“你还怕有假?”长缨道。
掌柜的咬牙:“我不看看怎么知道!”
长缨又笑:“我就是作假,你觉得你能看出来吗?”
掌柜的无奈,抿唇不语。
过半晌,他抬头道:“我若说了,你真能放我平安离开?”
“只要你说了,我保证你不但能平安离开,还能带着你手上赃款平安离开。”
掌柜的深吸了一口气,便看看左右,说道:“吴侧妃立这铺子的本意,是为鬻官。”
“鬻官?”
“对。”他道,“具体我也不甚清楚。这铺子开了也不过两年,头几个月确是做正经生意,但后来有一日,我那堂侄找到我——”
“你堂侄是谁?”
“就是高诉明。”
“……他跟你说什么?”
“那日他找到我,说若有人想求办事的,就留下他名姓来历。逐渐的当真就有人上门来。
“又过了两个月,我无意间地听到曾经来铺子里求过事的当中一个游手好闲多日的人,竟入了顺天府里当差,我才琢磨过来,原来这铺子看着是为卖首饰头面,实则是有别的用处。”
“在顺天府当的什么差?”
“大使。”
长缨听到这里,握拳沉思起来。
大使是九品,真正的芝麻官。吴侧妃作为东宫宠妃之一,在杨际与顾家又掌着实权的情况下,想卖大官不行,但要是往各衙门里塞几个末流的官吏,倒也不是做不到。
原来安侧妃盯着她果然是有要紧的目的,这跟朝中武将勾结,且还暗地里卖官牟利的事让杨际知道,这足以让她自侧妃位上滚下去了!
但吴侧妃又开铺子又卖官,这究竟又是图什么呢?
她莫非很缺钱?宫斗的确是也得拼财力,可目前还没到她们争的头破血流的时候呢。
杨际这里争不过,她们就是削尖了脑袋坐上太子妃之位也没用。
“她为什么这么做?”长缨道,“就不怕哪天事发连命都没了?”
“这个我哪里清楚?”掌柜的道,“就是方才我说的这些,也都是我旁边瞅着琢磨出来的,也没人亲口对我说过。”
“那当初在你那登记过的那些人,名单在哪儿?”
“没有。”
“没有?”长缨笑了下,“你死到临头,都不忘跟我讲条件要活命,知道他们卖官这事儿,且还把你拉下了这趟浑水,你有这么傻,会不给自己留点后路?”
掌柜的咬着牙,不吭声了。
……
两刻钟后长缨拿着到手的东西直接上了街头。
衙门里她唤来少擎他们三个,问及这半日情形。
少擎道:“赵峻差着底下太监几次在宫禁处来回走动,都没钻着什么空子。”
长缨点头,道:“此刻开始务必盯紧高诉明,今夜里他多半会设法寻吴侧妃碰面,给他个机会,而后你们这样这样……”她把方才情形说毕,接着便压着声小心吩咐起来。
少擎答应着,旋即也与程春刘炳商量行事去了。
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