341.彼方暗影

    空旷之中, 有人说话。

    “你有机会杀了他。”一个苍老的声音说, “你什么都没做。”

    “我没有绝对的把握。”人王说，“若是必须保持他的躯体和灵魂完整, 没有任何人有这个把握。”

    “他重伤未愈，你这个懦夫。”那个声音说。

    “我更不愿做一个莽夫。”人王说。

    “唯有凌驾众峰之巅，才堪称为王！”那个声音怒道, “畏惧强敌, 甘心现状，你如何对得起血脉荣耀？”

    “但我还活着，并且已为人王。”人王说，他缓缓转身, “而您，只能留在这里。”

    他看着镶在墙上的那颗头颅。应当是王座所在的阶台上, 一名须发怒张的年老贵族仰头怒视着他, 与他脖颈相连的墙壁装饰华丽, 色泽如新，不见半点接缝, 仿佛从一开始他就在这里。

    在人王无情的目光中, 这名可悲的囚徒双目布满血丝，怒吼响彻冷寂厅堂，“孽子！废物！耻辱！”

    “您还活着，才是我的耻辱。”人王说。

    他合上眼睛, 深红色的帘幕从两旁降下, 重重合在一起, 将背后的斥骂与吼叫以黑暗隔绝。但声音可以被掩盖，意念的波纹仍在回荡，如阴风吹过浮土，即便日光映入长窗，在一览无余的地面投下璀璨光斑，也驱不散此地沉沉死气。侍官等人都守在门外，人王独自立在这座空置已久的殿堂之中，纵然身形高硕，也显得形单影只。

    他陷入沉思之中不知多久，直到宰相步入此地。

    “只为躲避杂音的话，你不必来此。”他对人王说，“虽然这里再安静不过。”

    “安静吗？”人王问。

    宰相的目光在幕布上一划而过。

    “你又何必自我折磨。”他说。

    “如果这样也算自我折磨，和争夺王城最高地，只为仰望不朽之宫相比呢？”人王阴郁地说。

    宰相沉默片刻。

    “我不应当是你迁怒的对象。”

    “因为我们有牢不可破的，基于共同罪行的联盟？”人王说。

    “如果你认为只有这个的话。”宰相冷冷地说。

    人王安静了下来。

    “憎恨令我日夜难安。”许久之后，他再度开口。

    “对谁的憎恨？”宰相问。

    “所有人。”人王说。“活着的，死去的，包括我自己。还有这个世界。”

    “你的情绪毫无意义。”宰相说。

    “我在这王座之上又有何意义？”人王转头质问，“我与这墙中之尸又有何不同？甚至比起这座宫殿，王座这个囚笼更令人窒息！”

    “这就是代价，除非你我愿以死亡解脱。”宰相说，“此外，他是你的父亲。”

    人王冷笑了一声。

    “还有比这更恶毒的烙印吗？”他轻声问，“众目睽睽之下，他将他铸进墙中，让他成为这座宫殿不可改变的核心，卡巴尔家族因他堕落到底，而这，就是我的老师送给我的登基大礼。”

    “那么，为何你此前选择了任他离去？”宰相问。

    “你这个问题问得毫无道理。”人王尖刻地说，“我若是动手，不过给他们一个弹劾的接口。谁能留下这位前储君，离真正的人王之位仅有一步之遥的德尔德兰公爵？在所有人都见过他如何将我这个现任人王的父亲，老公爵变成议政大厅的堂皇装饰之后？那些老东西真像他们口头说的那样不在乎，为何他们至今不曾踏进这个废弃之地一步，就算他们知道老公爵的魂灵一直在注视着他们？”

    “正是因为德尔德兰公爵将老公爵铸入夏宫，才没有人能在这座宫殿中伤害你，”宰相说，“不可否认，你我的权位因此得到了很大的保障。”

    人王的脸颊抽动了一下，“没有人知道他当初是否留下了陷阱。”

    “这同样是不得不付出的代价。”宰相说。

    这个话题令两个人都感到不舒服，空气再度安静了下来。

    迷幻的光影在地面游弋，闪烁的光尘仿若游鱼，从一道光柱跃至另一道光柱，不堪回首的记忆也从思绪的匣笼纷涌而出，如过往的每日每夜一般噬人心扉，人王深深吸了口气，“提及代价，你我在这般愚不可及的拙劣戏码之后，让那些背后看戏的贵族满足了吗？”

    “当然没有。”宰相说，“公爵阁下本身就是前王陛下留下的暗门之一，渡界之门只有通过他的力量才能被打开，这份权力令所有人都感到不安。对我们来说，背叛的事实早已无法挽回，即使已经过去两百年，仍然无人有资格对他谈论忠诚与荣誉，在亚斯塔罗斯陛下离开后，他连王座都舍弃，没有人能再度约束这位阁下，我们唯有激怒他，才能窥见他真正的态度……”

    他停顿了一下。

    “阁下仍未改变。”宰相说，“他一如既往。”

    他并未说得详细，但人王知道他真正的意思。

    “这个结果可不能让他们满意。”人王讥诮地说，“你知道他们想要的是什么。”

    “我知道。”宰相说，“我也知道他们不可能得到。”

    “然后呢？”人王问。

    “然后，”宰相慢慢地说，“他们还是会忍不住去试一试的。我们要准备好收拾残局。”

    “是收尸吧？”人王冷笑了一声。

    “矛盾早已存在，无法调和，在与新世界的原住民相见之前，我们需要重新确立我们的秩序。纵然分崩离析也能凌驾于蝼蚁之上，但集权与服从既是传统，使我等族群因此非凡，也是利益所在。”宰相说，“战争不可避免，虽然未必会立即发生。”

    “战争一定会发生，”人王问，“结果呢？”

    “我认为结果不会有太大悬念。”宰相说。

    “因为这一次，龙不会旁观。”人王慢慢地说。

    宰相默认了。

    人王转过头，看向高窗之外的天空，“所以一切早已注定，那我们的所作所为又有何意义？”

    他的目光穿过薄云与无形屏障，望向那座位于虚与实之间的宫殿，自叛乱后，不朽之宫半隐入空，成为不可接触之地，作为天海之城真正的力量核心，它代表的权力比人王头上的王冠更强大和真实，夏宫在它留下的基础之上重生，根基不足，壁垒薄弱，日星照不出不朽之宫的影子，但那庞然巨影几乎笼罩在每一人心上。

    正如它已经离开的主人。

    流云飞掠，金红色的旗帜在风中猎猎舞动，空降台的边界几乎与天际相接，白石大道旁，重甲石像整装肃立，血红矛尖直指晴空，面容英俊的管家双手拢在身前，... -->>
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