第十八章 剑拔弩张

,谁不认同,就是觊觎朕的皇位,朕下诏将皇位让出来便是。”

    同治皇帝这话,明显是说于恭亲王奕欣和慈禧太后听的,宋骁飞看他们的脸色,却出奇地平静。很久没有说话的慈安太后咳嗽两声,表态支持同治皇帝:“皇上说得有道理,事情既然已经定好,突然取消是不太好。”

    史书中一直有一种误解,那就是慈安太后没有主见。其实慈安是正儿八经册封的皇后出身,母仪天下,是“母后皇太后”,权力并不比慈禧少,1861年如果不是肃顺等八大顾命太过嚣张,慈安选择固守咸丰皇帝的遗命,不跟慈禧配合,中国历史就会改写。很多历史砖家把慈禧掌管大清王朝从1861年算起,说慈禧执掌大清四十年,完全是偷懒的说法,不然她的“干弟弟”安德海就不会被杀,而且同治皇帝之所以敢自己咽后,也是得到了慈安太后的支持。

    真实的慈安太后出身于世代官宦之家,从小就受到过良好教育,咸丰皇帝死后,她作为皇后,说话还是很有分量的,慈禧每次遇事都需要跟她商量。见慈安支持同治皇帝,慈禧低头喝了一口参茶,对同治皇帝说:“此次狩猎,既然皇上想玩得开心点,那就由得你了。不过神机营的两千军士,训练日子太短,平时他们这些八旗子弟,对枪炮也生疏,恐怕不足扬我国威。要是在洋人面前丢了脸面,哀家愧对先皇。我从淮军抽调了五千精兵,由刘铭传带领,和皇上一起会操,两军对垒演习,更热闹一些,怎样?”

    在座的王公和大臣纷纷表示赞同慈禧太后的意见,慈安太后不好再说什么,于是就这么定了。

    刘铭传是安徽肥西人,在兄弟中排行第六、脸上有麻点,人称“刘六麻子”,是李鸿章手下的第一虎将,年轻时做过强盗,二十一岁时投奔李鸿章带领的淮军,天不怕地不怕,如狼似虎,攻下常州,曾和攻城将士屠杀了护王陈坤书手下的太平军近万人,在平捻贼中也屡立战功,官至直隶提督。刘铭传尤其擅长率领马军,过去淮军28个马营7000多匹战马中,约有13营3500多匹隶属于他的“铭字营”。但刘铭传为人狂傲,招同僚诬陷,1868年辞职还乡,在老家肥西赋闲了近七年,实在憋得慌,去天津找李鸿章想复出,李鸿章刚好接到慈禧的密令,让他派猛将扈从木兰秋迩,便顺水推舟,精选了五千淮军交给刘铭传,让他护卫慈禧。

    宋骁飞知道向来善于识人的曾国藩评价过刘铭传:“脸上有麻者,帅才也”,一听他来了,就知道同治皇帝的政变没戏了。回御帐后,他劝说同治皇帝,明天不要轻举妄动,不仅神机营的两千军士肯定敌不过五千淮兵,而且现在阿鲁特皇后也在慈禧太后手中,表面上是软禁,实际上是人质。

    同治皇帝两眼目光呆滞,精神像受到了沉重的打击,低沉地说:“你不要说了,这是朕最后一搏的机会,就算明知道不可为,我也要尽全力为之！”

    与此同时,在慈禧太后的帷帐里,恭亲王和慈禧几乎要吵起来。慈禧想让刘铭传教训一下同治皇帝这个不懂事的孩子,让他吃点苦头,长长记性。恭亲王不同意,他说:“万一皇上要是有什么闪失,洋人那边不好说话。”

    慈禧冷冷地问:“要是载淳带人炮轰看城,那当如何?”

    恭亲王道:“载淳虽然任性胡闹,还不至于如此吧?”

    慈禧说:“最好他不要玩得太过。我已经密懿李鸿章,载淳要是带人冲击看城,他就不再是我儿子！”

    当时,李鸿章在帐中跟刘铭传敲边鼓,说:“虽说此次圣母皇太后授全权于你,但这次不比剿贼,你务必注意分寸,万一伤了皇上,别说复出,你的命我都保不了。”

    刘铭传用左手摸了摸光亮的额头,哈哈大笑,道:“我刘麻子从死人堆里爬出来的,什么场面没见过！不过我还是第一次见李大人如此畏首畏尾,想当年你同意兄弟们坑杀万名长毛激励士气,都没眨过眼呀。”

    “看来你在家呆七年还不够！”李鸿章道,他再次嘱咐刘铭传:“此一时彼一时,一定要倍加小心。”