是心虚,只得站起身来,低声道:“爹爹,我在这里……”
这次嗓音低沉,竟真带了几分委屈。
展长生一僵,抓住胡不归肩膀的双手却不曾松开,久远记忆,纷繁涌来。他不觉放缓声调,肃容道:“你就是胡不归?”
胡不归又惊又喜,早将先前同夏桐生的恩怨抛诸脑后,恭恭敬敬两手抱拳行礼,乖巧柔顺道:“在下正是胡不归,仙师认识我?”
展长生道:“何止认识,我还抱过你。”
当年灰炎将这婴儿托付于他,他却无力保住,反被胡岩风抢了去。每每忆起时,难免抱憾。
如今看来,胡岩风也将这少年教养得极好。
展长生心头澎湃时,手臂突然一沉,已被夏桐生牢牢抱住。那少年唤道:“爹爹!”
嗓音里又是委屈,又是不甘,又是惶惑。
展长生只得松开双手,又冷冷地瞪了夏桐生一眼,斥道:“回去再同你算账。”
夏桐生只觉这次出行,当真是衰神附体,连连遇挫,一时间意兴阑珊,只唯唯诺诺缩了脖子,犹如斗败的公鸡般垂头丧气。
胡不归却一反常态,靠近他身旁低声道:“敢问这位小哥,那仙师当真是你爹爹?”
他嗓音柔和讨好,近乎谄媚,夏桐生不禁全身哆嗦,后退两步瞪他:“自然是我爹爹。”
胡不归又是讨好一笑,摆手制止侍卫包围,才要上前时,突然头皮一凉,顿觉眼前杀机重重,惊得他连连后退,跌坐地上。
若是仔细感应,那杀气却是自那神仙样的青年手中所持的玄金色长枪散发出来的。
说时累赘,实则不过几息功夫,展长生便放出手中长枪,那长枪眨眼化作一头硕大黑龙,驮着展长生同夏桐生一道徐徐升腾。
展长生又取出镇魂碑,摩挲片刻,皱眉同展龙传音道:“师兄,夏元昭当真……不肯见那兄弟二人?”
展龙轻哼道:“生死茫茫,阴阳相隔,何必徒添生者烦恼。就连这胡不归,往后你也不必再见。”
展长生低叹,“我要杀他养父,相见争如不见。”
他放出镇魂碑,刹那间,光芒笼罩大地,成片魂兵化作点点萤火,钻入碑中。
琼英将士顿时慌作一团,有人嘶声叫道:“那人要夺魂兵!速速拿下!”
顿时火光冲天,灵气暴乱,种种法术撞上那黑龙龙鳞,却徒劳撞个粉碎,伤不了黑龙分毫。
“吴、吴大人……那莫非是——”
吴宝伸手捏住那慌乱唤他的下属,略略用力,咔嚓一声,那下属的脖子便软软垂在一旁,再无半点生息。
那青年仿佛扔破布一般将下属尸首掷开,身旁兵荒马乱,众人攻势杂乱无章,他却只安坐马背,手指攥住缰绳,指节失去血色发白,他神色一如既往,柔和温润,眼神却狂乱得仿佛嗜血的恶鬼。
无论是那黑龙抑或那修士,未免……太过强悍。
强得令他,伸手难及。
“长生哥哥,”吴宝低声道,天色晦暗,黑云压城,无数萤火纷纷飞扬逃离,头顶黑龙招摇盘旋,“你行得太快,我就追不上了……”
展长生立在黑龙后颈,只最后扫一眼胡不归,便沉声道:“桐生,抓紧。”
而后黑龙笔直冲向天顶,镇魂碑落回展长生手中,点点萤火汇聚成一条光之长河,蜿蜒追随在镇魂碑后头。
胡不归见那人越离越远,急忙召出青鹏,骑上就追。只是他这青鹏哪里追得上展龙的神速,不过一眨眼功夫,便跟丢了踪影。
那少年失落许久,方才怏怏而返。
黑龙呼啸而行,在云海中穿梭,展长生却扣住镇魂碑,手持柳叶符,反向念诵咒语。
被收纳进镇魂碑却尚未经炼化的魂兵如潮水涌出,飘飘摇摇四散而去。
隐约是往昔同袍模样,下半身隐没滔滔云海之中,盔甲俨然,枪戟如林,旌旗招展。
立于这支创下不败威名的护国神盾最前方之人,面孔模糊在护盔之下,只露出神光湛然的双目,腰身挺拔如枪,坐在高大战马之上。
夏桐生愕然时,脖颈上的玉佩突然莹莹生光。他尚不及低头,突然两眼一黑,昏睡过去。
展长生将那少年抱在怀里,默然无声,望向眼前黑压压的魂兵众将。
那为首的将领摘下头上护盔,露出清俊面容来,遥遥同展长生对视了稍许,突然抬起右拳,重重在左肩头一敲。
他身后四十万大军亦是整齐划一,抬手重重敲击肩头盔甲。
魂兵无形无质,无声无息,展长生却分明听见,四十万件铁甲碰撞时铮然作响,回荡在天地之间。
眨眼间,魂兵散去,化为乌有,唯有高空天风罡烈,吹得呜呜作响。
眼前云海苍茫,天高地阔,无垠原野,连接到未知的领域。
展长生突然长长吁出口气来,许久不曾变化的心境突然松动,丹田内灵力突然急速盘旋起来——竟在这关头突破瓶颈,有了结丹的征兆。
他只来得及盘膝而坐,将夏桐生放在膝头,急唤了一声师兄,顿时神魂便被一道咆哮而来的洪水吞没。
展龙在半空化了人身,先把夏桐生远远一扔,正同紧追而来的圆圆砸在一起,喝道:“速回谷去,胆敢误了长生结丹,我将你撕了喂狼。”
夏桐生半途便醒转,听了展龙威胁,暗自腹诽道:狼不敢吃我。却也知晓兹事体大,不敢耽搁,翻身坐在圆圆背上,只扬声道:“大师伯,爹爹,早日回谷来!”
展龙却已将展长生抱在怀中,不知去向。
却说夏桐生逃过了处罚,难免欣喜,一路疾驰,半途遇到了斩龙门人。
他被张易一番追问,终是忍不住将前因后果和盘托出。
原来那阿凉是长宁太守的庶子,那长宁太守生性荒唐,纳了二十八房小妾,儿女满堂,阿凉生母却不过是个侍妾身旁的丫鬟,侥幸被太守看上,得了几日宠幸,十月怀胎后,难产而死。
故而阿凉自幼就被丢弃在偏院里自生自灭,却仍然生得善良温和,难免叫夏桐生又是心疼,又是喜爱。此时便要同张易讨个主意,要如何劝阿凉不再理会那纨绔子弟,随自己回修业谷。
张易却面色古怪,细细盘问出那阿凉的住址。
夏桐生不免毛躁道:“那少年不过一介凡人,断不会泄露宗门消息,师兄不必草木皆兵。”
张易叹道:“并非是师兄草木皆兵,只是如今的长宁太守……是个断袖。”
夏桐生大惊,期期艾艾道:“那、那二十八房妾室……”
张易又道:“非但断袖,而且一往情深,为情郎至今未娶,又何来的妾室?”
夏桐生顿时一片慌乱,又道:“那、那阿凉他……”
张易摇头叹息道:“只怕并非活人。”
夏桐生面色铁青,却不肯信他,又寻了个空隙潜回长宁州去。
护国神盾尽去,长宁州如今恢复祥和,百姓逃过一劫,自是欣喜,州城愈发繁荣。
只是往日那叫夏桐生每每靠近便心如雀跃的宅院,却已不知去向,唯余了一片荒芜杂草地,已有数十年不曾有人打理过。