母皇太后曾经被打入冷宫，只因梁淑妃腹中的龙种不幸小产，而人证和物证全都指向当时的皇后，说她容不下其他女子所生的皇子，才会下此毒手，先帝一怒之下，就下旨废后，其实梁淑妃不过是枚棋子，你猜幕后的那只黑手会是谁？”

    “难道是太”才说了一个“太”字，吴知县赶紧捂住嘴巴，不敢再说下去了。

    炎承霄索性替他说完。“就是太皇太后，为了让赵贵妃成为后宫之首，不惜杀害尚未出生的皇孙，可惜精心设计的阴谋还是失败，隔不到两年，赵贵妃生了一位公主，却因失血过多而死，皇后也离开冷宫，重新得到册封，不过冷宫的日子十分难熬，也让她的身子愈来愈差，没过多久便一病不起。”

    由于当时年纪还小，加上见面的机会不多，炎承霄对同胞所出的大姊印象并不深，只能从兄嫂们的口中得知她是个贤淑温良的皇后，可就因为身为女子，即便已经母仪天下了，对于后宫的众多妃嫔，还是无法做到无私，这才让人有机可乘，借题发挥，最后先帝查出害梁淑妃小产的是一名昭仪，错怪了皇后，便亲自前往冷宫迎接。

    不过那究竟是不是真相，没人敢往下查，就连先帝也不再追究，可是对年幼的太子来说，是一道沉重的打击，至今不曾忘记。

    “这件事皇上可都知情？”吴知县听得一愣一愣的。

    “皇上还是太子时，便已经查得水落石出。”他敛起唇角的笑弧。“吴大人，你说皇上有可能让赵家的女儿当上皇后吗？”

    吴知县用力摇头。

    “怎么不回答？”他问。

    这才想到他眼睛瞎了，吴知县连忙出声。“皇上当然不可能那么做了。”这么一来，想要依靠赵家升官，根本没指望了。

    他佯叹一声。“相信吴大人是个聪明人，一点就通，也不用我说太多，如今皇上出手，赵家只会急着自保，根本保不了其他人。”

    “大人说得是。”吴知县整个人虚脱地坐在地上。

    炎承霄听得出对方已经动摇，于是再劝诱他。

    “现在正是吴大人表现忠诚的关键时刻，相信皇上龙心大悦之下，必定重重有赏。”

    这番话令吴知县精神不禁一振。“是，下官明白。”

    “要怎么做，应该很清楚了？”说了这么多，再笨的人也该想通了。

    “下官都清楚了，还望大人能在皇上面前美言几句。”吴知县选择阵前倒戈，先保住自己的小命再说。

    闻言，炎承霄初步判定他确实是真心，并非虚与委蛇。“那是当然了，不过可别泄漏了风声，就连县丞也要暂时保密，愈少人知道愈好，免得这件事情搞砸了，皇上怪罪下来，咱们都没有好处。”

    “下官明白、下官明白。”他连连点头地说。

    就这样，炎承霄又交代几件事，才让蒋护把人送回官宅。

    待人一走，魏昭还是不放心。

    “大人相信他不会暗地跟赵家通风报信？”

    炎承霄面露深思之色。“我相信他不会主动说，但是万一见到赵家或其他相关人等，恐怕会一时心虚，引起对方的怀疑，所以这几天要派人盯着衙门和官宅，多注意出入的人。”

    只不过谁也料想不到防得了官衙外头的人，却防不了官衙里头的人，就在数日后，不过几杯酒，就让平日贪杯的吴知县不小心说溜了嘴。