第二卷：皇室秘闻 六

至于藏在黑暗中的餐桌的第四条腿，毫无疑问就是曾经扶持了超过半数的神圣亚赛尔帝国的皇帝登上皇位的盗贼工会。开启月之书所必须的四把钥匙之一的黑曜石就在盗贼工会会长手里，这是跟托尔火山的地下城主是个恶魔、而阿其曼是个死灵法师一样的事实。一方面，法师也很清楚了解，他们是没什么机会能在盗贼工会会长、这个有趣但是十分顽固的老头活着的时候，将黑曜石轻松地拿到手里的。

    另外从盗贼工会其他成员的角度看来，这位得人敬重的盗贼工会会长继续活着，实质上对大家的生存造成了威胁。毫无疑问，作为支持了克莱恩家族上千年的盗贼工会会长口中的原则和信念，就是坚持神圣亚赛尔帝国的统治，决不可以落在其他姓氏手中。从恶魔在图书馆里阅读的神圣亚赛尔帝国历史书里得知，之前曾经先后有六位皇帝的女儿登上了皇位，但是她们自己的儿女没有一个能成功获得继承权；盗贼工会曾经在这些女皇的兄弟的儿子们、甚至是兄弟本身踏上皇座的道路上出了不少力气。

    因为统率着龙牙骑士们的布莱德.克莱恩伯爵的残暴的名声，盗贼工会会长根本没打算去与他接触；而同时在塞亚莉.克莱恩公主无意于皇位的情况下，盗贼工会如果想要继续留在神圣亚赛尔帝国的话，就只能从佛多尔.克莱恩王子、雅古.克莱恩王子之中选出一位作为支持的对象。可是虽然不知道确切的原因、但是争夺皇位的两位王子似乎都不打算继续允许盗贼工会的存在；因此在盗贼工会决定不会搬迁到托尔城之后，留在众人面前的，就只有死路一条。从法师在盗贼工会大厅里对各位长老的观察中发现。促成他们同意会长的意见的。并不是对继续留在玛瑙城的这个决定的认同、而仅仅是出自对年老的会长的尊敬而已。

    但是。作为盗贼工会的成员本身而言，不可能每一个人都甘心面对实质上是为盗贼工会陪葬的这条道路；肯定有某个盗贼工会的成员会采取某种特殊的手段，以摆脱工会会长的威望的束缚，例如**师阿其曼所注视着的、面前的水晶球里映出的身影。

    尽管无法通过水晶球来聆听发自工会会长喉咙中的呻吟，但是从床上的老人挣扎的动作看来，这个黑影的动作造成了老人的极大痛苦。**师甚至能够看清楚盗贼工会会长眼中的、极度失望的眼神。

    “你的原则和信念，并不适用于每一个人啊。”**师默默地自言自语着。阿其曼并不十分肯定他在盗贼工会大厅里、工会会长和盗贼工会的长老面前所说的话，对盗贼工会长老会的决定造成了多大的影响；但是他也的确有借着说话来激励盗贼工会会长的信心的意思。只有这样，才会有来自盗贼工会本身的杀手会尽快对自己的会长下手。

    水晶球里反映出的谋杀案仍然在继续着；**师则开始盘算起什么时候才可以前去取得自己想要的东西。月之书，对于绝大部分人来说都是一个无从接触的秘密，盗贼工会会长手里的黑曜石应该是能够唾手而得了；在工会会长断气后、在盗贼工会里的其他人发现这场谋杀之前，**师阿其曼将亲自去将开启月之书的四把钥匙之一装到自己的口袋中。

    杀死一个毫无防备的年迈的老人，很明显花费不了多少时间。盗贼工会会长很快就在这个用黑布蒙着面孔的身影手下停止挣扎，**师也开始在心里默念着移动到盗贼工会会长房间里的咒语，这将会在**师的房间与谋杀案的发生地点之间制造出一道可靠的空间连接，只要这个黑影一离开盗贼工会会长的房间，**师就可以直接前去找寻自己想要的黑曜石。

    只是接下来。在水晶球上映出的、黑影的动作完全出乎**师的意料之外。黑影十分果断地将已经断气的盗贼工会会长的身体挪到地上，然后在会长的床上摸索着掏出一个小小的盒子。仿佛是早有预谋一般。黑影顺手将盒子收到身上的口袋里，然后又重新将盗贼工会会长的尸体放回到床上，然后转身离开了这个黑暗的房间。

    “该死，他知道黑曜石，还将黑曜石拿走了。”忍不住开始低声咒骂的**师解除了施加在水晶球上的魔法，维持这个能够提供对远处的观察的魔法实在需要花费不少的精神。**师开始思考到底是什么人将他的猎物从手中夺走的。

    这个黑影看起来身材并不魁梧，动作也十分迅速、轻盈，而且还十分熟悉盗贼工会内部的环境；这样的人并不多，不过**师并不打算立即去找这个人。**师很清楚玛瑙城内今晚还有另外一件将会轰动整个神圣亚赛尔帝国的谋杀案发生，再加上盗贼工会会长被杀害，必然会在盗贼工会内部造成异常的混乱；在这种情况下任何的轻举妄动都可能将自己变成众人眼中的箭靶子。

    只是一瞬间，**师突然感受到空气中的一股、来自魔法能源的波动，有人利用魔法掩盖了身影来到了**师的房间附近。随即，**师的房门无声无息地被别人开启，然后关上；而这个隐身进入**师的房间的人立即就发现**师手中的崔斯特法杖已经对准了自己。

    恶魔安姆蒂尔斯没有丝毫兴趣去猜测**师的法杖上将会冒出一个火球还是一支冰锥，甚至是一道闪电。随手将一个魔法卷轴丢到桌面上的恶魔在**师的房间里现出了身形，**师在看清楚恶魔的面孔之后，将目光转移到桌面上的那个、上面的字迹正逐渐消失的魔法卷轴。**师对自己制造的这个卷轴感觉十分满意，上面附带的、出自**师的隐形魔法只差一点逃过了**师的眼睛。

    “你回来了？”

    “回来了。皇帝已经驾崩了。”带着一丝讽刺的语调，恶魔回答了**师的问题，并且从肩背上解下一个用柔软的黑色天鹅绒包裹着的盒子。里面装着的，就是传说中的、死神迪斯遗留在人间的宝物，月之书。

    安菲尔三十四世甚至完全没有机会看清楚那个闯到玛瑙城皇家城堡中、皇帝的卧室里的刺客的面孔，就已经因为被一把长匕首贯穿了心脏，而默默倒在了房间里华丽的地毯上。而找到了月之书的恶魔则开始考虑如何才能顺利离开这座雄伟的城堡的问题。尽管口袋里那个**师制作的隐形卷轴还可以为恶魔释放一次隐形术，但是在皇家城堡地下的一个巨大的魔法阵的影响下，任何试图遮掩形体的举动都是徒劳无功的。

    楼下有过百名的守卫和骑士，还有法师在他们之中，直接闯出去绝对不是一个理智的选择。恶魔的选择是，将收藏着月之书的秘密暗室重新还原，然后沿着石制阶梯回到了皇家城堡南面边角的塔楼顶上。恶魔刚才杀死的卫兵仍然瞪着眼睛躺在地上，而他身上的那套足以遮挡着身形和面孔的、血狮鹫骑士团的铠甲将会成为恶魔离开这座城堡的最好掩护。

    将整套盔甲穿戴后之后，恶魔将卫兵的尸体扔在一旁，回到城堡的四楼。几个全副武装的卫兵已经出现在皇帝的卧室门外，正目瞪口呆地看着躺在地毯上血泊之中的、皇帝安菲尔三十四世的尸体，其中一个看起来是小队长的卫兵看到穿着血狮鹫骑士团的铠甲的恶魔，指着他大声叫着：“你，快下楼叫人上来。皇帝遇刺了！”

    小队长的指令正好符合恶魔的心意。在楼下守卫室里的一大群卫兵急匆匆地赶上楼的同时，恶魔几乎没有受到任何人的盘问而径直来到了皇家城堡的大门外。

    在城堡外的树林里脱下铠甲，并且使用**师制造的魔法卷轴里的隐形法术后，恶魔直接飞回盗贼工会里来。顺利达成今晚潜入皇家城堡的目标的恶魔正打算向**师展示自己的战利品、月之书的时候，**师的表情却让恶魔高兴不起来。

    “发生什么事了？阿其曼。”

    “有人在跟我们争夺月之书，他们将盗贼工会会长手里的黑曜石拿走了。”