第一百四十章 瘴疠之地

    不过半晌功夫，夏师士兵已采集上百筐这种三叶掌形药草。

    方溪隐从竹筐里拈出一株药草放在掌心，然后用鼻子嗅了嗅，又将药草放在嘴中细细嚼来。忽然，他若有所思，惊声道:“禹公，此物正是冰台香艾！冰台香艾温气血，逐寒湿，除痢疾，祛痈毒，辟五毒，安邪风，正是瘴气之克星，五毒之对头！如今我夏师得此宝药，必将如虎添翼，所向披靡！”

    大禹也是眉头一舒，拱手道:“借先生吉言！”

    方溪隐又道:“此草口含一叶，可祛瘴气。如用火烧，药烟浓郁，祛瘴避蛇，必将事半功倍！”

    大禹道:“如先生言！夏师听令，每人口含药草一叶，手持燃草一束，即刻行军！”

    夏师声震山林，齐声喝道:“诺！”

    于是，在南方三苗的瘴林山路之间，出现了这样一幅奇特的画面。口含药草的夏师士兵燃着冒着白烟的冰台香艾前行，蜿蜒曲折的山路飘着袅袅白烟，散发着浓烈的药香味。

    瘴气似乎被这药香渐渐驱散，一路上的毒蛇蜈蚣也纷纷避匿。大禹、伯益、方渔隐见状都是面露喜色，想不到这小小的药草竟然有除瘴驱毒的奇效。有了冰台香艾的帮助，夏师兵行神速，不消两日，便已来到荆门。

    有苗氏得知大禹率领夏师已渡过瘴林，来到荆门，心中焦躁不安，忙召集三苗其他部落首领商议。

    有苗氏坐在上位，道:“如今姒禹领兵，已至我荆门地界，不知各位首领有何高见？”

    驩兜的后辈驩蒙阔步上前，抱拳道:“大酋长不必忧虑，我三苗还有三千藤甲兵，刀枪不入，屡立奇功。纵使当年尧舜也奈何不得，更不要说这个初出茅庐、乳臭未干的姒禹！只要大酋长一声令下，我驩蒙担保不出三日，便将姒禹擒下！”

    有苗氏大笑道:“好！驩蒙将军有此胆魄，实在无愧我三苗血性男儿之勇！不过此次夏师有备而来，我们还是小心为上，不可不防！”

    这时，另一位身材高大魁梧的湘苗首领乌贲也上前道:“大酋长，臣乌贲愿助驩蒙将军一臂之力！”

    紧接着又有几个小首领上前请命。

    有苗氏便命驩蒙为三苗总师，乌贲为先锋，其他几个小首领为支援，即日出兵支援荆门，誓要在荆门与夏师决战。

    而夏师方面，大禹借助冰台草之助，渡过瘴林险阻，兵临荆门。而大禹知夏师连日奔波，又饱受瘴疠之苦，便命夏师安营扎寨，先休养生息，以逸待劳，同时密切关注三苗军队动向。

    驩蒙和乌贲率着近万人的三苗军队，行军迅速，直抵荆门要冲。驩蒙命乌贲驻守城外，他率其他几个小首领驻军城内，以形成掎角之势，互相支援配合。若夏师攻城外，则驩蒙出城支援；若夏师攻城，则乌贲包抄支援。如有意外，乌贲可退守荆门城，和驩蒙合兵一处，共抗夏师。

    驩蒙的计策很周全，可他唯独没有考虑到一件事，就是大禹。

    正在驩蒙还沉醉在自己的精密设计，在荆门城中还做着美梦时，忽然传令兵来急报，“报！报！夏师昨晚夜袭城外大营，乌贲将军被俘，两千乡苗军全部战死！”

    “什……什么？”驩蒙从虎皮榻上惊坐而起，嘴张得可以吞下两颗浑圆的核桃，眼中满是震惊，紧接着便是火焰般腥红的愤怒。

    驩蒙用拳捶着虎皮榻，额头青筋暴起，怒目圆瞪，喝道:“姒禹，我定要让你知道我三苗藤甲兵的厉害！”