第75节 江宁办差（4）

bsp;  英国人有喝下午茶的习惯，这一次用餐虽然是在中国大宪的总督府中，陆建瀛居然也做了这方面的安排。文翰一行人没有想到中国人对于细节的把握也是这样的仔细，心中难得了对这几位仪容绝不相同的谈判代表升起了一分好感。

    围坐品茗，双方的气氛比起刚才在桌前对坐时融洽了很多，谈起自己从香港出发，一路北上江宁，文翰滔滔不绝，大赞中国地大物博，百姓虽不识夷人容颜，却也彬彬有礼，果然不负文明之邦的美誉，倒是让在坐的一众中方代表兴与荣焉，脸上自然的带出了笑容。

    “贵使，此番大清国皇帝陛下允准我等进京，不知是有何事？”

    孙瑞珍捻髯一笑：“此事，非我等臣子所能妄加揣测，只要于我皇上面前行礼之事能取得一致，想来，贵使进京之后，皇上定会当众晓谕，到时候不就知道了吗？”

    听完通译的话，文翰一双焦黄的眉毛深深的皱起，讷讷的说道：“贵使，贵国皇帝陛下的盛情邀请我和我的同伴非常的感激，只是，若是贵国始终要求我等在贵国皇帝面前行跪拜礼的话，我想，我们的谈话就没有必要进行下去了。”

    “若是这样的话，专使先生，关于广州入城一事，怕也要被永远搁置下来了。毕竟，你等若是不能在我皇上面前一诉衷肠的话，很多文书往来，总难免有以词害意之患，怕是我皇帝陛下，也不可能行‘抑民心而奉外’之策吧？”

    “若真的是这样的话，怕就会出现很让我们都觉得遗憾的景况了。”

    几句话的功夫，刚刚和缓下来的气氛又立刻烟消云散，彼此互不相让，各逞口舌之能是，唇枪舌剑，你来我往，争得面红耳赤。

    陆建瀛在一边看看不是事，这样下去的话，倒要争论到几时？他对于夷物也是‘略识之无’，可称得上是擀面杖吹火，一窍不通只得做好做坏的劝解：“列为大人，贵使先生，如此下去必将伤了两国和气。我倒要请教，贵国大臣在面见君主的时候，是行得什么礼节？”

    “只是鞠躬行礼。”

    “这样说来的话，贵国人民，便从无下跪之例喽？”

    “呃……”

    文翰一打楞的功夫，给孙瑞珍提了醒，他想起了皇帝在内阁面对群臣时说到了英夷只有在对上帝的时候，才会行单膝下跪之礼，立刻揪住此节，大声问道：“这样说来的话，贵国人也有下跪之礼了？不知道是在何时，何地？”

    既然给对方猜出来了，文翰也无意隐瞒下去：“是的，我国人也有下跪之礼，不过却是在教堂，面向上帝祈祷的时候。”

    “可是上帝之意？”

    “正是不知道贵使先生如何得知？”

    孙瑞珍得意的一笑；“我国皇帝陛下天资聪颖，古往今来之事，无不了熟于心。便如此等微末枝节，便可见一斑。”

    曾国藩紧接着说道：“既然贵国人也有下跪之礼，又为何在此事上耿耿于怀呢？”

    “这不行，先生们，这不行。上帝乃是天上的父。”文翰也是一时口快，竟然把《圣经》中的话也说了出来，殊不知更为中国人捉到了把柄：“贵使先生，可知我中华上国于皇帝尚有一个称谓？便是‘天子’？”

    “诶？”文翰疑惑的瞅向坐在一边的阿利图，后者苦笑着点点头，印证了孙瑞珍的话没有撒谎，这让他有点紧张：“此天不同于彼天，不……可同日而语的。”

    “这算什么？贵使是在出言戏弄我等吗？何为此天，何又谓彼天？”

    文翰被问得张口结舌，一句话也说不出来了。

    重新回到桌前，双方相向而坐，继续刚才的谈判。文翰只是一个劲的摇头，怎么也不认同中国皇帝和上帝之间有什么关系的语句，弄得孙瑞珍等人也一筹莫展起来。

    最后曾国藩怎么也忍不住了，放下身段小声的和孙瑞珍、沈淮嘀咕了几句，这才转脸看向文翰：“贵使这般不同情理，想来于进京之事并无半分诚意。我等虽是自觉有愧差事，也只得如实回奏皇上了。”说着话，伸手便要端桌面上的茶杯。

    文翰知道，中国官场有‘端茶送客’的规矩，只要端起茶杯，对方身后的听差就会高声唱喏一声：“送客”那今天的见面就算是全无结果了。当下也顾不得考虑对方是不是在假作，赶忙出声呼唤：“请等一等”

    “怎么？”

    “专使先生，此事重大，本公使也不能一言而决，这样吧，不如等我回到香港，将此事会通我国外相巴麦尊爵士之后，再作出正式的回答？”

    “这怎么行？难道要我们等在江宁，到阁下回返吗？”

    这一次改为文翰苦恼了，琢磨了半天，终于双手一摊做无可奈何状：“如果是这样的话，也只能放弃了。”

    “这样吧，”陆建瀛难得的说话了：“将此事经过写明，上报皇上，伏请圣裁。如何？”