局向比阳的官道卫,条翼红煮长龙渐渐旦露身形,由嚼竹现,从模糊到清晰,迎风飘扬的黑鹰军旗慢慢映入众人眼帘。
码头尚在等待渡河的商队出现一阵骚动,除了跟随杨确的队伍外,其余几只商队都很快恢复了镇定。因为在比阳县内,安全是有绝对的保证。就算是最近一段闹得比较凶悍的黄巾乱贼,也不敢在白日里撒野。只能选择夜深人静孤身上路的商队下手。驻守这一带的虽然是以步卒为主的师,但是师部直属的上千骑兵却拥有足够的战力,来去如风,斩杀迅捷。
杨琰随从中,只有两三名心腹,余者部分是雇工。部分是荆州派来的死士。
雇工还好,心中坦荡,脸上平静。而随从却是面色微变,不由自主的稍稍退向码头,百余名死士面色阴沉,纷纷走近马车,随时准备抽出兵器拼死反击。他们的任务只有一点:坚守码头,阻止敌军追击!
惊闻号声,刘协、荀彧、杨琰三人几乎同时举目眺望,只见一面振翅高飞的黑鹰军旗一点点印入眼眸。
杨琰不由颤声道:“怎么可能?高勇居然追来了,前后才几天。他竟然从长安追来了!”码头上的嘈杂声。自己的心跳声,哗哗的河水声。交织在一起。
刘协亦面露不信,这样的速度在长洛线贯通前绝对是不可能办到的事情,而如今,刘协是第一次真切感受到道路给军事和经济带来的便利。他甚至隐隐恼恨前任几代皇帝,为何不稍稍关注下道路,关注下民生。“荀公,北兵果真反应如此迅速?三五天内竟然从长安奔袭至比阳?”
荀彧轻轻点头。沉凝道:“秦王素来强调速度,强调反应能力,只要他愿意,可以在一昼夜内调集四五千兵马,两昼夜内集结两三万兵马。四昼夜内动员十万以上军兵。否则曹操何以屡战屡败。荆州何以不敢轻易北望。毫不夸张的讲,就算荆州出兵击溃了宛县朱灵,也无法踏入司州半步,因为只要朱灵坚守四日以上,就会有十万以上援兵抵达。”
刘协眼中闪过一丝震惊,今后他的目标就是北上中原光复社稷,若是连司州都进不去,还谈何未来。“杨卿!”杨椅心领神会,立即作出手势。跟随登船的十名侍卫各自抽出兵刃抵住船夫,命令他们加快速度。
片刻而已,骑军兵临码头。不须吩咐,荆州死士齐声大喝,掀开马车遮布,抄起木箱夹壁中暗藏的兵刃,迅速封锁码头,并顺便将等待渡河的其他商队一并劫持。
担任先锋营的丁奉看见码头异状。双眼立时露出一丝狠厉,右手高举马刀,“准备突击!”
二百五十名骑兵纷纷摘下强弩。于疾驰中上弦搭箭,并迅速变阵,成弧形围猎上去,只等一声令下射杀码头敌人。
接到禀报的高勇微微一怔,看了一眼同样摇头苦笑的贾诩,突然笑道:“罢了,既然铁心要走,强留终究不好。不过,离别的礼仪还是要尽到,不为小皇帝,也为荀公。传令前锋营看守住码头,无需强攻。余者齐声高呼荀公留步。”
接令的丁奉冷视码头敌人,挥挥手示意身后骑兵散开包围,将码头彻底封死。其后又赶来三个骑营将码头围个水泄不通。此时,另一团骑兵赶至河边,在团校的统一指挥下。齐声高呼“荀公留步!”
一声声呐喊回荡在比水河面上,随风四散。
荀彧心底微动,闪过一瞬间的茫然,却迅速恢复平静,转身请示:“少主,是否暂留片刻?”
杨琰待要插话劝阻,却见刘协摆手道:“联必竟是秦王救出,荀公与他也有数年情谊,于公于私都该做一告别。杨卿,让船夫暂停行驶。”杨椅无奈,只好守护在刘协身旁,并悄悄示意侍卫指挥渡船在距离河岸一箭之地停留。
三人举目北望,之间河堤上眨眼间遍布骑兵,留守码头的死士犹如沧海一粟,渐渐看不真切。
与此同时,高勇、贾诩亦催马来到河堤上,望向河面,三艘渡船随波逐流,在平缓的河水中稳稳地停住在一箭之地外。高勇露出一丝隐晦的微笑:“谨慎不减当年,有这样的人辅佐,小皇帝短期内不会有性命之忧。”
贾诩道:“是啊,荆州还要上演一出夺权好戏,咱们拭目以待。”
高勇闻言哈哈大笑,集前一步道:“荀公何故不辞而别?难道是兄弟做的不好?亦或是有难言之隐?”声波随风飘向河面。
荀彧目光平静,没有回答高勇的问话,反而让过半身,露出皇帝真容。“少主刀刀刀”
“罢了,既然荀公不愿意与昔日老友话别,就让联代替吧!”说完上前半步,隔河直视高勇,“首先恭贺秦王击溃南匈奴收复故土,此等功绩必将名留青史,想必先帝在天之灵也会大感欣慰!”
高勇扫一眼渡船,见到荀彧没有回话,反而是小小皇帝出面,心下微微一叹,“保家卫国、驱除敌寇,乃军人之本职,家国不幸,吾辈自当挺身而出。只是,社稷未稳,前路漫漫。”
刘协哈哈大笑,“秦王一如既往的壮志凌云,遥想当年长安城下亦是如此。社稷有秦王,幸甚;万民有秦王,幸甚!然而,王终究是王。还差一小步,却是少有人能够不跨出这一小步。故而只有远离。才能留住一线生机,才有逆转乾坤的可能,相信秦王亦能理解!”
高勇点点头:“理解,当然理解。只是此去路途坎坷,不知能否坚持到底?逐鹿中原、问鼎九州乃天下人的意志,有能力者自当奋勇争先。所谓天予不取反受其罚,相信诸个亦能理解。”说到这里,高勇的视线凝向荀彧,“荆州刘表胸无大志,又心胸不宽,与之相处要倍加提防。荀公的家眷随时可以南下,若不愿往,也可留在洛阳,勇定当保护周全。”
刘协听得明白,这些话看似对荀彧所讲,实则是在告诉自己,荆州不好呆,洛阳的一切还会给自己保全,当然,前提是不兵戎相见。“秦王,忠君之臣自古皆有,不可因人获罪,否则“忠。字将沾染血色。此毒之后,北方千万百姓、万里江山就暂时托付给秦王照看了!”
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