第24章 廿载扬州一梦看苏楚豪门，英雄难觅

; 而齐少忠将他救出来之后，他虽然咳嗽半天，却没有咳出水来，杨四当时就有些怀疑，生在南方的男子，离水这么近，很少有不会泅水的。虽说那杨尚文是个书生，可手掌之中有操持棍棒的痕迹，更不可能不会游泳，而且，他今天编的那故事也是着实离奇了些。

    他分明是有意结识我。

    沐浴之后，杨四猛地又想起了那两名女子，“苏”“楚”如此绝色的美女加上这姓氏，怕是她们便是今日谈论的那两名豪门千金。如此说来，苏家小姐多才调皮，怕是就是那个“楚风”，楚家小姐深沉内敛，应该就是那个“苏凌”。

    下了楼，来到大堂，这茶舍竟也应揽客栈的生意，也好，省得自己到处乱跑了。杨四看着昏暗烛光下的大堂，掌柜正在执笔算账。墙上有不少的诗文，应该是游湖的才子们游兴而

    发的。杨四饶有兴味地赏看了半天，忽然要了支笔，在墙上奋笔疾书：权，得易，守太难。万里江山，英雄竞流连，高处不胜清寒。扭转乾坤看人间，纵横豪迈唯我少年，愿张良弩听进尽忠言，定当傲视苍穹挥剑破天！

    呵，杨四一声淡淡轻笑，多少豪情，也只是自己一时妄想罢了，在这扬州，不知自己是否还能全身而退。

    月入日出，又是一日清晨。

    扬州苏府苏家大小姐的闺房里，还是一片安宁。

    “枫儿！”伴随着一声呼唤登堂入室，楚韶灵在苏家的自由不亚于苏家小姐苏若枫。

    “楚小姐，我家小姐刚刚起床。”丫鬟掩嘴偷笑。

    韶灵无奈地向卧房的方向看了一眼，一般来说，“刚起床”的意思就是尚未起床，这是若枫教下人说的。

    唉，昨日明明是你千叮咛万嘱咐地叫我早些来找你，不要失约，看来失约的是你这个小懒虫。无奈地摇了摇头，韶灵兀自推开了卧房的门。苏若枫的闺房，对于同是女子的她，不是禁地。

    果不其然，那懒虫正在呼呼地睡着，粉红幔帐后均匀的呼吸声清晰地传到韶灵的耳中。韶灵轻轻合上房门，撩开纱帐，走到床前。

    柔柔的秀发披散在枕上，双目轻合却又微睁，正在将醒未醒之间，长长的睫毛轻微地颤动——梦还未尽吗，我的美人？韶灵一时失神，立在床边，面色沉静，眸中露出些许沉醉之色。

    她轻轻坐在了床边，抚着若枫凌乱的发丝，眼中蒙上了一层迷雾，叫人看不清。

    若枫觉察到了面上的轻抚，慢慢觉醒过来，睁开浑沌的眼睛，看清了面前的人，立时甜甜笑道：“灵师姐，你来了。”

    那手的主人不舍地将手收了回去，也回以一个同样甜美的笑容：“懒虫，还不快起来，我们还得先去看师父。”

    苏若枫“哦”了一声，笑嘻嘻地爬了起来，三两下换好衣服，拽着楚韶灵出了苏府。

    熙熙攘攘的街头，两个衣着光鲜的年轻男子每人手提着一大坛子酒，这本就显眼，恰好这两个男子都长得风度翩翩，光彩照人，不由得引来了更多人的注目。

    两人却没有走大路，而是钻进了小巷之中。七拐八拐，居然到了一个日常百姓丢弃旧家具的所在。

    “灵师姐，”若枫有些难以置信地小声问，你确定师父是在这里吗。”

    “嗯，师父上次告诉我要我到这里来找他。”韶灵回答得有些犹豫。

    “怎么？为师下榻此处很丢人吗？”清朗的声音带着笑意从背后响起，一个原来是半躺在房檐上的老头哈哈大笑着跳了下来。

    说是老头，却发黑如墨，只是凌乱的头发，一身破旧寒酸的道袍叫人不由得把他当做了糟老头子，但若细眼打量，便发现这人依旧是仙风道骨的模样，正是师父青衣。两人不由得都笑了。

    “怎么？师父您换了衣服了？不是原先自称青衣道人，一辈子只穿青衣吗？”若枫笑吟吟地走上前去，将手里的一坛酒递给师父。

    青衣道人自是不客气，几口灌下去半坛子：“哈哈哈，好酒，应该是苏家三十年的陈酿啊！还不是你们两个那几个出了名的师兄，人家问他们师从何处，为了给自己壮声势硬说师从青衣门门主，还说自己师父喜穿青衣，编了一大套东西，惹出一大帮老骗子也跟着收徒弟，穿着青衣四处招摇。害得我一穿青衣就被一帮黄口小儿戏弄，说我是老骗子——你们两个评评理，为师冤不冤呐！”说罢又是几口，将另半坛又喝光了。

    “冤，冤，师父您真是太冤了，所以徒儿们特意拿了好酒来孝敬您。”韶灵一脸无奈地看着人老心未老的顽童似的师父，将另一坛酒也递了上去。

    青衣竟破天荒地没有一饮而尽，反而深深地看了面前的两个徒弟，长叹一声：“可惜了，天妒红颜；可惜了，阴阳错颠；可惜了，金童玉女；可惜了，今生无缘；可惜了，兵荒马乱；可惜了，千里江山；可惜了，爱子情笃；可惜了，势难逆天！罢罢罢，且醉今朝！”又是一阵痛饮。

    楚韶灵目光郁沉，她没能明白师父到底在说什么，却看出了师父的豪爽之下藏着些许难过。

    缄默之间，三人同时听到不远处传来了刀剑之声。

    ……

    清晨之时，急着赴约的自然不止苏楚二人。

    “少忠，船已租好了吧。”出了茶舍，杨四自然而然地问齐少忠是否已办好了游湖的事情。少忠是个何等精细的人，自然已经办好了。

    “好，那咱们先去市集逛逛——”

    “三哥！起得好早啊！”杨尚文不知从何处冒了出来，彬彬有礼。瞧见了他，杨四唇角微扬，这人叫得还真是亲切。

    “四弟既然来了，咱们就一起先去逛逛集市吧！”下了马，让齐少忠牵着，和杨尚文并排着走到集市上。

    清晨起来七件事，柴米油盐酱醋茶。这集市上的人们，哪个不是为这些而忙碌的呢？恰是这种忙碌，才交织出了社会。人们是为了生存而努力工作，最底层的老百姓无法参与朝纲，战场，商斗，他们也就是在这种忙碌中却支撑起了泱泱大国的运转。看着繁忙场景，杨四心生感慨，水能载舟，亦能覆舟，怕就是这么个道理。

    忽然，杨尚文指着前面的两个人说：“三哥，你看前面的那两个人是不是大哥和二哥？”

    杨四于是顺着他的手指向前方一看，果然，不正是昨夜在自己脑中晃了一夜的人影吗？那苏家小姐此刻正抱着一坛酒，和身边的另一个人说笑着。

    杨四玩心大起，转过头向着尚文低声说：“咱们快步追上他们，吓他们一跳。”

    不料看她们在那小巷中穿梭自如，却苦了初来乍到的杨四，绕得迷迷糊糊不说，终于把人给跟丢了，险些连齐少忠都给落在了后头。

    “这，四弟，你原是扬州人，难道你也不识归路吗？”杨四哭笑不得地看着一脸无辜的杨尚文。

    “三哥，尚文不常出来闲游的，扬州城这么大，本地人也是会迷路的。”杨尚文的语气中全是无奈。

    “啊？你——”数落的话还未说出来，杨四警觉地听到身后有刀剑出鞘之声，不由得惊骇地转过头来。

    什么时候，自己身后竟站了这么多个蒙面黑衣之人！杨四退后几步，厉声喝问：“你们是何许人？”

    为首的一人嘿然一笑，笑声中隐隐带着轻蔑：“四爷又何须多问，您自是知晓得清楚的。”

    杨四倒吸了一口冷气：二哥，你当真恨我到如此地步了吗？

    还未等杨四有所动作，那几个刺客已经飞身上前，顿时刀光剑影，晃花了杨四的眼睛。

    “三哥小心！”杨尚文急忙大喊，不知从何处找着一根手腕粗的木棍，挡住了凶神恶煞的刀剑。杨尚文也跳到了杨四面前和众多刺客厮打起来，齐少忠急忙拔出了佩剑上前护主。

    但是双拳难敌四手，更何况对方有十个人，他们瞧准了杨四，一招一式都是向他而来。

    杨四少习武艺，但是功夫不高，所以只能拔了剑和敌人抵挡几下，看着齐少忠和杨尚文渐渐招架不住，他心乱如麻。

    忽然，一把剑越过了杨尚文和齐少忠的防护，直直地向杨四刺来，杨四一惊，提剑来挡，却是为时已晚。

    千钧一发之际，齐少忠突然扑了过来，那剑也就刺进了齐少忠的身体，血顿时溅满了杨四的白袍。“少忠——”杨四心惊，急忙俯下身子，撑住齐少忠的身体。就在此时，另一把刀向他劈过来。

    “无量寿佛——”伴随着一声长长的嗟叹，一道蓝色身影陡然现身眼前，他将长剑一挥，挡下了几乎要了杨四命的大刀。

    旁里蓦地跳出了两条纤细的身影，挡下了另外几把刀剑的攻击。杨尚文此刻已经身中数创，血染衣衫，却是依旧挥着那支长棍在和刺客厮打，他年少时曾习得棍法，当时主要是想强身健体，后来是想如仕举不第，还可以投笔从戎。

    一下多了三个帮手，打了对方一个措手不及，立时就有三四个刺客倒下了。其余的见势不妙，虽心又不甘，但也知不可强求，只好逃走。

    青衣看着杨四的眼睛，惊讶其面目熟悉，不由心中一颤。

    杨四见齐少忠血流不止，立时大骇，起身像青衣拱了拱手，话语中满是焦虑：“多谢道长及大哥二哥相助，本应千恩万谢，但现在家仆身受重伤，四弟也受多处重创。还请允许在下马上去寻郎中医治。”

    楚韶灵开口道：“面前就有神医，何苦去找什么郎中！”

    杨四一愣，只见青衣眉头紧皱，又蹲下来为奄奄一息的齐少忠把脉，轻声叹息：“此人命不该绝。”

    青衣站起身来，将手伸入袍袖，拿出一个药瓶来，丢给了杨尚文：“你伤势不重，先涂点金创药就是了。”然后又接着掏，掏出了另一个瓶子，皱了皱眉说道：“不是。”遂将那药瓶叫杨四拿着，接着再掏，又是拿出一个瓶子，仍是不是，也交给杨四拿着。

    不一会杨四手中抱了不少的瓶子了，只得苦笑连连，这个老头的袖子当真是另有乾坤，居然放得下这么多的瓶子。

    终于，青衣脸上露出了微笑：“总算是找着了。”然后倒了几颗药丸出来，喂齐少忠服下，又给了杨四一瓶金创药：“你这主子若是不嫌纡尊降贵，回去给他涂到伤口上就是了，此人命硬得很，将来必定是你倚重的人。”

    他轻松地呼了口气：“今日的大劫你躲了过去，可是不要忘形啊！”又转身对着苏若枫和楚韶灵说：“我们三人师徒情份将尽，本来今日是与你们道别的，但是既然天赋我命，这段情怕还是断不了——你是叫什么名字？”

    杨四本是呆愣愣地看着青衣，见他同自己说话，急忙答道：“在下杨四，敢问前辈——”

    青衣却仔细看了看他的模样，长叹一声，朗声道：“贫道道号青衣，杨四，你我有师徒之谊，乃是命里注定，现在问你一句，可愿做我的弟子？”

    杨四大喜过望，急忙叩首：“弟子杨四多谢师父！”

    苏若枫和楚韶灵没反应过来，莫名其妙之间，这三弟怎的便成了师弟。

    ……

    不知不觉，就是一月光景。

    “师父，你看这一招如何？”

    “师父，这种药的效用是什么？”

    “师父，我给你买了上好的酒肴。”

    “师父……”

    杨四这几日嘴甜得很，一口一个师父叫得青衣心花怒放——主要还是那源源不断的好酒供应更叫他心花怒放。

    楚韶灵生气杨四得宠，更生气的是杨四叫她“灵师姐”、叫若枫“枫师姐”叫得那叫一个甜——虽然是青衣要杨四那么叫的。

    齐少忠的伤好得很快，叫杨四宽慰了不少，也庆幸自己居然拜了江湖第一奇人青衣道人为师。他不是没有拜过师，却不曾想过自己竟然也可以习得这些上乘功夫。

    青衣精通医学，武艺超群，教授弟子无数，但现在膝下承欢的就只有这三人。大概也是由于排不上辈来，只好按名字互相称呼，青衣简简单单地便把“楚风”“苏凌”这两个人给卖了，见到杨四的第一天就吩咐他要识礼节，见到两位师姐应称得尊重些。杨四还故作恍然大悟的样子说：“原来‘大哥’‘二哥’是女子啊，小弟眼拙，居然没有看出来——那以后是不是叫‘大姐’‘二姐’呢？”气得楚韶灵一直瞪着他。

    倒是苏若枫对这个“小师弟”很是喜爱，每每听到他的奉承讨好都笑得很开心。让楚韶灵不由自主地心头泛酸。

    杨尚文依旧称杨四为三哥，只是自刺客来袭之后目光中更为闪烁，并伴有敬畏之意。

    时光流逝，异样的情愫也悄然滋生。

    杨四骤然惊觉，自己对那苏若枫的情谊，似乎远超出了师姐弟之间的情谊。面对着楚韶灵，他倒是确实有那种敬畏的感情，但面对着苏若枫，则是完完全全的男女之情。他好似初识情味，心有所属的甜蜜感情远远盖过了日前二哥派人来杀他时的那种痛苦，使他不由得有些忘形。

    “杨四，想什么呢？”青衣严肃的声音从背后响起，叫杨四吓了一跳，他知道平日里青衣虽然和善，但对于弟子上课时跑神是十分痛恨的，忙不迭地扯谎说：“弟子在想这种药的名字很是奇怪，忘情丹？世上真有可以令人忘情的药吗？”

    青衣眼神变得怪异非常，他没有立即作答，深思一阵，方才怅然说道：“忘情本就是下下之选，但偏有人多情难解就选择忘情，实际上这实在是治标不治本。这药的创者是江北贺家，原本做这药也是想要忘情，可惜最后还是没能如愿……吃了这种药倒是确实可以忘情，且效果显著，但是——”

    话没说完，就见到苏若枫进来了，向着两人甜甜一笑，说：“师父，您是不是已经饿了？时值正午了。”

    青衣颔首轻笑说：“好吧，那就先去吃饭吧。”他起身，忽然又皱了眉说：“韶灵这几日怎么没来？”

    苏若枫也是一脸的迷惑：“不知道……这几日灵师姐都没有来找我，我去找她楚世伯说她去苏州了，可能又去处理生意的事了吧。”

    扬州楚府，那据说去了苏州的楚韶灵正愣愣坐在椅子上，呆若木鸡。

    “韶灵，你无论如何也得听我的！”其父楚兴一脸严肃地看着女儿，眼神中却有着掩饰不住的心虚和恐惧。

    韶灵闭门不出已有三天了，确切说，是被幽禁了三天了。

    这一切是因为三天前楚家来了个地位显赫的客人，当朝最年轻的大将军——窦胜凯。

    当日一跨进正堂，韶灵便瞧见了坐在父亲身边的年轻男子，陌生而英俊，脸上挂了一层高不可攀的寒冰，眉目之中还有一种说不出来的熟悉。

    “爹，这位是——”韶灵有些迟疑。

    年轻男子开口了：“一别多年，楚小姐难道已经不认识我了吗？”

    “噢，窦少爷！”韶灵终于把眼前的男子和记忆中的那个少年联系起来，的确，一别多年，他是十五岁时就被他的父亲带去打仗，现在也已经过去十年了，肤色黝黑，面容威严，应是在战场上劳碌所致。

    窦胜凯的脸突破了冰霜，不再像方才那么冷漠，露出了些许柔和笑意，这一切，都被楚兴看在眼里。

    韶灵依稀记得儿时和窦胜凯一起玩时的情景，不禁和窦胜凯聊了起来，但聊的多为童年趣事。

    “呵呵，我还记得那苏家小姐若枫的模样呢，现在也应出落得如花似玉了吧。”窦胜凯笑呵呵的，显得很放松。确实，回到家乡，不必再像在朝堂上一般勾心斗角，谈得也是愉快放松。

    “窦将军真是好记性，那不知窦少爷对韶灵小时候的印象如何？”韶灵不想与他谈论苏若枫的事情，就把话题往自己身上转。

    “哦，”窦胜凯突然笑得很是羞涩，“从小时候就看得出来楚小姐是个活脱脱的美人胚子，现在正是豆蔻年华，果然是亭亭玉立，令胜凯大为惊艳啊！不知小姐可否别那般拘谨，叫我的名字就可以了。”

    韶灵突然感到有些不对劲，忙简简单单地几句结束了闲谈，赶紧回了自己的闺房。

    楚兴看着窦胜凯的眼睛随着自己的女儿而去，大抵明白了几分，他也曾经历过年少多情的时候，自然对窦胜凯的心情很理解。

    “哈哈，窦将军此次回乡，不知能停留多久？”他突然说话，把窦胜凯的心思从刚才飘然出去的身影拉了回来。

    窦胜凯为自己的失神尴尬，轻咳一声道：“可能待上两个月，圣上天恩，赐了胜凯一段较长的假期。”

    “这样啊——如果老夫没有记错的话，将军尚未婚配，今年已经二十有五了吧，确实是少年得志啊！不知将军可曾与哪家闺秀结亲？”

    “世伯见笑了，胜凯现在是孑然一身不假。父亲说我应早早立业，故一直延缓。”

    “如此甚好，”楚兴面露喜色：“小女韶灵，正值嫁配之年，愿与将军为妻，不知将军意下如何？”

    窦胜凯先是呆愣半晌，后来喜不自禁，连连称谢，说是回去问过父亲后就准备下聘，约下婚期。

    楚兴的算盘打得自是好的，却没料到遭到了女儿的激烈反抗。

    他实在是不解：“韶灵，窦将军对你有意，两家又同为扬州望族，若是联姻，着实是一桩好婚事，你又何必推辞呢？你还有什么不满意的？”

    韶灵目光清冷，仍是不言不语，她没想到父亲居然没经过她同意就将自己许给了朝中权贵，什么大家闺秀，最终也只成了联姻的工具而已。为防她偷跑，父亲竟特意请来了功夫高手来看住她，将她幽禁在闺房中。

    三日，楚韶灵水米未进，任楚兴如何游说，也是不成。

    楚兴再次进来时，韶灵看也不看他一眼，直打算以死相抗。却不料，楚兴并未多言，直直跪下了，跪在自己女儿面前。

    “韶灵，现在已经不是你自己的事情了。爹自知对不住你，未与你相商便许下了婚事，但如今骑虎难下。窦家已经送来了婚书，此事再无转机。要知道，窦胜凯此时是皇上面前的红人，深受皇上器重，若是我们悔婚的话，那我们楚家就完了……”说着，竟然是泣不成声。

    亲生父亲，从来威严专断，竟也会有这般屈服的模样，纵使韶灵是铁石心肠也看不下去，她的眼中渐渐萦绕了氤氲，站起身来，扶起了楚兴，凄然一笑：“好吧，我嫁。”

    时光匆匆，又是一个月过去，窦楚两家订婚的风潮刚刚在扬州平息下来。

    此刻的杨四终于觉得了习得武艺的好处，对青衣的教育之恩真的是千恩万谢，有心将他请回家去颐养天年，但青衣却是拒绝再三。

    在教过杨四最后一堂课后，青衣突然掐指一算，慨叹道：“弃明投暗，地火明夷。邪星将落，帝星新起。风起云涌，朝代更易。杨四，为师要出门云游了。”说罢，果真不再理睬杨四，也不顾杨四的询问和惊异，飞上屋顶，转眼不见了。

    青衣的突然消失令苏若枫和杨四都是心里一空，毕竟自己的师父半生漂泊，下次再见，不知是何年月了。

    自从楚韶灵定婚之后，苏若枫消瘦了不少，叫杨四看着很是心疼，却终不明白她为何会如此。

    “四爷，京里来信！”齐少忠引着一个信使模样的人物来到杨四面前。

    请过安后，杨四接过信拆了封，脸上的神情变了数变，终于朗声大笑：

    “呵，少忠，是时候该让我上场了，收拾收拾，咱们准备回去。”

    临近出发，忽见一个书生急速跑过来。

    “三哥，可否给小弟一个机会？”杨尚文彬彬有礼地拜过，眼神高深莫测。

    杨四细细地看了他一阵，朗声大笑：“我早知你小子不安好心！你当初接近我时，怕是就想过今天了吧。”

    【前传扬州】