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对森林的封锁圈已名存实亡,在自然法术的加持下,从界西端的工业联盟来的作物在森林外的人类土地上获得了第一批的收成,让精灵感到满意地,它们的产量完全震惊了所有参与了农业实验的人,精灵的力量与智慧再一次征服了人类,但与一人所想的不太一样的是,这长种既没有谦逊地承认一切是他们的功劳,自然之神的赏赐人类应当永远记牢,也没有小气地收回种子,只屈尊让农民拿到这一季的收成。
实际上,当他们要求继续扩大这作物的种植面积——其重点是,在他们精灵的监督下的时候——那早就谋算好了自己能从这作物中获得多么广大的利益的贵族大吃一惊。他们没有吃惊很长时间,因为更大的惊喜还在后头,他们不过是小小地表达了一下自己的抗议,那总爱摆出尚样子的家伙就把他们抓了来。
“贪得无厌的家伙!”他们竟然翻出一堆一碰即碎的古老文书,用玻璃压平裱好,像催命咒一样乎推到他们脸上,“白占了我们的土地,快点把这一百……不,百年的收益还给我们!”
贵族们心虚又恐惧地倒仰过去,百年的收益,谁才是贪得无厌啊!你们是否还记得精灵不食人间烟火且品行洁?
虽然……虽然他们的祖先确实是受上上上上上上任皇帝命令,为自锁于森林的精灵一族代管土地,但他们后来不是通过种种努力拿到了继任者赐予的爵位,自然也获得了对这土地的合法权利吗?即使他们的爵位不,力量弱小,即使现在帝国狼烟四,一片混乱,但是在刀兵相之前,难道不应先是一块坐下来,大家好好商量吗?
如此乱,如我们精诚合作,将是多么大的良机?
精灵皱着眉头,蹲在地上,用文书的裱框抽打他们的胖脸,打了下又嫌恶地拿开,一边用茸草纸擦拭一边说:“你们没有机会了。”
“什么?你们要同谁合作?你们已经和什么人联合了?是遗族吗,你们真的要背叛帝国吗?”
年轻的精灵站来,挨个踹过去,“与你们何干?”
女王倚着扶手看向窗外,森林在冬季也并不凋敝,只是林木的颜色变得更为沉静,淡淡的阳光越过树梢落到窗前,将伸出去触摸微风的手腕映照得如同霜雪,接住一片随风而来的绿叶,风中只有自然之,重重绿篱所阻,贵族的哀叫传不到这来。
收回手,绿叶在手已经变成了一封信,火漆变成轻烟消散,抽出信纸。
“又有一位朋友来了。”说。
“那我就前去迎接吧。”一名精灵队长站来说。
看他的背影消失在外,内有人说:“我们也曾想过精灵复苏的时景,却不曾想过会以这种方式,由您召。这真有令人难以置信,竟有人不曾谋面却对您影响至深……”
“但仔细思量,又合乎情理。”
“力量臻到我们这地步,冥想修行对我们已无大用,遥望寿命的尽头,只有对追求真理方能激心中波澜。”
“既然人死如青烟,那我们要给人留下什么?”
“我们想要勘破长之秘,也想追寻界之理。”
“但若无人独辟蹊径,恐怕我们仍枯坐石室,为一叶障目,不知无限险峰。”
“一人便是独木难支,只有众志方能成林。”
“间庸碌之人仍在纷纷扰扰,我们需要一个理想之国。”
“我们要成就亘古未有的伟大事业,必须成立一个理想之国。”
“割据一方土地,我们需要什么?”
“财力,人力,物力以及武力。”
“统治者与统治者。”
“一群英明的决策者。明智的文官与忠诚的武官。约束忠诚的手段。”
“我们有这吗?”
“我们可以有。”
“我们应该有。”
“我们本来也有。瞧,人来了。”
光可鉴人的厅映出一个人的身影,在一名英武骑士的陪伴下,他不紧不慢走来。与厅内的众人相比,来人的样貌十分年轻,外表与精灵女王相差仿佛,柔顺的长在背后束,皮肤和珠的色素很浅淡,虽然在座诸人的名号在森林外无一不是如雷贯耳,但他环顾一圈,神情平淡,似乎他们如同自己一般只是个普通客人。
毕竟要说名气,“白法师”利亚德大公在这年也相当不差。
同女王礼之后,他就近择了一个相邻的座位,与身边人一同坐下。
“这是天赋者的会议,骑士不用列席。”有人说。
“我与他死相系,位一体。”利亚德说。虽然早已应当习惯,但他如此坦然说出口,骑士虽然同样脸色不变,喉结还是滚动了一下。
“他不是天赋者。”又有人说,“不要将你低俗的趣味带到如此神圣的会议上来……”
接下去的话他说不出来了,一道微光闪过,护身法术匆忙触,乎人人能听到那宛如泡沫的崩裂之,法术破灭之后,攻击余势仍在,重重撞上说话之人的脸面,将他拍得一惨叫,鼻血横流。
“哈!”有人笑出了,另一名法圣怒目而视,随后这名法圣又瞪向利亚德,怒气冲冲:
“女王面前,你竟敢——”
“女王面前,你的好学,竟敢污辱我及我的伴侣。他以为他是谁?你又以为你是谁?”利亚德慢慢地说,“你若也对我不满,不如我们稍后去演武场?”
会议气氛竟然因此急转直下,在座众人不得不出劝解,以免情势不可收拾——利亚德尚未成为法圣,但他足够年轻,需要的不过一点时间和自然就会来到的机遇,而比在座的名法圣和大法师、大学者人,利亚德·阿卡迪亚不仅是出众的天赋者,更是一处广大公国的统治者,他的领地物产丰盈,兵强马壮,连曾经势不可挡的遗族在他的铁壁上撞得头破血流……在这场于“理想之国”的会议中,他是价值最的那个同盟者。
——他愿意投入这项事业的话。
一轮吵嚷过后,利亚德一手支着扶手,侧身面向他们,若有所思道:“原来如此。帝国内乱,塔将倾,人人各有打算,想从这头将死巨兽身上狠狠咬下一块血肉……毕竟遗族如此难以对付,旧皇已死,新帝方立,他却不管战局,只顾在在帝大杀特杀以树立权威。只要有一双睛,已经知道所谓的帝国中兴在他手中是不可能实现了。”
他笑了来,“既然如此,谁不想成为人上之人呢?即使已经站得很,但这上仍有更处;即使已经站到众山之巅,我们头上还有无垠之天;追寻永远不会有尽头。”
他看向窗边的女王,那个美丽得像一个梦的王者。无论在他那名法圣的弟子挑衅的时候,还是在随后的七嘴八舌中,女王始终仪态端庄,神情从容,好像不是一个组织者,甚至比利亚德更像一个旁观者。
“不过,既然这是女王的召唤,”利亚德说,“我也不是不能考虑。”
即使利亚德这位实权大公没有对这个狂妄计划表现出拒绝的态度,但会议仍未能产什么实质的成,毕竟这是一件极重要之事,人们的慎重是完全可以理解的。
会议结束之后,利亚德并未像其他人一样去精灵安排的住所休息,也没有去实验室或者森林图书馆探根究底,他和格奥尔携手离开,沿着优美的曲径一路前行,与女王在一处水榭再度会面。
森林的风就像森林的命一样无处不在,气流簌簌地拂过终年长青的枝叶,碧水流过廊桥,水草柔如丝缦,青灰色的鱼群缓缓游弋,利亚德与女王并肩而行,他们身后,格奥尔和精灵的细碎话隐约传来。
利亚德专注地倾听了一会儿风。
“这还有一群不受你们喜爱的客人啊。”他说。
女王微微一笑,并不多作解释。
“我有点儿吃惊,当接到这份邀约的时候。”利亚德又说,“我知道森林已经了某种变化,走到这一步也不算多么突兀……但我不认为只有这个原因,至少不是由于野心。”
女王的目光投向流水的深处。
“阁下,我做了一个梦。”
“梦中天大开,裂隙魔族犹如神降,成千上万的异族倾泻而下,大地开裂,岩浆如鲜血奔涌,人间变作炼狱……”
利亚德眉梢微微一动。
“新王已经即位,他的血统饱受质疑。”女王说,“兰德皇子另有计划,您的领地虽然地处边陲,却日益强盛,您身上有皇家的微血脉使您有一份顺位继承权,虽然他人不知,但这份血咒已拔除。”
“我有很多选择,是吗?”利亚德问。