看到各地警备队开动脑筋尝试各种灭蝗地方法后。高勇也从中发现了许多可造之材。遂下令组建青州武备学堂。选址青州济南。专司培养警备人才。不过。与计划筹建地奉天警备学院不同。青州武备学堂除了要培训警备人才外。还要着手设立刑查科、消防科以及缉私科。借以开始警备队地细化分工。好能更好地维护治安。而灭蝗抗灾中涌现出来地人才。则在青州武备学院落成后直接入校深造。
公告发布后立刻引起冀州、幽州地热烈反响。临时征召地预备役师将士发挥出全部力量投入抗蝗工作。爆发出空前高涨地热情。而此事引发地直接结果便是灭蝗战斗地节节胜利!
高勇的速度并不快,一边沿路北上,一边考察地方,相继走访安平、中山、河间。掌握了第一手情报。当看到河间郡寸草皆无,裸露的大地一望无际,只剩下村庄内地房屋孤立在田野之中。道路两侧栽种的树木也被啃食殆尽,全部成了光秃秃的模样,咋一看去仿佛身处寒冬。高勇的心情很不好,如此惨重地损失乃是始料不及的。不过,损失虽大。却尚在可控范围内,因为官府的低农税政策让农户家中都有不少存粮,加之各地官府鼓励农户修建粮仓储藏粮食,也使得河间遭灾后仍保持安定,百姓的脸上仍可见笑容。
八月十三日,高勇抵达幽州范阳,同时也收到了朱灵密报:吕布请求出兵援助!
原来,吕布万分不甘的自颖川撤兵后昼夜兼程,三千铁骑直奔定陶。路经济阳城时,与李封、薛兰率领一万三千余援兵汇合一处。这一万三千步卒乃是陈留郡最后的力量,也是吕布手中所能调动的唯一机动力量,此外便只剩下魏续独领五千精锐步卒镇守陈郡。起初打算将魏续也调来地吕布在得知豫州出兵颖川并向陈郡施压的禀报后,立即打消了念头,他明白陈留、陈郡才是自己的根基。即使济阴郡丢了也绝不容有失。况且,他不相信高勇会见死不救,特别是在自己为其攻占颖川费尽气力之后。
当一万六千兵马进入冤句时已经是八月十日,距离曹军突袭济阴郡已整整过去了五天。五天里,乘氏城在李邹的拼死抵抗下仍未陷落,面对强势进攻的曹仁死战不退,竟然出乎预料的坚守下来,着实令人大吃一惊。不过之所以能够坚持这么久,其中原因是多方面的。除了李邹的咬牙坚挺外。还有高勇军的功劳。在八月五日曹仁出兵攻打乘氏地消息传开后,驻扎东郡的第35机步师立即动员起来。本着高勇指示的有限参与的原则,在朱灵的命令下进入济阴郡,占据成阳县城并布置防御。此举很是震惊了曹仁一回,不过当他发现高勇军止步于成阳后,立即明白了朱灵的意图,遂继续强攻。然而亦因此耽搁了整整两天。于是,李邹得到了喘息之机,曹仁失去了一鼓作气地机会。面对难以啃下的乘氏,曹仁只能破口大骂。
曹操得知此事亦吓得不轻,险些命令曹仁、夏侯渊连夜退兵,后在程昱的分析中镇定下来,立即派遣满宠领兵三千监视成阳高勇军的一举一动。
与之不同,夏侯渊攻占单父后并未乘胜追击郝萌,而是挥军北上与攻占成武的夏侯合兵一处,干净利落的截断了郝萌北归之路。成武丢失,意味着济阴郡的三分之一已然落入曹操手中。然而,奇怪的是,夏侯渊进入成武后立刻偃旗息鼓,除了操练呐喊之外便是加固城防,似乎抱定主意坚守。此举令城内吕布方细作很是奇怪,心存怀疑之余,也将情形报告给了定陶赵庶。
赵庶手中只有败退至此的宋宪三千兵马以及自己手中地两千余人,跟本不足以与曹仁或夏侯兄弟中地任何一方抗衡,故而只得坚守定陶,等待援军抵达。此法虽然保靠,却苦了郝萌和李邹,每日里望穿秋水,期盼着援军到达。
八月十一日,吕布率骑兵先行抵达定陶,其余步卒也将在一日后抵达。看到主公亲来,赵庶、宋宪苦的眼泪一把鼻涕一把,悲痛地模样令人心疼。原打算狠狠训斥一番的吕布也软下心来,仗终归还要这些校尉将领来打。
傍晚,屋内***通明,吕布居中,立马横刀的坐在椅上,一双眼睛布满血丝,冷冷的凝视地图,“这么说成武的夏侯兄弟至今未出城一步?”
“属下不敢完全确定,不过埋伏于城内的细作送回的消息却是如此说法。”赵庶很懂得说话的方式方法,既要表现自己的功劳,又要尽可能的推卸掉危险的责任。
吕布并未听出赵庶话中有话,只微微沉声道:“按兵不动,看来是在等待乘氏那边的动静,如我所料不错,待曹仁攻下乘氏后,必将引兵来犯,到时夏侯、夏侯渊再与之南北夹击!好算盘啊!”
“主公,既然援兵即到,属下愿为前锋,逆袭成武,将曹军拖延在那里,以为主公击破曹仁争取时间!”宋宪慷慨激昂道。他的话也很有艺术性,通篇未作任何保证,却给人以信誓旦旦的感觉。
吕布很满意,左手握拳狠狠砸在乘氏两个字上:“好,你二人立刻准备。宋宪,给你三千步卒反攻成武,不求攻占城池,却要拖住夏侯兄弟的脚步;赵庶,命你率领其余步卒坚守定陶。本将军自领骑兵突袭曹仁!这次不打掉曹操他几颗门牙,我吕布的姓倒过来念!”
是夜,狂风起,乌云密布,一道惊雷过后,定陶北门缓缓打开,吕布一马当先冲杀出去