第四章

    他本来就应该马上掉头回家。这才是明智之举。她正在使他想入非非，心猿意马，他意识到如果他们相处的时间越长，情况就会越糟。他应该现在就返回去，把她送回家。并劝她给乔-里特尔-霍克打电话。他是个追踪好手，而且老得足够做她的父亲。也许乔可以把她带在他的电动雪橇上而心静如水，但是他亨特，却肯定不行。如果她非要指责他言而无信的话，他也许会忍不住对她明说。

    但是就在他要刹车的那一刻，一个小女孩的形象闪现在他眼前。他不用看她的照片就知道劳拉-温德森肯定长得很像她妈妈。有些东西是命中注定的。她肯定和她妈妈一样，有一头黑发、一双灰色的大眼睛和一个尖下巴。而眼下，她碰上了一生中最大的麻烦，她需要他。是他，而不是乔-里特尔-霍克或者米歇尔-克巴，或者居留区里其他任何在追踪方面有些本领的人。他们当然都不错——他不怀疑这一点。但是他更有两下子。有很多次，别人以为迷路的人已经死了，都放弃了搜寻，但他拒绝半途而废，坚持找到了他们。对于劳拉-温德森，他也不会甩手不管的。

    而且，当她妈妈去面对那个使她伤透了心的恶棍时，他也得在场，他坚定地想。他不知道为什么这对他如此重要，但他从内心深处坚信，为了她，他必须在那儿。这就意味着，他没有回头路可走了。他将不得不想个办法来对付她，但他绝不会骗自己说这样做很容易。特别是现在天寒地冻，这个女人只能挨着他，这让他浑身燥热。

    他们回到亨特早先发现巴克踪迹的地方，顺着踪迹往山里驶去。内奥米本以为这会很简单——他们只要跟着走，这些印迹自然就会把他们带到劳拉那儿。但她马上就发现事情远非这么简单。巴克虽然急于逃跑，但不幸的是他并没忘记应小心谨慎。他显然料到会被人跟踪，所以很少走直线。相反，他在树林中转来转去，前后左右乱绕，有时候似乎都没有个明确的方向，有时他离开树林的遮护进入了开阔些的地方，但昨夜下的雪却掩盖了他的踪迹。

    内奥米搂着亨特，看着他时而失去了线索，时而又找到它，接着又再次失去，她很快就对他的追踪技术钦佩不已。有时候线索在一片光滑的雪地上消失，没有迹象显示他下一步去了哪个方向，甚至根本就没有迹象能表明他曾到过这儿。如果要是让她来拿主意，她将茫然不知所措，但是亨特却不存在这样的问题。他下了雪橇，徒步仔细地检查着地面，耐心得令她佩服。往往在她看上去一无所有的地方，他却能发现被不小心从低处的树枝上碰下来的断枝和雪团，这就给他们指了路。

    然而，这个过程仍然很烦人。亨特事先告诫过她，要找到巴克早些时用望远镜看他们的地点并不容易，看来他是对的。虽然慢得令人难受，他们仍坚持着往上爬，但似乎总是没有前进多少。巴克的踪迹——当亨特找到它们的时候——总是沿着山盘旋而上，看不到尽头。

    每当他们失去一次线索，他们就要失去一些宝贵的时间。尽管如此，内奥米还是没有放弃要在夜幕降临之前和女儿团聚的希望。但是，当太阳开始下山，气温也随之下降的时候，她无奈地接受了这个现实——今天是不可能实现这个希望了。

    她终于认识到他们在搜寻中所面对的形势有多艰巨，她感到精疲力竭，真想把头靠在亨特的背上大哭一场。她已这么累了却仍和上午一样，在找到劳拉这件事上丝毫没有进展。

    “看来我们得休息一会儿了，”亨特突然透过雪橇发动机的低鸣说道“前面有个小木屋。”

    内奥米沉浸在悲伤中，一开始几乎没听到他在说什么。过了一会儿，才意识到了他的活，忙问：“什么？在哪儿？”

    “在右边的空地上。”他一边说，一边朝前面五十米的地方摆了摆头。那个单间的小木屋隐蔽在树荫中，看上去荒弃已久，但是在未侦查一番之前，亨特并不想贸然朝门口开去。内奥米认为巴克不会有枪，但亨特却没这么肯定，因为一个把女儿绑架到荒山野岭，借此折磨她母亲的男人是什么事都做得出来的。

    亨特在离小木屋尽可能近的地方停下雪橇，熄厂发动机，周围顿时一片安静，他低声说：“待在这儿，我很快就回来。”

    他知道这是在要求她，有那么一会儿，他以为她又要坚持跟他一起上，于是就皱着眉头扫了她一眼，以提醒她他们有言在先。她不喜欢这目光——事实上，如果目光能杀人，她向亨特所投的那些怨恨的目光早就当场把他给杀死了——但她不能辜负他的信任。她是个守信用的女人。她紧抿着嘴，往后坐了坐，一句反对的话也没说，看着亨特悄无声息地溜进了环绕着小木屋的树丛中。

    他很快就回来了，他像一只在松林间滑翔的鹰一样静静地向她走来，粗犷的脸上布满阴云。他手里拎着一个破旧的、缺了一只耳朵的小玩具熊，问她：“认识这个吗？”

    内奥米看了一眼，马上下了雪橇接过来，轻轻地叫道：“噢，天哪，这是切斯特——劳拉的熊！她走到哪儿都要带着它。你在哪儿——”

    “在小屋里，”他已猜到了她想问什么，所以没等她说完就回答道。“看来巴克昨晚带劳拉在这儿住饼，今天早晨他用望远镜发现了我们在峡谷中，于是就跑了。”

    “他竟然让她连切斯特都丢下了？”她愤怒地说，灰色的眼睛里怒气冲冲。“他怎么能这样！他知道这熊对她有多重要！没有了熊，她晚上连觉都睡不着的。有一次熊不见了，她哭了好几个小时。”

    “我们不能断定巴克是故意让她把熊扔下的，”他说“也许他急着逃跑，把它忘了。”

    “不，你不了解他。他这么做是故意要折磨我。他想让我知道她整个下午都在哭。”想到这儿，她喉咙发堵，眼泪不禁夺眶而出。“该死的，他逃不了，”她声音嘶哑地说“他不会走多远。如果我们快一点——”

    “我们一步也不走了，”他断然地说“我知道你很难过，你只想尽快逮住巴克掐住他的脖子，这我不怪你——我知道他是个杂种——但我们今晚哪儿都不去了。你看看周围，”看到她又要开始反对，他又说“天已经黑了，我们也都忙了一整天了。继续赶路很容易发生意外。你如果想救劳拉，最好现在就好好地睡一夜，明天早上好精神抖擞地上路。”

    “可是——”

    “内奥米，我这不是在和你讨价还价。今晚的跟踪到此结束。”

    她已精疲力竭了，如果不是担心劳拉的话，她... -->>
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