一路上快马加鞭南下,陆辰和老木驾着马车花了半月时间,正式走出齐国封地,进入东七州。
东七州一共七州四十九省,五百余个县。没有分封藩王,各州设总督州府,由大周朝廷直接管辖,州下设巡抚省府,省下再设县令县府,分隶而治。
东七州和南七州合称两大明珠,是大周王朝根基所在,之所以这样说,是因为东南十四州皆是良田沃土,雨水充足,产下的粮食供给整个大周王朝,养活数亿人口,百万军队。
大周王朝没有把东南十四州分封出去,其主要原因就在这里。
陆辰和老木这次要去的地方,就是吾州,吾州临海,下辖五省,是东七州之中最小的一个州。
出了齐国,陆辰和老木又更换了马匹,横穿隋州,蓟州,汰州,终于在五天之后,正式进入吾州地界。
吾州五省,州府设在渔阳省,其余还有泗阳、离阳、卫阳、勃阳四省。陆辰和老木首先去了州府所在的渔阳省省城。
此时,渔阳省城已经戒严,所有进出之人都要严厉盘查,看得出来采花贼一事确实已经对当地造成不小的麻烦。
“站住。”
陆辰和老木下了马车缓缓靠近城门,立刻便有两个跨刀的官兵拦在路中央,大声呵斥。
陆辰把随身携带的文牒递了过去,其中一个官兵接过文牒翻开,见到上面一个个大红色的印章,脸色一变,连忙对身后的人说道:“是五象门的道长,快去禀报巡抚大人。”
“是,”一个官兵单手按住自己的腰刀,飞也似的跑进城去了。
“道长,小的已经派人禀报去了,您稍息片刻,”拦路的官兵对着陆辰拱起双手,和声和气的说道。
此人对陆辰的年纪十分好奇,拱手之时还不忘睁大眼睛观看陆辰的长相。
“多谢差爷。”
陆辰也拱了拱手,算是还礼。
文牒上面有交代,接洽人是渔阳省巡抚王桥。王桥,字路基,文官出身。
渔阳城整体给陆辰的感觉还是不错的,官兵并不蛮横,由此可见乃是巡抚练兵有方。官风好,民风自然好,一个地方的治理情况,从基层便能看出一二。
少顷,刚才那个赶去报信的官兵拉着一匹枣红马风风火火的赶来。马上坐着一个身子削瘦的文官,那文官身着墨绿蟒袍,四十来岁,不断用手按住自己的乌纱帽,帽翅一翘一翘的。
此人便是渔阳省巡抚王桥,此时,王桥愁苦着脸,明显是被奔跑的马儿颠簸得不轻。
待到近了,王桥一把勒住马缰,翻身下马,对着陆辰拱了拱手,道:“道长远道而来,辛苦了。”
说话之时,王桥脸上也是惊疑不定,心道五象门怎么派了个乳臭未干的小子过来。不过王桥生性稳重,也没敢把这种想法表达出来。
对方身上有货真价实的文牒,那么就肯定是五象门委派来的,既然是道门来的,那身上就绝对是有两把刷子的。
陆辰还了礼,说道:“王大人客气了,在下姓陆,单名一个辰字。”
“原来是陆道长,这一路赶来怕是没少受罪,赶快到我府中,容我亲自为道长接风洗尘,”王桥邀请道。
“有劳王大人。”
随即,陆辰和王桥一起步行进入渔阳城。
王桥轻装从简,只带了一名副官随行,和陆辰穿过长长的街道,拐了几个弯儿便到了巡抚府。
不多时候,王桥及其副官,加上陆辰和老木四人在席间落座,边吃边聊,陆辰逐渐从王桥口中获知了他们所掌握的采花贼罗攻帅的信息。
原来事情从第一次案发到今天,已经快三个月了,之后基本上每隔十几天一起,采花贼罗攻帅专挑大家闺秀,作案之后,必然会留下名号,大胆的挑衅官府。
不仅是渔阳省,连离阳和泗阳两省也有零星案发。罗攻帅行踪飘忽,作案范围大,又胆大包天,屡次在官府眼皮子底下犯事,令得当地官府头痛无比。
“王大人有何对策?”
陆辰听王桥叙述完毕,沉吟问道。
王桥重重叹息一声,道:“诶,陆道长有所不知,早些时候我曾设下天罗地网,联合离阳、泗阳两省巡抚,调集数千大军,围捕罗攻帅。不好容易等他落网,岂料那厮气功高强,连我的副官都被其打伤。”
王桥说到这里,歪着脑袋看了看坐在旁边的副官。那副官三十多岁,身材略胖,被王桥这么一说,当即老脸通红,低下了头。
王桥继续说道:“军队倒是人多,却赶不上此人的脚力,我等一口气追... -->>
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