第十六章 轻兵营

微微眯着的眼睛往西北方望了很久。

    “校尉，这人能得呼延赞杨业那么看重，又是柴荣的女婿，你又何必……”蜷缩在车上的车夫不解低声道。

    车内人过了片刻才淡淡道：“多嘴，你懂甚么！走罢，回去了。”

    那车夫怏怏掉转车头，进了城门，车内才又传出一句警告般的提醒：“咱们身为天子鹰犬，那就应有鹰犬的心肠，你明白了么？”

    车夫应道：“属下谨记了。”想想问道，“那，马全义留下的那些人怎么办？”

    车内没有回答，车夫已经知道了答案，怜悯地甩了一下马鞭。

    马车摇曳着，渐渐与地上的黑影融为一体，看不到一丝的痕迹。

    那两人走不半路里，路边有一处小镇，镇头挑着灯，入门便是高悬酒旗的客店，周泰笑道：“这里已近灵源县，你这夜半去可不好，咱们在这里暂且歇一晚，明日晌午时候再去，正好你养足精神，那些个作奸犯科的，惯会欺软怕硬，有力气，才好应付这些人，在轻兵营里立足。”

    卫央讶道：“啊呀，没看出来，周大哥你也能笑地好奸诈——反正你是老江湖，听你的。”

    敲门时候，卫央又道：“不过，周大哥，咱们可得讲好了啊，这住店钱……”

    周泰无奈道：“好，我付，我付，卫央，你能不能好好讲话？怎么好好的话在你口里说出来，总教人这么着恼？”

    卫央凛然道：“实在不好意思啊周大哥，我这人你是知道的，一贯是个硬骨头，哪会说拍马溜须的话。再说了，我这么腼腆，套近乎的话，说出来自己肉麻，听着也肉麻——有句话怎么说来着？叫说者无耻，听者无礼，对吧？”

    周泰立马闭嘴，他决定，但凡以后跟卫央接触，尽量用最短的字回答他的问题，别的话一个字也不要讲，要没这个觉悟，定教这厮早晚气死。

    睡眼朦胧的店家胡乱开了屋子，卫央犹豫着问：“周大哥，你说我是不是得巴结着你，替你去打洗脚水？我听说那些差役押送犯人的路上都是这么做的，这个规矩从你这破不破？”

    周泰立马自己拎着木盆出了门，从现在开始，做一个寡言少语的人，打水，上路，面朝卫央，不死也伤。

    翌日，卫央起的颇早，周泰见他实在不是个领自己人情的人，只好上路，过小镇走不盏茶工夫，远远见南方隐约有城池，卫央讶道：“军营还真在县城里啊？”

    周泰也不说话，拨马拐上往北去的小路，说是小路，实际上只是草地上人为踏出来的道路，弯弯曲曲的直通北方。

    卫央明白了，心中也道这才应该。那轻兵营里不是罪犯便是逃兵，这些人放在县城里，走出一个便是祸端，荒郊野外只要看管得当，不怕闹出乱子。

    自山脚下过，方出山口，前头一座大营，营纛红底白字与别处大纛一样，只是这大纛小了些，迎风呼啦啦地扯，将轻兵两个颜体大字扯地别别扭扭的。

    马到门前，周泰教卫央在这里等候，自先下马入了营去。

    卫央放眼打量，这营寨竟只靠着木栅维护，四方各有一门，占地不过三五十亩，别无校场点将台，三五个巡逻的士卒，穿着杂乱，有黑有红，手中多是弯刀，可奇怪的是，这营里的士卒，竟都穿绸披缎，比长安来的钦差卫队穿的还阔气。

    门口斜靠着木栅懒洋洋晒太阳的两个士卒眯着眼睛瞧了瞧卫央，漠不关怀又偏过头去，整个军营沉静地跟没有人似的，偶尔一两声马嘶，三五个自低矮营房里出来晃悠的身影，方显出一丝的人气来。

    不过片刻，周泰自内而出，对卫央道：“你自管去见孙四海，这是轻兵营军头，但凡差斥，有他安排。”想了想扯着卫央往远处走了些，严正警告道，“这孙四海为人怪异难以捉摸，本是千牛卫，因醉酒冲撞了圣驾被发落至此，当轻兵营军头已有十数年，轻兵营素来服他，你可莫要与他冲突。另外，据传这孙四海为人刻薄，有贪墨讹诈的传言，只是在轻兵营人望甚高，一直没有换他，你明白了么？”

    卫央拍拍马背上的钱袋子：“明白，明白，就是见面要贿赂嘛。牢头都是这么干的，我听人说过。你放心，对这种人咱还是有点办法的。”

    周泰深深看了他两眼，翻身上马疾驰而归。

    卫央牵着白马走到营门口，冲两个看门士卒拱拱手笑嘻嘻道：“两位大哥，怎么称呼啊？”

    两人没理他，卫央哪会尴尬，脸色一整肃然道：“麻烦两位通报一下，咱是来报到的。”

    左边那个疤脸汉子才哼地一声讥讽道：“来报到的？恁大的架子，莫非要军头摆开阵势，咱们三五千人夹道欢迎你不成？”

    卫央挠挠头：“这位大哥说笑了，那么，我自己进去了？”

    那两个歪过头再不说话。

    试探着往里头走了两步，还没人管，卫央放下心来，左右看看，发现最中间的营房最是高大，寻个拴马木桩拴住白马，将包裹大枪拎在手中，大步往那里而去。

    到了门口，门大开着，探头往里面一瞧，一个人也没有。

    怪了，难不成身为军头不在最好的地方办公？

    卫央又挠头，正想扯开嗓子喊，身后一人闷哼道：“你这厮，鬼鬼祟祟看甚么？敢是个偷儿出身的么？”

    连忙回头一看，后面的营房门口站着个干巴巴瘦瘪瘪的老头儿，矮小精悍满嘴的酒气，歪歪地戴着兜鏊，黑沉沉的锁子甲没合拢，勉强从胸口的缨结能判断出这是个中级军官。

    跟着呼延必求卫央也学了点常识，知道大唐军官的军衔是看胸口的缨结的，据说原本很杂乱，是武宗皇帝年间吴王改制的时候才统一的。一般而言，正六品上以下的校尉军官以黑色缨结作为标识，除非特殊情况比如朝廷恩赐，均为黑色十六结到一结，缨结越多官职越大。从四品上以下的都尉和偏将，一般都是蓝色缨结，八结到一结。从二品到正四品下，红色缨结，五结到一结。

    至于正二品到正一品的将军，领军的只有那么两三个，那是国字号的上将，缨结自然是最尊贵的紫色，缨结也和别的不同。

    当时呼延必求举了个例子，比如说已经开府的平阳公主，她既是天策上将，又受封总领天下六百折冲府、长安禁军十六卫，官拜上将军，胸前紫色缨结编成了一团花，尊贵无比。

    眼前这老头，缨结是黑色的，多达十六结，也就是说，这人是校尉里头最高级的那种。

    轻兵营作为偏营，自然不会是都尉或者将军坐镇，唯一的黑色十六结校尉，除了军头孙四海还能有谁！

    这里被人渲染成活地狱，卫央不敢怠慢连忙放下包裹大枪叉手道：“孙军头，卫央前来应卯。”

    那孙四海醉眼朦胧瞧了卫央一阵子，彷佛才恍然想起似的摆摆手：“哦，哦，你是卫央啊，某似乎方才听来的差役说过。你想到那里当差啊？”

    卫央判断不准这人究竟是真醉了还是试探，便道：“全凭校尉吩咐差遣。”

    孙四海挠挠乱糟糟的胡须，打了个酒嗝道：“那你就在亲随队听差好了。”

    卫央一个激灵，他再傻也知道这亲随队恐怕一定就是这孙四海的心腹，也恐怕是最安全的地方，自己初来乍到，现在只想着柴荣能想办法早点把身份证给办下来好回去混日子，这要被轻兵营的这些人盯上，那日子还能好过么。

    于是连忙推辞：“那个，报告校尉，亲随队身负护卫校尉周全重任，在下恐怕难以胜任这样的要职，以在下的才能……”

    孙四海把手一拍拦住了卫央的话头：“好，好，有志气。我就说怎么好像有个人刚才唠叨过说你是个人才，想起来了，是刺史府的周泰，哎呀，喝多了有点记不起来——那这样，既然你勇气可嘉，就去地字号寅火率当差好了。”

    路上周泰说过，这轻兵营不属正规作战军，编制与折冲府等同，却直接受大都护府和刺史府统领，长安十六卫并不遥领这一军人马。原州军轻兵营在长和三十四年春，也就是前年春天整编的时候，总计有将士八千三百余人，按上等折冲府算，合约七府之众。又因为这轻兵营不能算入正规军，也就是按照民兵或者预备役的规格算，上下军官官降一级，以校尉节制，名为假都尉，又称军头。下设六府，以副尉代行果毅都尉职权，六个次副尉统领六府军卒。

    这几年来边境时有战事，原州轻兵营多番出战死伤大半，如今全营只有三千人左右，除了军头孙四海纹丝不动还当着他的假都尉，七个副尉次副尉死了一大半，至今只剩下三个在，朝廷也没有再添加人手进来。

    在这三府军卒中，第一府第二府为天字号步军府，军卒都是步兵，以天干中的丁字为号。第三府便是地支寅号马军府八百余人，分为三团，也就是三率，一率寅火率合三百人，二率寅午率三率寅巳率合五百人。

    这寅火率，是马军中第一率，可能都是老卒。

    卫央心下一沉，自己本想要求去火头军，可这孙四海竟装酒醉把自己丢到了最要命的马军中去，他想干什么？难道，这人实际上是跟那些诸侯王往一个尿壶里尿尿的？

    孙四海瞥了卫央一眼，又道：“这寅火率前些天才又接收了数十罪犯逃卒，你虽有勇力，却初来乍到，还是在寅火率多学些军规才好。”

    而后瞪起眼睛森然喝道：“怎么，你不愿意么？”

    卫央知道这大唐军法森严，一个不好人家身为军头砍了你那也是白砍，他是个知道厉害的人，连忙点头：“不不，我愿意，我这就找寅火率去应卯。”

    孙四海冷笑一声：“不忙，不忙。”伸出手挡在卫央面前，“拿来！”

    卫央愕然：“什么？”