自成手里要挟自己投降的人质。
听到从北京传来这样的消息,吴三桂开始动摇投诚李自成的想法,不过此时他完全成了一支割占一城的没有依靠的势力。吴三桂决定暗地里勾结关外满清,借满清的力量将李自成赶出北京,迎明室皇子登基。
吴三桂暧昧不明的态度,使李自成下定决心东征。
四月十三日,李自成亲率六万大军,对外号称二十万,从北京出发,北上讨伐吴三桂。
今晚已经是四月十九日,大军已行至山海关,这里相距红瓦店只有三里路,周围百姓听闻李自成大军要来,早就逃得一干二净。李自成到这里时,没见一个百姓,没有任何办法从百姓口中得知关于吴三桂与满清的消息。
这里背靠山岭,作战时可以登在山岭上向远处观看,所以这里又称之为点将台。
之前,李自成早就登上点将台上远看山海关,只见山海关城头灯笼点点,不时传来萧萧的马鸣声,李自成知道吴三桂正在做激烈的战前准备。
一丝丝不祥的预感涌上李自成心头,这时他十八年征战以来第一次感到如此的恐惧,之前从关中打到北京时,一路所向披靡,攻进北京时,百姓夹道欢迎,短短一个多月,当时的场景早已不复存在,这里各处的村庄的村民早就逃走一空。
李自成开始反醒自己在北京一个月的洗劫,此时悬师东征诸臣本来就竭力反对,前几日,大军至通州时,宋献策便建议撤师回北京,被自己一口拒绝。此时,李自成明显感觉到此次一战极有可能彻底失利。
但自己作为三军统帅,绝不可说出任何影响士气的话,此时李自成虽未加冕,已形同帝王,他知道他的任何一个动作,都影响的军心与士气。
“吴三桂这狗东西,只凭山海孤城,敢反抗大顺,倘不严惩,必会引起各处纷纷效法。他一定是勾结了东虏,不然他就算中吃熊心豹子胆也不敢,据孤猜想,满洲兵一定在南犯途中,趁我等在幽州府立足未稳时,进犯幽州,我军从来没有跟满人打过仗,千万不可轻敌。后日我军必须拼死一战,将关宁兵杀败,最好占领山海,迫他投降,就算不能取下山海城,也要将他杀得元气大伤,无力再战,我们好腾出手来迎战东虏,确保幽州。孤的口谕,到此完了,后日之战,由提营首总将军汝侯刘爷指挥全军,现在请刘军给大家嘱咐几句。”
李自成前半段措词文雅,保持着帝王的威仪,后面情绪激动起来,草莽之气尽显。
刘宗敏本来给人一种威严刚猛的感觉,此时脸上的神情更是可怕,他从椅子上站起来,向众将士巡视一眼,道:“各位,我就一句话,后天与吴狗决战时,一举攻破山海关,生擒姓吴的,谁若他妈、的敢在战场上后退,我剁他的狗头。”
众将领退出大帐之后,军师宋献策和刘宗敏、李过暂时留下,又继续密议片刻。
自从东征以来,李自成就没有睡过一夜安稳觉。今日宿营在山海卫的西郊,石河的西岸,李自成想起不久的大战,心情更是难以平复。
如同冰盘一般的圆月高悬空表,帐外旌旗猎猎作响,不时有野兽的嗷叫声传来。