如此过了一段时间,俞大猷部下又打了几次仗。每次与倭寇接战都有季云出谋划策,大师何冲杜雷三人冲锋在前,自是无往不利。倭寇很快都知道了俞将军威名,尽皆闻风丧胆,避而不战。
只是他手下这支精锐部队虽然是战无不胜,但其余部队却仍是不堪一击。而倭寇于各处游击,专捡软柿子捏。他们和明军接战时间长了,已经很清楚哪个是软柿子,反正只要不碰到俞大猷,还是准能打胜仗的。
倭寇机动性极强,难以彻底剿灭。当然最主要的原因还是各处明军战斗力太差。训练士兵又不是一朝一夕之功。王爷和俞大猷也觉得事情颇为棘手。而且本来依俞大猷的意思,想让大师何冲杜雷三人分赴三处教士兵武艺,可三人都不愿离开丐帮,更不愿分开,俞大猷只得作罢。张泉更是每日忙的不可开交,根本没有时间帮他。
而且最近张泉留意到,本来自己在太湖周围一带可以说是当之无愧的老大。虽然有像乌沙帮等一些帮会暗中较劲,不过从没有人敢明着与丐帮对着干。太湖一带码头,渔利等都是丐帮说了算。纵然是在别的帮派地盘上,只要丐帮不提出太过分的要求,他们一般也会买丐帮面子。
不过最近一连发生了几件事。嘉兴一带自古出产茶叶,丝绸等物。而又地处江南水乡,水上运输也极为重要。本来多数的码头货站都是丐帮所管。张泉并不在意这些利益,也不想盘剥营商者和码头伙计的利润,所以抽取的佣金较少。各处运营也一向顺利。不过最近太湖偏北一些的地方却被人告知以后要接受苏州大豪吕布的管辖,佣金抽取的比例也多了些。初时码头管事的并未将他们当回事,很快把这件事抛诸脑后,也根本没去交佣金。
谁知过了几天对方真的带人来封锁码头,不准任何货物进出。张泉手下何香主带人去交涉,一言不合便动起手来。岂知对方是有备而来,来的人根本不是普通的地痞流氓,有几人武功着实不弱。一战之下,何香主吃了点小亏,手下也有十几人受伤。他觉得自己若是连这点小事都摆不平肯定让人耻笑,便没把这件事上报给张泉,而是请了张香主前来帮忙。二人合力将那些人教训了一顿。那些人自是不服,虽然还未见回来报复,但听说吕布已准备和丐帮大干一场。
山西双刀门王虎是齐香主师兄,一向与丐帮交情不错。前些日王虎照常派人来江南一带采办些货物。古时各行业均有不成文的规矩,每一个行业都是由特定的帮会控制。不能随便插手别人的生意。如果需要的话,应该从别人手中购买,或是经过允许才能进入产地去。不然就会惹上大麻烦,各处大小帮会实际上都是以此为生。
王虎以前每年来的时候,张泉都会给各帮会打招呼。所以这么多年一直都没有人阻挠。谁知今年来的时候,经过苏州便被吕布手下扣住,不准他们私下采购。王虎急忙向张泉求救,张泉当时事物繁多,无暇顾及,便亲自修书一封让亲信送给吕布沟通此事。岂知吕布却不买账,也不回话。
而且听说上个月山东威远镖局保了一批红货,经过这一带的时候,径直去找了吕布,让他担保安全,却并未知会张泉。吕布应下之后,通知沿途各帮会不得惊扰这一趟镖,小帮会自是无人敢动。而以张泉身份纵然生气,也绝不会劫他的镖。据说那总镖头十分感激吕布,着实送了不少东西,又对他好一番奉承,直将他当成了太湖之主。
太湖周围,一直到杭州湖州等地向来以丐帮实力最强。而吕布只是在苏州无锡称王,影响力远不及张泉。不过看最近事态,太湖以北地区已渐渐的被吕布势力渗透。
这几个月以来,先是与乌沙帮大战一场,又忙于明教与中原武林矛盾,后来又相助俞大猷打了倭寇,故一直未认真的处理和吕布之间的纷争。
而前日楚越华给部队采购的军粮,棉布等物资竟然也被吕布派人扣下。那些人先是百般刁难,后来说明了是军粮仍是不相信。当时智凌大师随行,他那个火爆脾气哪里受过气!一言不合便动手打人,对方哪里是他的对手。好在他知道以自己身份不能和这些小喽啰一般见识,下手很轻,只是打了一顿便放他们离去。谁知对方趁夜在水下设置了套链,智凌大师武功虽高却不会行船。无可奈何之下,只得先率人回来将这件事告诉季云和张泉。
张泉这时才真正意识到此事严重性,若是再由得吕布折腾一阵,恐怕整个太湖都要易主了。当下和杜雷何冲几人商议此事。
季云先问道‘这个吕布是何许人也?’
张泉道‘此人是河南人氏,自幼跟随父亲来到苏州。是江南一带武林中的顶尖高手。在苏州无锡一向说一不二。他本来一直只是
在苏州无锡称王,从未与我们有过冲突,想不到现在公然与我们作对。’
季云问道‘他怎么取了这么个名字?’
‘听人说他父亲从小就希望儿子长大后能勇武过人,便以三国名将吕布之名为他命名,长大后倒也算不负父望!’
这时杜雷插口道‘听说他为人倒还不坏,也算是侠义之士。’说到这不由自主的笑了一下才接着说道‘他外号叫做大奉先,本来这外号也算是威风凛凛。不过八年前苏州城中来了一个有名的妓*,艺名叫小凤仙。登时许多人笑掉了大牙,纷纷拿此事与他开心,说他是小凤仙的哥哥。他十分不高兴,却一直没发作。直到后来有一个他不太相熟之人又开玩笑,他在五九第二天将那人扔到护城河里之后,这几年就没人敢跟他开这个玩笑了。’
季云道‘那他们实力怎么样?’
张泉道‘他本人武功极高,他父亲,叔叔,还有一个堂弟听说也都是高手。手下帮众为数众多,不是易于之辈。不过比起我们还是稍有不如。’
智凌大师道‘那不就简单了,打呗··’
张泉道‘哎,我们两帮目前只是一些利益纠葛,并无深仇大恨,还是先谈谈,找些德高望重的人说和,如果不行再动手不迟。也好让外人看见我们并无理亏之处。’几人也都同意这个法子。张泉便请尘风道长,张无欢几人作公道,差人请吕布协商此事。
第三日吕布回话,要张泉去太湖醉仙楼商议。米香主怕其中有诈,想让选个中立的地点。不过张泉却不在意,如果不敢去吕布的地盘,不免显得自己心虚害怕,便答应了吕布的要求。
双方便定于十月初九在太湖边醉仙楼商谈此事。张泉只带了大师何冲杜雷米香主四人前去。并未让季云同行。他们五人都是高手,自信不管与何人对敌,纵然不一定能胜,脱身也易如反掌。如果季云一起去了,万一真的打了起来,难以照顾他周全。而且这些帮派之间的纠葛,也不想让他参与。恰巧俞大猷又差人来请季云有事相商,便让他在嘉兴等待便了。
季云也觉得以他五人武功足以自保,便同俞大猷商议军务去了。
醉仙楼坐落在太湖之畔,现在已是初冬时节,并非是春暖花开游人如织的时候,但仍是美不胜收。相传当年李白曾在此饮酒作诗。醉仙楼的仙字,便指的是诗仙李白。当然这事早已无从考证,多半是酒家往自己脸上贴金的说法。
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