图穷

    许凤佳进了屋子，话题自然而然就转向了解语亭里失手被擒的廖大爷。

    “已是都安排妥当了。”许凤佳一脸平静，侃侃而谈，“四姨、四姨夫尽管放心，此人必定可以平安返京……刺杀朝廷大员，是可以株连抄家的大罪，我与萧世叔、廖太监都有本子往上递，刑部那里，是绝不敢怠慢的。”

    大老爷和大太太都面露满意之色。

    这位廖大爷要是能用好了，给大皇子带来的打击，将会比现在更大，可以说，他反而成了东宫手上、许家、杨家手上的一张王牌。

    这张王牌在打出去之前，当然要保护得风雨不透。

    看许凤佳话里话外自自然而然带出的这股自信，就晓得这个世子爷，也是看透了这张王牌的重要性，人还在手上，就已经先和刑部打了招呼派人打点，是决不会让廖响马在自己手上出事的。

    “好。”大老爷难得露出了赞许，“我们杨家的四个孩子，要是有一个能和凤佳你相比，日后这偌大的家业，我也就不必担心了。”

    几个男孩子对视了几眼，都讪笑起来。

    差不多的年纪，杨家的孩子们还在读书，许凤佳已是俨然有了能臣的样子，这里头的差距，是谁都无法否认的。

    许凤佳倒是神色不变，坦然地接受了大老爷的称赞。

    “四姨夫过奖了，凤佳一介武夫，懂的也就是这些。”轻轻一语就把大老爷的夸奖给带了过去，“其实这次来，也是向四姨夫、四姨告别的。此人关系重大，我不亲自押上京城，实在是不能放心，胥口的事，就交给萧世叔、廖太监督办……”

    竟是来辞行的。

    大太太不禁和大老爷交换了一个眼色。

    去年就说起了婚事，都把人打发到江南来给自己相看了。

    这一来就是小半年，眼下人都要走了，许夫人口中还是那句“不日就上门提亲”。

    叫人心底怎么不着急？

    话都和五娘子放出去了，只叫她安心备嫁，等着嫁进许家做她的世子夫人。这孩子从小就死心眼，前些日子为了许家的婚事，闹得个茶不思饭不想的，还真病了几场。

    这要是许家食言，婚事生变，该怎生是好？

    不由就担忧地看了五娘子一眼。

    大老爷却是眸色深沉，似笑非笑。

    不过，两个长辈都没有露出异状。——这点子城府，还都是有的。

    “本来是要挽留你在江南多住几天，不过年轻人有出息，忙一点是好事。”大太太的场面话是一套一套的，又问许凤佳，“带回去的土产程仪都准备好了？这些细活是万万不能疏忽的……”

    许凤佳也露出不舍之色，“只是舍不得四姨夫与四姨……”

    两个人就你来我往地说起了客气话。

    这戏虽然假，但大家心底有数：孺慕情深，还是必须要做的一场戏。

    六娘子就凑过来和七娘子说私话，“你看你看，非得要人说了，你才有心思去改……这一打扮，可不是漂亮多了？要我说，我上回在你屋里看着的那件浅蓝色水袖就极好，配上思巧裳打的金线络子……”

    两个人说起私话，倒是把五娘子落单了。

    小姑娘就若有所思地闪着眼神，看一眼许凤佳，又看一眼大太太。

    大太太看着许凤佳的神态里，写满了真心的喜欢。

    她慢慢地出起了神，一脸的心不在焉。

    大老爷把一切尽收眼底，深觉有趣。

    “京里正是恩科春闱的时候。”大太太和许凤佳已经说到了回京路上的事。“举子多如牛毛，通州一带肯定人满为患，乱得厉害，路上务必以小心为要……”

    五娘子就起身告辞，“早上起来受了风，倒觉得头有些疼。表哥路上保重！”

    她的态度落落大方，当着大老爷的面和许凤佳说话，倒显得是大家女儿的尊重，不因两人正在议亲而做张做智，故意避讳，反倒显得小气。

    许凤佳也含笑致意，“多谢五表妹关心。”

    却对五娘子的头疼没有一句问候。

    大太太的眼神已经快闪烁成星星了，这位世子爷却还是安之若素，不露一点不安。

    几个堂少爷也都露出了沉思之色，九哥更是一脸的欲言又止。

    六娘子左看看右看看，蓦地露出一笑。

    “最难得表哥居然没有在京城过年，我们家初一就多了亲戚上门拜访，今年过年，怕是初一又要冷冷清清地在家绣花了。”

    气氛一下就轻松起来。

    六娘子真有几分开心果的味道，尤其是七娘子反常沉默，更显出了她的娇憨机灵。

    大老爷顺势接过话题，“凤佳和我到外偏院说几句话。”

    现在朝局这么乱，他老人家自然有无数的事要嘱咐许凤佳。

    许凤佳面色一正，“是。”

    起身时又扫了七娘子一眼，微微撇了撇唇，才转开了眼神。

    七娘子勉强一笑，和六娘子絮絮低语，说起了自己屋里的妆奁。

    “这些年都没有用心打扮，手里还真是少了些东西，你做的胭脂膏我看就很好，可还有多的，再给我些……”

    大太太也不理这两个小女儿家，又和颜悦色地和几个杨家男丁说了几句话，把他们打发出去了，才幽深了眼神，缓缓地叹了一口气。

    六娘子、七娘子面面相觑，竟是谁都没有开口缓颊。

    #

    虽然说是上门辞行的，但以许凤佳的身份，当然不可能这边说句走，那边马上就动身。

    当时许凤佳拉了大队人马过来，倒是低调得很，就应了大老爷的邀约到杨府来吃洗尘宴，不想这一遭要离苏州，人口少了，动静反而更大。廖响马虽然是由他押解上京，但人已经在刑部挂号了，这押解的号令一下，整个省衙可不是都晓得了许凤佳的动向？

    当下就有人上门请吃践行宴，虽然世子爷看着不耐烦应酬，但也却不过情面，总要挑出些人家应酬，这一下，就又在垂阳斋住了下来。

    “已经在江南闹出了这么大的动静，要是还一脸傲骨，不耐烦应酬，恐怕有碍物议，会招致不必要的麻烦。”大老爷就和大太太念叨，“这一招引蛇出洞使得漂亮，我看凤佳也有再来一次的意思。”

    这话含义很深，大太太却是一点琢磨猜度的心思都没有，略带烦躁地应了一声，就在枕上换了个姿势。

    春天气候变化得快，五娘子又感了风寒，大太太也害了哮喘。

    “你说，这许家到底打什么主意，凤佳人都要走了，还不上门提亲？”

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