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为筹备寿宴,宫中亭台、御苑绣幕相连,陈设中多了蟠桃和长生花、万年青,象征长寿之意。昭德长公主早早便来了,随后贤王带着侧妃前来参加寿宴,坐于殿上。
姜淑妃暂代皇后之职,同他们一起作于坐于殿上,其他宫中嫔妃坐在殿外两廊,每个人面前都摆放着美酒佳肴。
黎昕站在姬昊空身后,保护对方安全。太后不希望大摆筵席,所以这次没有请百官来贺,来的都是重臣以及姜家在朝中当官的。
黎昕有些日子没见到姬子骞,对方对他友善微笑,他也朝贤王微微点头回礼。在皇上身边伺候,又当着太后和其他人的面,不好显得和亲王私交过甚。
姬倾国神情复杂地看着与她相邻而坐的温宜春,又抬眼去看黎昕。不过更多目光落在姜太后身上,眼中闪动不明的情绪。
姜太后在那本小说里,身体没能支持到过年,所以如今活到三月初,已经延长了原有的轨迹。黎昕觉得姬倾国一定深有体会。这些日子她进宫来得特别勤,那种感觉就仿佛,来一天少一天,每一天都是赚来的。
他见过对方躲在宫中角落偷偷抹眼泪,不过每回靠近,对方就一脸高傲地仰头离开,一点都不将自己的脆弱展示在人前。
筵席开始,姬昊空杯中倒满千岁酒,给姜太后贺寿,先干为敬。彩台上教坊司准备的歌舞不绝。每一盏御酒举起,都会有新表演,百戏杂耍,且歌且唱,好不热闹。
连太后最喜欢的伶人,也上去表演神仙拜寿的故事,那俊俏的优伶一上台,姜太后的眼睛明亮,更加集中注意看戏了。
“赏,重赏!”姜太后极喜欢这名伶人,比当初的董伶人还要喜欢,预感到自己时日不多,每次都赏赐丰厚。教坊司投其所好,让他演了两出戏才退场。
他一离开,姜太后靠在软垫上,有些精力不济了。
姬昊空举杯,他让教坊司精心准备的舞曲上演了。异域曲风响起,十六名头上垂发编了数根辫子,戴着象牙佛冠,身披璎珞的舞姬出场,她们手持嘎巴拉等法器,一人持铃奏乐,随着铃声一步步踩着满地绢花,登上了彩台。
此刻的彩台,已被布置成四周回旋阶梯的飞桥。
姜太后听到不同寻常的梵音乐声,已经直起身子,直视前方飞桥。看到十六名穿着大红销金裙,披着云肩,长袖舞动的天女,双眼闪过怀恋的光芒,唇边微微勾起回忆的笑容。
千花织布障,百宝贴仙衣。十六天魔随声舞起,在飞桥上单脚点地,急速旋转着。她们飘逸的长袖和身上的璎珞,在旋转中如同绽开的花。
大红销金裙摆和她们数根长辫子,也在转动中惊艳了众人。
领舞之人持铃,舞姿与旁人不同。她的铃声引导着所有舞姬在飞桥上舞动。虽曲子名为天魔舞,却个个如飞天仙子,姿色不凡。但这十五个天女加起来,也没领舞之人钟灵毓秀,仿佛天地间所有的灵气都汇聚给了她。
她的腰肢纤细柔韧,在舞曲中弯成不可思议的弧度,寻常人若是做这个动作,肯定得闪了腰。
不知道为何,当领舞之人做出这个高难度动作时,姬昊空瞥了黎昕一眼,这鬼祟的动作,立马被黎昕察觉到了。
“啊!”姬倾国突然小声叫出来,“江白容!”
她的语调太过古怪,似乎又惊又怒,不过因为飞桥上的表演太精彩,旁人都没注意她的语气,只听到她叫出的内容,纷纷认出了领舞者。
“江婕妤!她怎么在台上?”殿外的嫔妃们小声议论道。
有比她们位分高一些,知道内情的人小声告诉她们。
“妹妹们不知道吧?太后想看的这支舞,只有江婕妤会跳。等这一曲跳完,她便是江嫔了!”
“以后我们见到她得行礼,还得叫一声江姐姐了,慎言!”
不管怎么样,江白容这舞跳得太美,她争宠的本事,那些嫔妃们又嫉又看不上眼,却不得不眼睁睁看着她平步青云。
连贤王姬子骞见了她的舞姿,眼中都闪过惊艳赞赏之色,只有成帝的表情依旧高深莫测。
江白容跳得香汗淋漓,短短十多分钟,已将她多年的练舞所成展示出来,最后一个急转,她从飞桥上跃起,非但没有掉下去,反而靠着长袖圈住了隐形的铁丝,将她整个人拽起来,从飞桥飞升。
众人哗然。这最后飞升之舞太惊艳了。《十六天魔舞》之所以让姜太后恋恋不忘,正是领舞之人最后的倾城一舞。
来自异域的曲调奏完,此舞也落幕。带给人的震撼和美感,却迟迟不退。
“天女飞升了……”姜太后小声道,嘴角勾起了释然的微笑。
她轻松愉悦地闭上双眼,觉得很困很困。睡意来袭,她进入了黑甜乡,做了个很美的梦。梦中先帝还是个少年郎,拉着她的手,走在满地青草鲜花的山坡上。
她一身嫩黄衣裳,少女的打扮。山坡上有一座寺庙,那是她和先帝初遇的地方。
正办着热闹寿宴的大殿上,突然响起了一声压抑的哭泣。
大宫女靖雁眼中含泪禀报道:“太后娘娘她……”
三月初四,千岁宴上。
姜太后,崩。