第三十四章 义阳见闻 下

命苦的人啊。”

    史阿问道：“看他不像是猎户，倒像是个农夫。有田不耕，却愿意冒险捕猎，这是为何？”

    掌柜嘿嘿一笑，显得十分的不屑，不知道是对谁的不屑，他说道：“良田？若是真有田地耕种，他就不会陷入这等地步了。”

    刘琦眼神一亮，了解贫苦百姓农田耕种情况是他这次出行的主要目的，连忙问道：“这其中有什么隐情，还望老先生不吝赐教。我们兄弟二人久居家中，十分不熟悉个中缘由。”

    掌柜颇深有深意的看了一眼刘琦，店里也没什么人，他缓缓说道：“桓帝以来，为了收刮民脂民膏，卖*官鬻爵。袁家经营汝南郡数十年，临近的南阳郡等地太守均是其门徒，相互勾结盘剥百姓。良田土地纷纷落入地主世家手里，哪有我们穷苦百姓可耕。”

    “连年饥荒和战乱，老百姓们为能活下去只能租赁地主家的田耕种，收成一半要上交给地主，另一半要缴付赋税，剩下的仅仅是够自己勉强度日而已啊。”掌柜的重重一叹气，道：“要是遇到干旱天灾，颗粒无收，地主可不管土地收成的。不去捕猎，如何能够活下来？”

    刘琦紧握拳头，问道：“大家没反抗这些豪强？”

    “怎么可能没有，可是有用吗？”掌柜反问一句让刘琦无言以对，手无寸铁的农户能有多大的反抗？最厉害的就是近几年的黄巾作乱，还不是让东汉王朝平定了。

    “早些年的黄巾起事，声势浩大，能有什么值得炫耀？我们老百姓的生活还不是同样水深火热。”掌柜说起黄巾军，十分不忿的道：“因此，南阳郡被强征壮丁成千上万的征，劳役工事、四处征讨，荒废掉郡内多数的田地，而豪强一点也不损失！”

    “董太师专政，袁太守派兵讨伐，壮丁又是征个不停。严苛的赋税，连年招兵，百姓难有安定之日啊。李大虎家的良田就是被豪强豪夺的，迫不得已下他才上山狩猎，补给家用。”

    史阿问道：“老先生对新来的小郡守怎么看？”

    “本来老夫以为小太守仅是刘荆州一时兴起而作出的决定，没想到还真是由他来做我们的父母官，着实让大家讶异了。”说着，掌柜一边仔细观察刘琦的神色一边道：“新来的小太守一连串的剿匪让郡内一片安宁，百姓们拍手叫好。”

    “小太守大人刚开始的动作获得老乡们不少的民心，倒是有些事情畏手畏脚，恐怕难以收得百姓归附。”掌柜犹如智者一样，盯着说道：“战乱饥荒这么多年，老乡们图的就是安宁的环境，有田可耕有、粮可食、有衣可穿、有屋可住而已。如今小郡守大人尽是做到了一点点。”

    刘琦丝毫不惧掌柜探询的目光，淡然迎上去问道：“老先生，郡内水利、道路是否通畅？”

    “呵呵，公子这你就问错人啦。”掌柜老脸一笑，说道：“道路大体上畅通，像水利、天灾这些就得问问那些农户了，老夫已经多年不耕种田地了。”

    刘琦嗯了一声，环顾四周，客栈内哪里还有什么顾客，店小二在边擦着桌子边时不时看过来，不由得疑惑道：“掌柜的生意似乎并不好，按理说并无战事，也不该如此啊？”

    掌柜闻言老脸皱成一团，苦笑道：“现在那有多少人有余钱？小店一家，勉强糊口足矣。”

    刘琦尴尬一笑，道：“今日多谢老先生解惑，多有打扰，小子告辞了。”说着，与史阿朝掌柜重重行了一礼后才慢慢走向店外。

    “小太…这位公子，老夫倒有句话不知道应不应该讲。”掌柜看着刘琦的身影，低声道。

    如果不是两人耳目聪慧，还真听不到掌柜的话。刘琦和史阿二人转过神来，向掌柜行尊师者之礼，刘琦道：“老先生单说无妨。”

    掌柜坦然受之，缓缓说道：“有些事情该做就马上做，拖得越久处理起来就会越麻烦；年轻人就应该有年轻人的冲劲，初生牛犊不怕虎，你怕什么呢？养虎遗患啊。”

    刘琦闻言心中一震，登时领悟过来，重重的又朝掌柜行了一礼，道：“后生多谢老先生点醒，受教了！”

    “好说，老夫不过是提醒一下，听如不听取决于公子你。”掌柜呵呵一笑，朝刘琦二人挥手示意，两人这才慢慢消失在街道上。

    店小二跑过来说道：“当家的，他是哪家的公子爷？问东问西的。”

    掌柜意味深长的笑道：“你很快就会知道了。”