br /> 顾成卉扑哧一笑,“姐姐说话真是辛辣爽利,呛得我眼泪也出来了!”两人越聊,越觉趣味相投,就说笑了一阵子。
周围的太太夫人们,见了姑娘小姐们难得一次这样放松快活,也都不去拘束着,一群人莺声燕语,便来到了诧红园。
虽说是小宴,可为了今日能够讨巧,孙氏不知费了多少心思。
十条长案席一字摆开,从刚刚入园处的西府海棠丛中一直铺至夭华林下。站在案席一端朝前望去,只见两侧海棠花如胭脂红妆点点,一路嫣红灿烂盛放,间或落星般的蓝紫双色鸢尾点缀。及至桃花林处蓦地一变,漫天浅红粉白,清风拂过,花瓣簇簇落下,如同晓天明霞。当中一道案席分开花海。一时众人几乎分不清是人在花中,还是花在梦里。
即便是几位身份高的夫人,向来见惯了场面的,此时初见此景。也不由得一片静默,竟是被这美景摄了心神。孙氏唇角一勾,轻轻拍了一下手。一行着浅黄衣裙的侍女鱼贯而入,一道一道汤点佳肴就被手脚利落地在案席上摆开了。随着席间一阵阵或浓艳或轻浅的香味漫出来,一位夫人这才回过神,目光在席上一扫。惊讶道:“这……这莫非是全花宴吗?
孙氏抿嘴一笑道:“正是,请的南方厨子正好会做,今日便献丑了。”
那夫人不掩讶然之色,曹夫人对自己这位好友一向是钦佩的,当即就啧啧连声地赞道:“不是我说,你这份心思当真是巧夺天工了!”
余下的夫人小姐们这才反应过来,纷纷朝案上碗碟中望去。孙氏笑着招呼道:“还请各位夫人落座,至于小辈们……不妨就让她们坐在桃林下,姐妹们之间聚在一块儿也好说话些。”众人便应声道是,就要依着主家的安排依次坐下。就在这时分。正好老夫人也到了。当即客人们又起身与老夫人见过了礼,请老夫人与孙氏坐在了上首,这才又坐了。这样一来,西府海棠中的前几张案席上,坐的俱都是长辈,小姐们虽然不免兴奋。却也都维持了大家风度,由仆妇领了,缓步走至余下的长席上坐下了。
才一坐下,就有丫鬟递上热巾子和漱口茶汤。小姐们用了之后,终于得了个空,顾不上互相说话,先打量起面前的菜肴来。
每人手边都放了一只白玉碗,内中盛着桃花粥。碗中片片鲜艳桃红花瓣衬着雪白莹润的白稻米,色泽鲜艳,好像桃花落在了雪上一般。一股清甜香气混着粥的热气蒸腾而起。仿佛带动着枝杈上的桃瓣都飘飘欲落了。
一只翠绿的大玉盘中,放着数十只完好如生的白玉兰。每一片玉兰花瓣上都均匀地敷了一层蜂蜜般流动着的浅金色,宛如金浆浇过一般,气味芬芳通透。正当中一只热腾腾的锅子里,盛着奶白色的浓汤。汤中浮着金黄雪白的菊花花瓣,与新鲜鱼片同烫而得,正是京城名菜菊花火锅。虽然这菊花取用的是去年存的干菊,但热汤一泡,仍旧菊香扑人,沁人心脾。
又有大大小小的盘碟之中,装了白石榴花肉片、茉莉花炒蛋、甘草水煎栀子花、酥牡丹、凉拌萱草、木芙蓉豆腐等琳琳琅琅各色菜食。丫鬟们又为每位小姐都端上了一小碗蒸得清香诱人的槐花饭,另有紫藤花糕、玫瑰花饼、槐花饼、玫瑰酱糕等小点在主菜两旁摆了一排,姹紫嫣红,煞是好看。
许云樊就坐在顾成卉的左手边,此时见了这全花宴的阵仗,啧啧赞叹之余,凑过头来低声说道:“你这嫡母倒真是一番玲珑心思!我看,这百花宴一过,她在全京城里怕都要大大扬名了。”
“嗳,太太在这方面确实极有过人之处。”顾成卉是不佩服也不行,直点头道。
坐在斜对面的顾七此时面有得色,酒窝陷得深深地,不住招呼身边的小姐们用菜,又笑着问身边伺候的丫鬟道:“——如此好宴怎能无酒,都备了些什么酒,说来我听听!”
那丫鬟知趣地笑道:“七姑娘,我们备得有桃花酒、玫瑰酒、莲花曲、秋露白曲,不知道您想用哪种?”
顾七瞟了蒋八小姐一眼,笑着说:“一样来上一壶罢,免得吃多了酒又要挨母亲的训。蒋八,我记得你最爱莲花曲,是不是?”
蒋八撇了撇嘴,自觉上回摆宴的风头已被抢尽了,便只说了一声“嗯”。她越不高兴,顾七就越得意,又张罗着要在座众人吃酒,姹红园中推杯换盏,自有一番热闹不提。
而此时,顾明松却正焦躁不安、毫无耐心地在书房中来回踱步。
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