第三章

    亚力根本弄不清楚打中他的是什么。前一分钟他还在自路旁的树林走回马车的路上，下一秒他已仰躺在地上望着浓浓的白雾，身上压着个东西人。他试着把那“人”推下他的胸口，一声尖锐的女性叫声使他顿悟到他抱着的是个女人，而衷心祈祷她不是贺蒂亚。

    女人精力充沛地弹跳着坐起来，把他肺里仅有的空气也挤光了，他赶忙也坐起来好呼吸。她滑向他腿上，双手抓着他的肩膀。

    “噢，我的天！”

    亚力吸了几口雾茫茫的冷空气后才转向她，松了一大口气地发现她并非贺蒂亚，而是一个活泼娇小的绿眸褐发美人。她有着玫瑰般的双颊、坚决的下颚、饱满的嘴形在上唇上方有一颗迷人的小痣。她是亚力多年来所见最美的女性，但这一刻她的表情却像是刚从马背上摔下来似的。

    “我在哪里？”

    “在贝尔摩公爵身上。”

    “贝尔摩？“钟声继续敲响！”“译注：贝尔摩一字与前章末咒语最后二字发音非常类似，故而引发女主角联想。”噢，我的”她用戴着手套的手捂嘴左右看看，然后才自言自语道：“那一定是“铃”了。”

    “什么？”

    “呃：没什么。”

    亚力稍微改变一下姿势。

    “噢，我的天！”她抓着他的肩的双手扣紧，两眼直视着他，脸距离他仅数吋之遥。他们呼出的气在冷空气中凝成白雾，有那么片刻，甚至连时间似乎都静止了。

    她闻起来有春天的气息清新而且带着一丝花香。他注意到她的腰相当纤细，因为他双手圈住它时指尖几可相触。他低头看见他的拇指距她起伏的胸脯不过数吋，抬起头来迎上她的目光。她的眼珠是货真价实的墨绿色，其中没有任何世故与性的自觉，只有一种亚力确信十二岁以上的英格兰女人早已丢弃的纯真。

    她移开视线望向自己仍抓着他的双手，随即脸一红地放开了他。“抱歉，阁下。”

    “依我们的姿势，我敢说根本谈不上优雅。“译注：“阁下”原文yourgrace，其中grace有优雅之意””

    “噢，我的”

    “天。”亚力替她说完。她什么也没说，只是微偏着头带着一种新的表情打量他。

    真奇怪，他想道，他确信自己以前见过那个表情，却怎么也记不得在哪儿见过。这使他开始不安起来，而逐渐渗入他裤子里的湿意更提醒了他他人在何处。“地上很冷。”他简短地说道，脸上一无表情。

    “噢，我的”

    天，亚力在心里替她说完，望着她手忙脚乱地离开他腿上坐到地上。他站起来并伸出戴着手套的手要拉她起来，结果她刚要站起来便尖叫一声，人也跟着倾向一边，他及时接住了她。

    “你受伤了。”

    她皱眉看看她的脚，然后抬头看他并点点头，继续瞪视着他。他将之归因为对他的头衔的敬畏。“你的马车在哪儿？”

    “什么马车？”

    “你没有马车吗？”

    她摇摇头又看看四周，彷佛她把什么东西放错了地方似的，一手紧张地来回抚摩她领口的貂皮。

    “你是一个人吗？”

    她点点头。

    “你是怎么到这里来的？”

    “我也不确定。我人在哪里？”

    “北路。”

    “它靠近色雷吗？”

    “不，色雷还要再往南一百哩。”

    “噢，我的天！”

    “我想你是迷路了。”

    “我想是。”

    “你是怎么到这儿来的？”

    她一言未发地只是盯着他，表情有些眩然。亚力假定是脚踝的痛使她脑筋涣散，遂当机立断。“没关系，你可以待会儿再告诉我。”他以一个俐落的动作将她抱起来，并听见她的呼吸卡在喉间的声音。他举步走向马车，她缓缓将双臂绕在他颈间，头也慢慢靠在他肩上。

    她的叹息轻撩着他的皮肤，他垂眼看看她，发现她已闭上双眼，于是他借机再度仔细打量她一番。她那色泽如燕子羽翼的深褐色眉毛衬得她的肌肤更加粉嫩剔透。珍珠般的纯真。他打住脚步，纳闷着这念头究竟是打哪儿冒出来的。他摇摇头，自觉彷佛大梦初醒般。他深呼吸一下并继续往前走，将自己的反应归因于烈酒与缺乏睡眠。

    他穿过雾蒙蒙的树林，看见站在马车旁的多恩正举起一只白兰地酒瓶就口，四下不见塞莫。一个仆役看见他并匆匆迎上来想接过那女孩，亚力摇摇头并朝马车那边点点头。“先打开门，韩森，小姐扭伤脚踝了。”

    “天，就是她！”塞莫的声音自他的左侧响起，他还听见酒呛到的声音。

    亚力探入马车内安置好女孩，回头给瞪大眼睛的塞莫一个要他安静的表情。于是他乖乖地上了马车坐在女孩旁边，多恩跟着坐在她对面。亚力瞥了他一眼，伯爵正在打量女孩，而且显然对他所见很是满意，因为他正朝她露出“我是个浪荡子”的迷人微笑。亚力又看看子爵，后者正以一种亲眼目睹大天使加百列的表情看着她。这两者都令他有些不快。

    他对正在收起阶梯的仆役说道：“在下一个旅店停车。”不一会儿，马车开始前驶。他绕过女孩伸手扭亮灯，再坐回去看着她。

    她的唇动了动，却没有发出任何声音。

    “这就是了，”塞莫喃喃道。“相信我。我打骨子里就感觉得到，”他紧张地来回看着亚力和女孩。“你就是她。”

    她看着塞莫，然后多恩，最后是亚力，眼中的惊慌愈见升高。她恐惧地僵坐着，只一径盯着她的手。他突然怀疑她在祈祷，而这念头触及某种他敢赌一千镑早已不存在的、荒谬的

    必怀。

    这女孩已经吓坏了，亚力试着安抚她。“别担心”她紧闭双眼喃喃念着什么。“亲爱的，我们”

    她一弹手指。

    一声狂乱的大叫，马车突然停了下来。亚力用脚抵住对面的座位稳住自己，然后抓住她免得她飞向多恩。她睁开眼睛，表情惊愕而恐惧地咬住下唇。

    他放开她，以为是他抓得太用力了。“你会痛吗？”

    “不。”她的声音破碎，并难过地低头望着自己的双手，接着又闭上眼睛喃喃自语着。

    这可怜的小东西真的是在祈祷。他抬头看他的朋友有什么反应，却听见她又弹了一下手指。

    一个爆裂声后，接着是另一声大叫及轰然巨响，听起来像是天刚塌下来了似的。

    他打开门。“发生了什么事？”

    一脸骇然的韩森跑过来。“看起来像是半个森林都倒在路上了，阁下，真是我所见过最奇怪的事那些树全都像受伤的士兵般纷纷倒下。”他伸手搔搔头。“而且一点风都没有哩，阁下。”

    “注意强盗。”亚力打开他座位旁的小抽屉拿出一支手枪。

    “这附近没有半个人影，阁下，骑马侍从查过了。”韩森用他自己的手枪指指四周。

    亚力给多恩与塞莫武器，吩咐他们留在车上陪女孩便下了车。他打量着四下，除了被诡异的雾笼罩的树林外什么也没看到，他静立片刻仔细倾听任何动静，仍是一无所获。他走向正检查着倒下的树的车夫，另一个仆役正在安抚着紧张的马儿。

    至少有十五株赤杨树像废墟的柱子般横卧在路上，但路旁的树林里却别无其它声响。

    “噢，我的天！”

    亚力发现自己开始讨厌这句话了。

    “噢，不！应该是“改变”而不是“赤杨”“译注：前者为alter后者为alder，显然喜儿又念错字了”的！”

    他缓缓转过身，见那女孩正一脸惊慌地自马车上探出头看着路面。她飞快地瞧他一眼，明显地吞咽一下，迅速缩回车内。片刻之后，多恩和塞莫也下车来站在他旁边瞧着眼前的难题。

    “一共有十五棵树。”子爵宣称道。

    “这正是我最欣赏你的地方，塞莫，你有种说出最明显的事实的“超能力””伯爵的声音充满嘲讽。

    “你什么时候见过十五棵树倒在路上？这可不是常见的事。”子爵走向第一棵树。“连一点风都没有呢。”

    多恩走向最近的树干检查它。“没有砍过的痕迹，看起来像是自己倒下来的。”

    “我对这个有种不好的感觉。”塞莫说着往左右瞧了瞧，彷佛认为其它树也要跟着倒了似的。

    “又来了，”多恩一脚踩在断木上。“塞莫的迷信之谈。这回它是什么？仙女？巨人？鬼魂？女巫？”

    他们身后传来一声惊恐的抽气声，三个男人一齐转回头，只见女孩从马车车厢探出头来，一脸苍白。

    “看看你做的好事，多恩，你吓坏了贝尔摩未来的新娘了！”塞莫急急走向她。

    “他真的叫那女孩我以为他叫的吗？”亚力瞪着塞莫的背影。

    “你听见啦，他完全相信那些胡言乱语。拿去吧，一点好酒有助于驱寒和使塞莫变得可忍受些。”他拿出白兰地酒瓶。“如果喝得够多，他说的说不定会变得有点道理呢。”多恩讥讽地笑了一声，将酒瓶塞进亚力手中。亚力思索地望着酒瓶片刻，然后视线转向正在开门的塞莫那边。

    亚力大步走过去，先塞莫一步登上马车。“我会照顾她。”他的口气是不容分辩的。塞莫看看女孩又看看目光饶富深意的亚力，他知情似地微笑着离去。

    亚力弯身进马车，看见女孩脸无血色，因此假定她不是脚踝很痛就是被吓坏了。“痛吗？”

    她茫然地看他一眼。

    “你的脚踝。... -->>
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