第六卷 二十一、首席执政官的烦恼

拖上这么长地时间才玩火自焚，已经算是上天保佑了。

    耐色瑞尔第一帝国没有正规军，没有完整的法律，没有象样的税收体制。甚至没有一个真正意义上的首都和中央政府。每座浮空城都是一个独立的部落，城中地大奥术师则是这个部落地大酋长，一切杀伐决断全都操于其手，甚至肆意地用居民来做惨无人道的试验，却没有任何人出来制裁这种行为。

    浮空城中地居民。始终高傲地藐视着脚下的大地。对生活在地面上的人来说。辉煌的浮空城和挂着骷髅旗的海盗船毫无区别，都只知道向他们频繁地征收着沉重之极的贡赋。却从来不关心他们的生活。即使在费林魔葵将国土变成荒漠的时候，大奥术师也只顾着移走自己的浮空城，对于地上的农夫和矿工，则任其自生自灭。

    浮空城与地上居民相互对立，而各座浮空城之间的关系，也混沌不明，征伐不休，相互之间有如敌国。即使是在这个帝国最辉煌的时刻，大奥术师之间的决斗和内战也从来都没有结束过。所谓的大奥术师联席会议，实际上更类似于交流研究成果的学术机构，而不是发号施令的中央政府，帝国实际上一直处在无政府状态。

    生产力、法律、武力和民族凝聚力，是构筑一个帝国的四座基石。而看似强悍的耐色瑞尔第一帝国，却是一个四者都不怎么具备的泥足巨人。平时离心离德，人心涣散，自相残杀；一旦遭遇强敌，则脆弱到根本不堪一击。再强大的魔法，再伟大的胜利，也无法弥补这种存在于制度上的根本缺陷。

    因此，当费林魔葵以及大批兽人、恶魔和蛮族入侵的时候，除了卡尔萨斯带着他的浮空城四处征讨之外，其他的大奥术师几乎都抱着漫不经心的态度。他们不但没有丝毫保护国家的觉悟，依旧沉浸于各自莫名其妙的研究，甚至暗中和侵略者勾结，想要利用费林魔葵除掉敌对的大奥术师。

    起初的费林魔葵非常弱小，和庞大的帝国相比根本不值一提，但是在某些人的一再纵容之下，费林魔葵的势力终于渐渐增长到了无法阻挡的地步，而卡尔萨斯也被同僚的冷漠、背叛和拖后腿逼到了疯狂的境地，最终施展出了那个夺取神职的12级魔法，毁灭了魔法网络，彻底结束了这个看似辉煌灿烂，实则野蛮暴力的时代。

    想到这里，甘梅利尔不禁回忆起了小时候观看帝国军队讨伐费林魔葵地情景。这些刚刚从地下苏醒的怪兽虽然能够吸收一切魔法能量甚至生命力。让法师和牧师全部都变成了废物。但是在上百门重炮的集中轰击下，还是被彻底打成了筛子。如果两千年前的古代大奥术师肯花一点心思在魔法以外地领域，或许就……不，没有或许。只要帝国依旧这样离心离德下去，哪怕是肮脏愚蠢的地精，或者是内部的叛乱者，也可以轻易颠覆这个似强实弱的帝国----个人太强，国家太弱，是要吃大苦头的！

    千年之后建立的耐色瑞尔第二帝国，虽然继承了那个光辉璀璨的名号，但实质上已经大不相同。它有了一支虽然规模不大。但却强悍善战的专业军队；一个虽然权力有限，但却职能完备地中央政府；一套虽然存在种种缺陷，但至少可以约束所有人的法律。大奥术师们依旧享有尊贵的地位，却不能再插手国政，肆意妄为----当然，他们绝对不乐意受到约束，但因为没有了完整的耐瑟卷轴。大奥术师的总体力量大为衰退。根本无法压制世俗和宗教势力，这才心不甘情不愿地放弃了直接掌权的野心。

    因此，专业的政治家代替了这些无法无天地外行，从事对帝国地治理。民众终于得到了加入政治游戏的可能，对执政者有了最起码的监督。几个世纪以来，帝国虽然军威不振，地方势大，但依旧外则保境安民，开拓疆土。内则国力日增，产业兴隆，在相当程度上都是这一套民主政治体制的功劳。

    但是……如果大奥术师联席会议得到了一组完整的耐瑟卷轴，从而实力急剧增加，诞生了大批真正的大奥术师……他们会不会想要凭借暴力夺权。让耐色瑞尔帝国回到那个任凭大奥术师肆意妄为的时代？

    一想到这里。甘梅利尔不由得毛骨悚然。

    现在的帝国已经是云谲波诡，各方势力全都在明枪暗箭。为了争夺权势无所不用其极。内外压力之下，庞大的帝国早已成了一艘支离破碎满目疮痍地腐朽航船，却要面对永无止息的风暴，以及敌对船只的炮击，里面还有人在凿船底。

    他这个首席执政官几乎是用尽了全身的力气，才能勉强维持住国家不至于解体。要是大奥术师联席会议再插手进来……他简直不知道会产生怎样的后果！

    能够成为大奥术师地家伙固然不会是傻瓜，但也绝对不会是清心寡欲之人。任何强者都有裨睨众生地欲望，不愿意受到任何讨厌的约束。而且，爱情能够让女人地智力退化，力量同样可以让男人的智力退化，让他们做出一些不理智的事情来。依据第一帝国末期那些大奥术师的表现，也很难让人相信这些目空一切的家伙会有相忍为国的牺牲精神。

    第二帝国的暴力机关，可以对现在的大奥术师联席会议构成巨大的威慑。但要是他们有了完整的耐瑟卷轴……没有人能够知道会发生什么事！

    因此，这些耐瑟卷轴虽然对个人来说颇具诱惑力，但对于国家来说，却是一个招致灾难的金苹果，如果处理不当的话，甚至有可能成为压垮帝国的最后一根稻草。

    但是，特库姆塞的使节毕竟已经来了，12张耐瑟卷轴也已经送到了帝国境内。如果就这样拒之门外的话，似乎也说不过去。

    毕竟，在这个激烈竞争的世界上，只有敢于面对挑战，才有可能抓住机遇……

    首席执政官望了一眼窗外熙熙攘攘的抗议人群，又看了一眼手中的镀金小浮雕，斟酌片刻之后，终于下定了决心，从写字台后面站起身来。

    他穿起了外套，夹上公文包，对着镜子稍微梳理一番之后，推门走出了办公室。

    那个中年秘书正在外面的一张小桌子上打盹，甘梅利尔顿时哼了一声，不悦地用魔法杖敲了敲他的脑袋。

    “理查德，你这懒虫，快起来！有活干了！”

    “啊……抱歉，老爷，请问您有什么吩咐？”

    “去联系近卫军和外交部，让他们帮我马上准备一条配有御手的龙，还要一名有经验的外交助理，我很快就要出远门了！”

    “遵命……啊？出远门？那您今天下午要出席的竞选会议怎么办？”

    “会议延期！现在有更重要的事情得去处理。”甘梅利尔不耐烦地说，“现在叫车夫给我备车，去情报局！唉，马兹卡大陆……脑袋里怎么一点印象也没有？希望那帮饭桶手里多少能有些资料吧。”