第二十章

    “我真不知道你站在那里看什么，”板板讥诮地道。“天都黑了。你认为克里维爵爷会突然出现，在你那样打发走他后？”

    琼安自客栈的小房间窗前转身。“拜托，饶了我吧！”

    “哈，在你残忍地撕裂了一名小男孩和他父亲的心后，你却要我饶了你？”

    琼安跌坐在椅上。“我是不会改变主意的，板板。不然你要我怎么做？成为契尔的情妇。”

    “我只是不希望你选择逃走和逃避，而那正是你所做的。你又怎么知道契尔的心里有什么计划？契尔一定胸有成竹，才会前来找你。”

    琼安怔视着她。“过去你不是一直叮嘱着我要实际吗？”

    “我只是说，”板板不耐地道。“你永远不会知道结果会是怎样，特别说如果你将自己放逐到意大利还怀着个孩子。”

    “如果你不喜欢我的选择，你可以回去和你妹妹同住。”

    “拋下你？我不认为。”板板继续刺绣。“天知道你会将自己搞得怎样总得有人照顾你和你的孩子。你的问题是，你太过骄傲了，孩子。”

    “我太过骄傲？那是什么意思？”

    “你认为只有你重视道德，但你终究和其它人并没有两样。如果你没有在婚前和契尔上床，你也不会怀着他的孩子，但当你发现无法嫁给他后，你又拒绝让他提供你和他的孩子生活所需，只因为你认为那是不对的。哈！”

    “你根本什么都不知道。”琼安道。

    “我由特维利夫人那儿得知的她凑巧是我的母亲的表表姐她则是由她的儿子雷恩那儿听到的。契尔告诉雷恩他打算在庄园附近为你置产，让你可以就近和迈斯在一起。”

    “而你认为我可以坚持多久，而不屈服于契尔？你认为我可以承受多少，板板，等到世人知道我怀孕后，流言将会精彩至极。契尔会成为笑柄。他的妻子住在庄园，情妇金屋藏娇。多么温馨！”

    板板抿着唇.继续缝纫。

    琼安转回头，郁郁地注视着窗外。

    不久后，外面传来一阵騒动。她听到急促的敲门声，接着是来者和客栈老板交谈的声音。

    “噢，不，”她低语，以手覆着双峰，心脏狂跳。“是契尔，板板！”她又惊又喜地道。

    “是的。”板板不为所动地道。

    房门打开，契尔站在门口，气息粗重，一脸的焦急。

    “琼安，谢天谢地，我追到你了！”

    “你你追来做什么？”她背倚着墙道。

    “我来告诉你，”他喘着气道。“莉莲死了。”

    她怔视着他。“什什么？”她结巴道，震惊地望着他。“你你没有”

    “不！我没有，不过我不怪你这么问。她试图骑雷恩的牝马，摔下马跌断了颈子。”

    琼安跌坐回原位，无法吸收这个消息。尽管她不喜欢莉莲，她不应该落得这样的下场

    “那个傻女孩根本不会骑马，”板板道。“她为什么要骑上特维利爵爷的马？莉莲痛恨马匹。”

    “她要来追我，”契尔跪在琼安面前。“我告诉她我想要离开。我得知了真相，吾爱，就在你离开后不久。稍后我会再告诉你，重点是，我赶来找你，而莉莲起了疯狂的念头，认为她可以阻止我。她勉强骑出约一百码，就撞上了树枝。”

    琼安闭上眼睛，彷佛可以抵挡如海涛般袭来的罪恶感。如果不是她，莉莲仍然会活着。如果不是为了她，契尔绝不会要求离婚，莉莲也不会骑马追赶

    契尔握住琼安冰冷的小手。“琼安？你了解这所意味的吗？”

    她睁开眼睛，在泪雾中看着他挚爱的面容。“是的，”她的喉咙紧绷，几乎无法开口。“这意味着你失去了妻子，迈斯失去了母亲。”

    “这意味着我们可以结婚了。”他温柔地道。

    “不，”她的心痛得几乎无法呼吸。这实在是太讽刺了，她离开他是因为他无法娶她，但现在他是自由之身了，她却无法拥有他。“我无法嫁给你现在比过去更不可能了。”

    “为什么？”他皱起眉头。“老天，为什么？”

    她抽回手，覆住他挚爱的面容，试着吞下热泪。“因为因为嫁给你将会是最大的错误。”

    “为什么这么说？”他困惑地道。“莉莲走了，她再也无法伤害我们了，琼。”

    “契尔，你不明白吗？我必须为莉莲的死负责。如果不是我，她仍然会活着。我夺走了她想要的一切，我害得她无法在卫克菲重新开始她要的只是你的爱，她的孩子的爱，但我偷走了这些，正如她所说的，”她以手覆唇。“为了爱我，你向她要求她最无法忍受的离婚，而她也因此死了。”

    “琼安，琼安吾爱，你必须听我说，”他以指温柔地拂过她的面颊。“请听我说。”

    “不，”她呻吟道，别过头去。“不，没什么好说的。如果我够坚强得留下来，这一切都不会发生。”

    “你错了，亲爱的，我知道你为什么会这么想，因为我也曾对自己做出同样的事情，但你真的错了。”

    板板站起来。“我出去外面一下。好好听他说吧，琼安。”

    琼安听到房门柔声关上，留下她和契尔独处世上她最爱的男人，以及她腹中孩子的父亲。“拜托，契尔，”她低语。“我认为你最好离开。无论你怎么说都无法改变事实，莉莲死了，如果我们有丝毫的荣誉感，我们就不该结婚。”她低下头，泪水如珠串落下。

    “琼安，”他平静地道。“不久前，你还告诉我不该用错误的罪恶感来毒化自己。一度我用罪恶感鞭笞自己，怪自己害死了我的部下，怪自己活了下来，深信我赴死才是荣誉的做法。”

    他执起她的手，摩挲着她的掌心。“你强迫我看清楚那是无意义的，我的罪恶感并无法唤回那些人，真正的不荣誉是没有珍惜活下来这项奇迹。我明白到上帝的旨意不是我们所能掌控的，祂决定给予或夺走也不是我们可以质询的。我们只能够接受，并且尽力而为。”

    琼安深吸口气，忽地想起了麦克神父曾经说过的话。

    上帝的旨意不是你能够了解的，孩子。你只能够接受。

    她以手覆眼，无法开口。

    “莉莲死了，那是事实，但你没有责任，就像我一样。吾爱，她为自己的人生做出了选择，由最早她决定假扮你去欺骗亨利，直到最后她骑上一匹明知道自己不会驾驭的马还不包括她做过的其它蠢事。”他重重叹了口气。“对她的死，我深感遗憾，但我甚至无法恨她带给我们的痛苦，因为不管怎样，她总是给了我迈斯，而且间接将你带到了我的身边我生命中最珍贵的两个人。”

    琼安将面颊埋在他的肩膀，脸庞痛苦地扭曲。“她她走了，契尔。”

    “是的，但正如雷恩指出的，她终于获得了宁静，天知道那是她这一生中从不曾拥有的。在骑马赶来这里的路上，我想了许多。我认为从许久以前，莉莲就被对你的嫉妒心吞噬了。”他握住她的手，给予安慰。

    “仔细想想，琼。她从小就被宠坏了，父母对她关爱得无微不至，将她捧成了小鲍主。我猜任何对待她不符合这项期望的人都会被视为敌人像是你。”

    “但但我一直深爱着莉莲，全心全意宠着她，”琼安抬起头，困惑地看着他。“我和其它人一样犯了宠坏她的罪，为什么她会视我为敌人？”

    “因为你的存在本身对她就是威胁。你拥有和她相似的容貌，却比她更美丽、更有才华。”>
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