大地传奇系列II 米尔伍德的厄兆_第二十六章 艾塞奥司

    莉亚曾经来过朝圣者驿站。那时她为了寻找科尔文，做出了与贱民身份非常相称的举动，偷偷溜进了米尔伍德深处，来到了这个地方。那时，她惊讶地发现这里的花草树木不需要阳光的普照，只需要依靠灵石的能量也能健康生长。如今莉亚受邀来此，终于可以正大光明地走进来了。这次她不再穿贱民的衣服和斗篷，而是换上了梦寐以求的圣学徒的长袍，戴着面纱，以防被人认出身份。普雷斯特维奇带着她从大主教的宅邸来到了大教堂的门口，告诉她大主教已经在里面等着了。随着离门口越来越近，莉亚的心跳得越来越快。

    普雷斯特维奇在快要到门口的时候停下了脚步。他的脸庞因为激动而涨得通红。他年纪和大主教一样大，已经为大主教效力很多年了。“接下来你得一个人走了，”他说道，“大主教吩咐过，所有的门都必须关上。在他从地下走出来之前，不能允许任何人进出这片地方。祝你好运，莉亚。”

    “谢谢，”莉亚说完转身继续向门口走去，迈向最后的几步台阶。她离得越来越近，与此同时，她能感到拱形门内的灵石对她发出强烈的警示气息，企图将犹疑和惊惧的感情注入她的心中。但是莉亚早就料到了这一点，因此表现得很平静，轻而易举地平息了它们在她脑中的低语。莉亚扶上厚重的门把手，推开青灰色的大门。从此刻开始，莉亚就暂时离开了黄昏笼罩的外面的世界，进入了大教堂里面这如日中天般明亮的新世界。

    莉亚按照普雷斯特维奇事先叮嘱的那样，在门槛前脱下鞋子，换上了丝绒拖鞋。她缓缓地撩起面纱，好奇地端详着周围的陈设。大堂里一片明亮，熠熠生辉。每一块灵石看到她似乎都很高兴，散发出温暖愉悦的气息迎接她，将外面的世界带给莉亚的那些阴霾都驱逐殆尽。她现在正处于米尔伍德的要塞之地，想到这一点就心潮澎湃，难以平静。莉亚在原地等了片刻，便看到大主教从大教堂的深处向这里走来。他没有穿以往的那件灰色长袍，而是换上了一件金丝修边的黄油色长袍。大主教步伐沉稳有力，丝毫不见病痛的痕迹，仿佛大教堂把足够的力量给予他，让他足以完成这次任务。大主教示意莉亚跟上，然后带着她沿着走廊走了一小段路，来到台阶处，一起抬阶向下走去，来到了主室。莉亚曾经就是在这里发现了通往朝圣者驿站的地道。

    这个主室的墙壁和地面分别由大理石和瓷砖修砌而成，房间里还摆着几排抛光甚佳的长凳。大主教示意她坐到长凳上，自己走到前方一张巨大的石桌前。空气中弥漫着浓厚的灵力，让莉亚有些喘不过气。灵力低吟着从四面八方涌入她的体内，填满了每一处空隙。面对着这突如其来的浪潮，泪水不禁夺眶而出。在莉亚的记忆中，她曾看见过这张石桌。有一种熟悉的感觉扑面而来。莉亚的直觉告诉她，自己的父母曾经都是圣骑士。她期望如此，也坚信如此。

    大主教站在石桌后面，目光温暖而慈爱地看着她，问道：“你拥有哪些神力？”

    莉亚不知道自己该说什么，这时灵力却在她耳边轻轻地告诉了她答案。于是莉亚点点头，照着答道：“我拥有通语神力和勇气神力。我想我还拥有智慧神力。”

    大主教为她感到自豪，点点头说道：“你实际上还拥有其他神力，只是不知道它们的名字罢了。你还有御火神力和记忆神力，力量都很强大。如果你通过圣骑士考核，还可以得到更多的神力。付出多少就能得到多少。你是否愿意获得圣骑士的权利？”

    莉亚本想回答得详尽一些，但是她最终还是按照灵力的指示，简单答道：“是的。”

    “在你进行圣骑士考验之前，我会赐予你知识神力。这会帮助你更好地理解测试，因为接下来的路程需要你独自面对，没有人会陪在你身边。这里是大教堂的地下室，代表着我们居住的世界，而不是我们来自的世界。当你走到大教堂的深处，会发现一块网格状镂空的十字屏风，过了屏风你看到的就是穿越圣幕了。圣幕后的那个房间代表了伊渡米亚的世界。你必须按照要求完成任务，在那之后才能进入穿越圣幕，进而通过圣骑士考核。在走过十字屏风之前，你都有机会可以离开。但是一旦你选择放弃，你就再也没有机会成为圣骑士了。而如果你没能通过这次考验，一年之后还有第二次机会重新来过。如果你通过了，那你会得到一件银丝软甲衬衣，和另一项神力。”

    莉亚耐心地听着。

    “来吧，我将赐予你知识神力。我只会说一次。你不能在过程中提问，但是在通过十字屏风之后，你有时间用来消化之前听到的内容。竖起耳朵仔细听。灵力会将我述说的内容转化为画面注入你的脑海之中。我要说的这些知识都是真实存在的事实，但是没有被刻录在圣书上面。你必须牢牢地将它们记在心里、记在脑中。”

    莉亚逐字逐句地认真聆听着，她料想大主教即将教给自己的应该都是自己不知道的。事实上，有些是自己已经知道的，但是大多数对她而言还是新奇的、闻所未闻的。在大主教娓娓道来的时候，一股强有力的灵力涌入莉亚的脑海中，在她脑中铺展出一幕幕的画面。莉亚知道大主教正站在她面前，但是他在她脑中开启了一个她永远也无法想象的新世界。她可以在脑中看到他所描述的那些事件，不只是文字，还有丰富多彩的画面。

    这些画面让莉亚感到头晕心颤。

    在莉亚有生以来，听说过有些人把伊渡米亚称为一个世界，有些人将其称为一个圣人，还有的人认为那是一种存在于以太空间的善意，通过灵力庇佑人间所有生灵。现在莉亚明白了，伊渡米亚是一个地方，而不是一个人。那个地方居住着一个种族，叫艾塞奥司。他们美丽而高贵，精致而充满力量。莉亚现在就仿佛身处于他们之中，看着他们在她身边走来走去。他们之中有男人也有女人，只不过比她见过的所有人都要更加高贵、美丽。他们的肌肤上散发出灵力的光芒，因为灵力臣服于他们，为他们所用。

    莉亚看到他们生活在美丽的城市里，充满欢乐和奇妙。在莉亚心中，大教堂本是世界上最美的地方，但是伊渡米亚的城市花园比大教堂还要美丽一千倍、辽阔一万倍。他们所具有的博大是其他地方无法比拟的。莉亚意识到精心修建的米尔伍德，其实也只不过是想要模仿伊渡米亚的胜景，而收效甚微的结果。艾塞奥司智慧而有力量，并且长生不老。他们生活在伊渡米亚世界中，但又通过千丝万缕的联系，成为千百万个其他世界的圣骑士国王和圣骑士王后，而这样的玄妙远远超出莉亚的理解和想象。千百万个渺小的世界，在无限的空间中延伸着，而她所生存的世界也是其中之一。艾塞奥司用灵力创造世界，掌控冰火、海洋和风暴的力量来驯服那些野性的生物。莉亚看着看着，突然很渴望成为他们之中的一分子，能够像他们一样拥有强大的力量操纵灵力。她意识到自己某一天会加入他们，成为他们中的一分子，意识到是他们创造了她所存在的这个世界，创造了她。

    莉亚从没有想过自己是来自伊渡米亚的，为此感到非常惊奇。那里是她的家，是她前世所生存过的地方。曾经很多人把她现在的生活称为她的“第二世”，因为她现在是以贱民的身份存活。但这并不是一切的源头。最开始，她也与艾塞奥司一起生活在这里。她该怎么描述前世的自己呢？一个火花？一粒飞扬的灰烬？或是像张无形的蜘蛛网存活在艾塞奥司之中，是那样的精巧单薄。是一种智慧。是包裹在物质外表下的意识，像影子一样的微妙。

    要成为艾塞奥司真正的一员，她不得不离开伊渡米亚，坠落到另一个世界

    去，并且失去了上一世所有的记忆。在这一点上，人人都是平等的，没有人可以记得自己上一世在伊渡米亚的生活。所有人。包括莉亚，都曾被许诺过，如果他们平静内心，仔细聆听，就可以听到来自灵力的低语声，那可以指引他们再度回归。如果他们倾听灵力的指令，那么灵力会辅助他们。想要让灵力臣服于自己，首先要先对灵力表示臣服。如果他们遵循灵力的指令，他们就能知道如何用石头修砌成一座连接伊渡米亚的建筑，帮助他们回归。

    这个概念实在是太庞大深远了，让莉亚一时间难以接受。原来米尔伍德，和其他大教堂一样，都是指引他们回到伊渡米亚的通道。这些通道不但能通向伊渡米亚，也能通向其他不计其数的世界，那里有足够的圣骑士在修建它们。圣骑士家族拥有的灵力一代比一代雄厚，到最后新的一代会拥有足够强大的灵力而长生不死。当两位被施加永生咒的圣骑士夫妇之间的纽带足够强大的时候，他们就可以让所有的祖先都起死回生，使祖先们重生为艾塞奥司，然后一起越过通道，回到伊渡米亚，加入那些曾经这么做过的人们之中。莉亚突然意识到，这种事情在米尔伍德曾经发生过。石棺很干净，看起来像是清洗过，里面放置着寿衣和一对婚戒。艾塞奥司对金银首饰和亚麻礼服都毫不在乎，也对这个落后的世界毫无留恋。他们隐身潜入大教堂，通过穿越圣幕，回到他们真正的家园。

    莉亚知道，这就是她族人的命运，将圣骑士之间的纽带不断延续、加强，直到自己和家人都能战胜死亡，而这也是科尔文的职责。莉亚知道这样的纽带也存在于她的血脉之中。有没有可能她的父母也是因为永生咒而结合的呢？或者有没有可能至少她的父亲或是母亲的祖先被施加过永生咒？

    莉亚深深地感到，这些知识已经超出了她的理解范畴。各种各样不可思议的可能性向她铺天盖地地涌来，她感到快要窒息了。但是她又感到很开心，期待着她所听到的一切都能实现。但是大主教还没有讲完，还有更多她闻所未闻的历史知识需要讲给她听。

    心中充满了渴望，莉亚聚精会神地听着，但是故事瞬间就转向了黑暗的色调。没错，伊渡米亚是一个美丽而强大的地方。但是偶尔，非常鲜见，但的确存在着一种自我的影子，像上一世的她一样，急不可待地想要成为艾塞奥司，但却希望不劳而获。这样的生灵，他们没有遵从灵力的意愿，而是强迫灵力按照他们的意愿行事。在遥远的天空中，有不计其数的星星在闪烁着，不计其数的世界在运转着。但是一切都是平衡的，有光明的地方就有黑暗。有相同数量的充满死亡气息的东西存在着，它们拒绝前进，拒绝成长，不愿进入重生的缚茧而发生改变。他们抹杀体内的每一处光明，尽管那并不会对他们的生命造成威胁。由于他们不愿以婴儿的形式降临人间，便被驱逐到这些伊渡米亚后裔降生的世界中，并且由于自身的邪恶无情而遭到永久的诅咒，而且永世不得回归伊渡米亚。

    莉亚现在理解科尔文的那些话了。蚀心邪灵并不是死去的灵魂。它们根本没有出生过。它们也许是火花，也许是纤细的线，也许是潜伏在黑暗中的力量——但是充满了邪恶、自私与狂野，它们无法成为真正意义上的生命，没有人能驯服它们。而且它们还有个女王。

    莉亚恐惧地看着这些画面。是的，蚀心邪灵永远也没有机会出生，但它们阴险狡诈，善于蒙骗别人，总是喜欢歪曲事实来达到自己的目的。一个叫艾利什姬迦勒的女人是他们的王，她极度憎恶艾塞奥司放逐了他们，并发誓将摧毁所有的大教堂，阻碍所有人回归伊渡米亚。任何一人都不行。艾塞奥司创建了圣骑士，让他们修建大教堂，带领人们回到伊渡米亚。而邪恶女王为了进一步达到自己的目的，也创建了一支队伍，叫作赫达拉妖姬，队伍中的成员只能是女人。她们的任务就是憎恶圣骑士，谋杀圣骑士，摧毁大教堂。赫达拉妖姬往往是隐藏在国王和皇帝背后的潜伏势力，她们操纵掌权者来达到... -->>
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