第九章 出兵越南

    宋骁飞对张佩纶比较了解,便对李鸿章说:“恩师,据我所闻,张佩纶这人,的确比较有才华。不过对付他,也很简单。有两种方法:其一,可以笼络利用。听说他对恩师还是很敬重的,希望干些洋务实事,恩师只要点头,拉他入幕僚应该不成问题。其二,如果拉不拢,也不足为忧虑,恩师可以把他调往前线,他这人有一个致命的缺点,那就是自负,常自比诸葛亮,我看他只是一个会纸上谈兵的秀才而已,事非经过不知难,到了前线他就会知道打仗并非动动嘴皮子那么简单。”

    李鸿章点点头,对张树声说:“振轩,老夫看慰亭说得有道理,咱们先礼后兵,你和他父亲有私交,有空去和他聊聊入幕的事。”

    张树声说:“中堂大人放心,我会说服张佩纶的。”

    谈到国外的事,李鸿章的幕僚中,马建忠和宋骁飞比较活跃。马建忠介绍了当时的局势,英国占领了缅甸,法国人在越南企图占领“东京”,在越南的法国海军上校李维业,正率领五百法兵在“东京”挑衅。

    此东京当然非日本的东京,不然法国佬要去打日本人,中国人还不乐疯了?此东京是法语“tonkin”的音译,指越南北部大部分地区,越南人当时称之为北圻,意为“北部地区”,又因处红河与苏沥江之间而得名“河内”,正是越南现在的首都,不过光绪年间的“河内”还没开发,像“北大荒”,但河内是一个理想的军事基地,占领了河内,离广西就特别近,一旦列强要瓜分中国,法国人就可以从河内最先深入中国腹地,占领广西、广东、云南三省,所以河内也是中国防御的战略要地。

    中国是越南的宗主国,马建忠介绍完情况,宋骁飞皱了皱眉头,说:“恩师,我有一句话,不知道当讲不当讲。”

    李鸿章说:“但说无妨。”

    宋骁飞说:“翁同?和张佩纶他们,不懂睁眼看世界,还睡在天朝上国的春秋大梦里,意识不到这世界已经变了。就算意识到了,也会假装睡着了,他们就是靠嘴皮子吃饭的,以为动动嘴皮子天下就太平。但新时代已经有了万国公法的新规则,现在正因为落后的宗主国规则,中国才四面树敌。日本人在朝鲜,英国人在缅甸,法国人在越南,每一处都是定时炸弹。我觉得,就算把这些宗主国都变成行省,像新疆那样,朝鲜设置成朝北省,越南设置成南越省,缅甸设置成远东省,台湾也要设置行省,派军队主动驻防,会比现在四面受侵扰,坐等挨打要强很多。”

    宋骁飞这一番话,语惊四座,刘铭传、张树声等人纷纷表示有道理。李鸿章说:“这样的想法,老夫也曾有过。但现在国内有战斗力的淮军,也就三万人左右,六十个营,分散在全国,这还要算上省三守护京畿门户的十个营,新疆、青海那边的回.民,现在人心不稳,需要驻军,已经没有多余的军队再到宗主国驻防,而且一旦驻军,需要大量军饷,现在国库空虚,不可能拿出这么多银子来,还是面对现实,解燃眉之急吧,设置行省的事,不是老夫一个人能说了算的,从长计议吧。”

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