23.静止时间

p; 为了和卖药郎随时保持距离，她只是飘离了地面几厘米的样子。这个高度，既能保证不会因自己闭上了双眼、就随便磕绊到哪里，也能够在——万一——发生了紧急事件的时候，防止自己与卖药郎分开太远。

    ……不过，是错觉吗。总觉得在她松开手、飞起来的时候，好像从哪里感觉到一种略遗憾的情绪似的。

    啊啊，绝对是错觉吧。

    阿芙拉真的顺着自己的感觉向前飞了。

    既不知道目的，也没有任何预期。她非常感谢卖药郎对她“直觉”的坚信，不过也因此感到疑惑。

    ……等等，现在摆在她面前、让她想要问的问题，实在是太多了吧！！

    阿芙拉鼓了鼓腮帮。

    “呐呐，卖药郎，”她拉长了尾音，听起来就有一种像是含着金平糖一样、甜丝丝撒娇的感觉，“现在的话，我可以问问题吗？”

    “可以。”青年淡淡回答着。

    因为飞了起来，所以这声音听起来不是从头顶、而是从肩膀之上的地方传过来。阿芙拉对这种高度差感觉很新奇，忍不住调皮的加快速度，绕着青年飞了一圈。

    新鲜感让阿芙拉止不住笑，嘴角一直快活的弯着：“那，那我就问了哦？之前一直很紧张的样子，我还以为不能问的呢。”

    卖药郎没有回话。在阿芙拉什么也看不到的这一刻，他用符纸包裹住了右手的大拇指、食指和中指，从神明的肩膀上，拉扯住了什么、用力往外一拽！

    乳白色的雾气凝固成一种黏糊糊的条状，明明看起来就十分坚韧的样子，正在琢磨着措辞的阿芙拉，却好像什么也没有察觉到。

    “那么，我问了哦？最开始那个故事，你还没有告诉我结局呢！”她孩子气的皱了皱鼻子，小声嘟囔着，“故事说了一半什么的，最讨厌了！”

    青年“嗯”了一声当做回答。

    在女孩看不见的视野里，甜腻的香雾越来越浓。

    随着他毫不放松的拉扯，那条雾气已经被拽得很长，可是，却丝毫也没有断裂的倾向。

    它黏糊糊的缠绕在少女的脚踝上，像一条亲昵主人的缎带——像一只伺机而动的毒蛇。

    而更可怕的是，——这样的雾气，并不只有一条。

    它——它们，挂在女孩的手腕、脚踝、脖颈、腰部，无论卖药郎怎样施加了附在符咒上的力道，都没能将它们拽断，反而把这些香雾拽得更长。

    卖药郎一时无计可施。看起来单靠符咒没办法奈何它们，但缺乏了一定的条件，他无法拔刀出鞘。虽然说、虽然说，直到最后再解决这个也可以……他沉默的看了一眼正对故事结局纠结得要命的小姑娘。他还是心软了。

    而就在这个时候，阿芙拉偷偷睁开了一只眼睛。

    雾气瞬间溢散在空气中。诡异的骤雨依旧，夜色暗沉、风雨倾盆，实际上，却什么都没有。

    卖药郎沉默了一下，伸手盖住了她的眼睛，把故事的结局讲了出来。

    “她死了。”

    卖药郎超简短的说。

    “夫人死了。男人死了。家里的仆从也死了。还死掉了城里许许多多的美貌女子。这件事，在当时成为一桩悬案。”

    阿芙拉等了一小会儿，没有等来下半句话，顿时感到无力。

    “这、这个是烂尾啊！”她咕哝着自己也感到茫然的这个词：‘烂尾’，不过却觉得很贴切。“前面明明铺垫的这么完整！可是，这个结局——烂尾超讨厌呀！”她又重复了一遍，不过这一次，是难过多于恼火的。

    她已经隐隐约约的意识到了什么。

    不过，等到阿芙拉再次开口的时候，出乎于卖药郎意料的，她把话题拐了个七扭八歪的弯，直接问：

    “那么，我想要去找那些客人的时候，你说‘还不是时候’，是什么意思呢？”

    “……你知道，能够被抓住的，除了人类、动物之外，还有时间吗？”可是，卖药郎却问了一个与此完全无关的问题。

    “是的，‘时间’。就好像把时间当做一个物件储存起来一样，这样的话，生存在某一个最美好时间里的人，不就永生了吗？”

    这是一个新奇的观点，阿芙拉安静的听着。

    “那个原本不幸、又因为自己的选择得到了幸运的女子，因为自己的幸运、又亲手选择了不幸。”卖药郎诉说着过去的那个故事，“因为嫉妒，她想要得到人类无法企及的美貌，试图以此赢得夫君的全部爱意。她杀死了美貌的女子，抢夺走了她们最靓丽的时间、存放在自己的身上，这样的话，她就能保持永远的美丽。”

    “而时间——对人类来说，就是‘记忆’。”

    青年低声说，感觉女孩的眼睫在自己掌心微微一颤。

    “每一个踏进这座庭院的人，都已经陷入进了过去的这段时间里了。他们会忘记自己人生中重要的事情——从最重要的开始遗忘，到最后，融化进这段时间里，变成它的养分。”

    “可是、我——”阿芙拉急声说，她背后的双翼翕动着，满是不安，舒展开。

    “你是神明，阿芙拉。”卖药郎说，用另一只手，安抚的摸了摸她的脸颊。

    “然而，——时间，是最公平的。”

    神明会被人遗忘。神明会消散在天地里。神明会泯灭成灰。

    哪怕是再无所不能的存在，也无法抵挡住时间消失的踪影。

    卖药郎安抚着她。

    “不要怕。这是暂时的。记忆哪怕是被头脑遗忘了，也会被身体所铭记住。——别怕，阿芙拉。”他声音低下去，沉稳、冷静，是卖药郎独特的温柔。“因为只要相见了，就一定会想起来，所以，才暂时不能让他们见到你。——你要带我找到这段时间里的‘第二人’，有另一种力量潜伏在被凝固的这段时间里面。我能感觉到它是辟除邪灵的、带着清明的气息，却不知道为什么它始终缄默不语。”

    他们最终止步在一个小小的假山前面。

    卖药郎松开了手。阿芙拉冷静了一下，睁开眼睛。

    一个小小的、看起来五六岁的孩童，正蜷缩在假山的孔洞里。

    和这座府邸的女主人完全相反，他长着一张极其丑陋的脸。

    并不是视觉上有怎样的冲击，而是从感官上、感觉到“丑陋”。这个小孩是“丑”的。是“丑”这个意义本身。“丑”的无可救药。

    那双细小的眼睛里迸射出恐惧和憎恨，从那条细细的声带里，迸发出和这个小身板不符的、锐利可怕的尖叫。

    “滚出去——走开！滚出去啊——！！！”

    他尖叫着，把自己和怀里一根捆绑成长条状的棍棒，向假山更深处躲去。

    沉默了一下，卖药郎“唔”了一声。

    “你知道为什么莲花这样美丽吗？”他回过头来，向阿芙拉询问。

    与此同时，始终安静沉默着的宅邸，就好像在沸水里泼了一勺油一样，瞬间炸响！

    那些贴遍整个屋子的符咒飞到半空中，组成一个阿芙拉看不懂的文字，而这个始终散发出微光的宅院，就好像整个都变成“活”的了一样，动了起来。

    一片轰响之中，卖药郎对阿芙拉，也是对自己，轻声回答了：

    “因为——它把根茎，埋在最肮脏的淤泥里啊。”