第二百零六章

nbsp;   蔡豫行不服气道：“不熟读四书五经，不习八股，通不过科举这关，说得再天花乱坠也无用！”

    宋应星道：“那你告诉我，大明又有多少读书人能通过科举？”

    蔡豫行当然清楚能通过科举，入朝为官者，百里挑一，扬声道：“科举志在为朝廷选拔贤才，在精不在多！”

    “那落地的读书人又该如何？”宋应星问道。

    蔡豫行毫不犹豫道：“技不如人，自然是发奋努力，重新来过！”

    宋应星摇摇头，语重心长道：“你等不妨听听老夫的故事，老夫万历四十三年举于乡，那年老夫二十七岁，第二年会试名落孙山，之后老夫四次入京，四次落榜，那时老夫已是四十五岁。屈指算来，老夫将人生最好的年华全部落在了科举之上。”

    这时，孙泰嗤笑道：“这只说明老丈自己不适合科举之路罢了！”

    不是所有人都有孙泰如此想法，宋应星二十七岁中举，已经比这里的很多人强了，他们中有不少人甚至连乡试都没通过。宋应星的亲身经历更让他们看到了科举路上的残酷。其中不少人，此时都有些不知所措，不知是不是应该还在科举之路上一熬到底，直到白发苍苍。

    孙泰见无人响应，感到尴尬万分，不再言语。

    宋应星道：“老夫只是想告诉你们，不是每个人都适合科举这条路，适合当官。能考上进士，金榜题名当然值得高兴，但是如果考不上呢？是否只有这条路？”

    人群中的刘进听完宋应星的话，让他深受感触，他已经两次参加乡试，可却始终不能通过，不免心灰意冷，当下站出来，躬身拜道：“还望先生告知我等，还有何出路？”

    宋应星缓缓开口道：“那要看你等是否真心实意想要为百姓做事！”

    “当然是！”

    “老夫以为你们也可以放下身段，走由吏到官之路。”宋应星说道。

    宋应星的话一石激起千层浪，这时候士子向来看不起吏员，即使吏员擢升为官员，还是被他们看轻。

    底下众人开始议论纷纷，有的开口直斥此言大谬，和刘进有同感的人却静待宋应星的下文。

    宋应星不为外物所动，继续道：“吏员做的多是事实，无论是收税，还是农桑，他们都是亲身经历，更能与老百姓接触，清楚朝廷所施行的政策，哪里好，哪里不好，我朝自神宗皇帝，已经放开由吏员升官的通道，此路更能锻炼一个人。只要圣天子在位，吏治清明，你等也能施展胸中一腔抱负！”

    宋应星在紫竹林寺的一番言论，一经传出便引起了轩然大波，公然鼓励士子从事吏员之职，想不引人注意都不成，连带着宋应星的背景也被人找了出来。

    这一查，惊掉了众人的眼珠子，宋应星原来曾担任凤阳亳州知府，更夸张的是他主动辞官了。这还不止，他的曾祖竟然是宋景，嘉靖朝时曾担任京师都察院左都御史，死后被追赠太子少保，吏部尚书。

    而且连带着宋应星的《天工开物》也火了一把，不少读书人找来，开始细读，想要看看这个大放厥词之人写的书究竟写了什么。（未完待续）