十月十一,舒舒一行,行六十里,下午就歇了。
十月十二,行九十里,出发的比较早,日暮之前也到了驿站。
十月十三上午,一行到了目的地。
在官道沿途,有处早年修建的行宫,叫喀拉河屯行宫,是往木兰围场时中间落脚的地界。
行宫主体是几个连着的宅院与一个带了练武场的营房,大家就在这里安置了。
等到简单用了午饭,就有行在总管引路,下了官道往东行了三十多里地,带大家到北面一处群山环绕之处。
翻过遮挡的山路,入眼就是一块河道纵横的高山峡谷,上面云腾雾绕。
四周群山遍布。
那行在总管道:“这里是满洲跟蒙古的交界,没有民人,只有十几户蒙古人在此渔猎为生。”
这里是漠南蒙古敖汉、喀喇沁、翁牛特三部交界之处,早年三部将木兰围场敬献给康熙,就包括跟满洲接壤的热河地区。
九阿哥见了,不免心疼道:“这么大的地方不耕不牧,太可惜了。”
张廷瓒跟曹曰瑛也跟在旁边,眺望远处峡谷。
不说别的,只看那河道纵横,不缺水源,就应该比较宜居。
眼下离得远,大家少不得顺着山路下山,到了跟前。
怪不得此地叫热河。
原来那云腾雾绕的水汽,是上游几十处温泉喷涌而出,带出来的水汽。
大家本穿着大毛衣裳,到了此处,就感觉到差别来。
或许是山地峡谷的缘故,或者是温泉水汽的缘故,这里的温度比山坡上热不少,河道边的草木还有些绿色,没有凋零殆尽。
除了山脚下的草木枯黄之外,山腰不少树木依旧青翠,应该是四季常青的松柏之类。
远远地,就看到河边上有几个小船,有人在撒网。
见到来了几十骑,船上的人也在交头接耳。
好一会儿,有个年长的渔民划着独木舟,往大家驻留的地方而来。
等到近前,是蒙古人打扮,穿着羊皮做的蒙古袍,脸色黑红,满脸的皱纹。
“尊贵的客人,欢迎来到热河……”
老人嗓门洪亮,摊开双手,开口就是“咕噜咕噜”的蒙语。
张廷瓒跟曹曰瑛傻眼,两人都习满语,可是蒙语这里就不行了。
九阿哥没有叫人回话,自己开口道:“你们是哪个部的牧民?敖汉、喀喇沁还是翁牛特?是哪个王公台吉的属人?”
那老人摇头道:“我们世代在此居住,也曾往贵人提及的部落赶集,可不是他们的领民。”
方才大家在山腰眺望时,并不曾见聚集的村落。
这些人应该是保持着牧民的生活习惯,散居在峡谷中。
九阿哥就道:“你们既是这里的老户,那晓得这边峡谷总共住了多少户人家么?”
那老人沉思了好一会儿,道:“还有二十户人家,早先是二十一户,可是阿古拉家的老祖母上个月拉肚子死了,就剩下二十户了。”
九阿哥听了,心里很是满意。
如此一来,整个峡谷都可以任意规划,不用担心扰民占地。
接下来,就看在哪里选址了。
要挑山水成形的地界,借着自然之势,那样只简单的盖屋子就行,就能省下不少钱。
周边还要有空地可以盖驻军的营房与马场。
既是备着蒙古王公来朝时的地界,那还要留出蒙古王公们的营地。
加起来好像要不少地方,可是偌大的峡谷,够他们择选了。
九阿哥就对老人道:“现在外头是博格达汗当皇帝,天空之下都是他的土地,他会在这里修建行宫,你可以告诉本地的牧民们,这里会有皇家马场,还会选皇家的牧马人,你们的青壮可以过来领一份皇差,子子孙孙都能拿一份钱粮。”
那老人听着迷湖,面上带了迷惘。
对于这种繁衍生息了数百年的散户,听着这些话,只隐隐地明白个大致的意思。
九阿哥没有再说旁的,招呼大家转身离开。
出峡谷要半个时辰,从峡谷外到行宫还要大半个时辰。
时间不早了。
一行几十骑,来也匆匆,去也匆匆。
河面上,之前只敢观望的牧民都划了独木舟到了老人跟前。
老人就是这些人的头人,曾带了鱼干到周边蒙古部落去换羊跟盐茶布料。
他也明白过来博格达汗是什么,是蒙古人口中的统治者。
是天下之主。
西北方向方圆几百里的牧场,都是皇家牧场。
因这个缘故,使得他们赶集的路程延长了二百多里地。
他在跟这些没有出过峡谷的牧民讲着什么是博格达汗,什么是皇家牧场,什么是皇差……
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