第2章 著手稿

    伊丽莎白安顿好莉迪亚，随即回去书房找达西。

    达西的信才写了一半，怎样和姨妈（无论哪种姨妈）交流是一门深奥的学问，因此达西把重点放在安妮表妹的健康上，表现得比平时的例行问候更加嘘寒问暖了一些，竭力劝说母女俩人光临彭伯里。

    伊丽莎白站在边上看了一会儿，感觉达西此时的殷勤不同以往，他这样主动递出橄榄枝，越发烘托了对她家人的避之不及，渴望把包袱甩给凯瑟琳姨妈。

    她不由自主脱口而出：“爸爸过来正好可以处理莉迪亚的事情，还可以陪伴妈妈。”伊丽莎白意识到自己有点冲动，讪讪地补了一句：“希望不要麻烦到凯瑟琳姨妈。”

    达西不会不给伊丽莎白面子的，他刻意揶揄道：“你和岳父有一脉相承的聪明，但这必须是在你俩看清事情本质的前提下。”

    他是在拿父女俩对他第一印象不好的事情开玩笑。

    然而他的这句玩笑话偏偏让伊丽莎白记起达西第一次求婚的时候，直白地陈述班纳特家除了简和她，全家都缺乏教养。伊丽莎白当时快要气昏过去，一是达西说话太直，二是他说的确有其事，气愤之余还有羞耻。

    此刻她理所当然地认为达西在暗示班纳特先生管教妻女无能，所以他坚持需要凯瑟琳姨妈来帮忙解除后顾之忧。

    “安妮表妹还未出嫁，要是我的姨妈愿意携女大驾光临，韦翰夫人留在这里就不妥了。”达西没有及时发现对方的情绪，还继续和妻子说着自己的计划：“我打算说服韦翰夫人前往宾格莱家，宾格莱夫人就要临产了，她去那儿能发挥更大的作用。”

    伊丽莎白一下子被击中了最脆弱之处。

    安妮表妹来了，莉迪亚就不能留下，这是怕莉迪亚的臭名声带累未来的女公爵。

    而莉迪亚适合去陪伴简，是因为莉迪亚生了三个孩子很有经验，而简怀着很重要的一胎，就只有她伊丽莎白毫无用处，她既没有经验照顾别人，也没有孩子需要别人照顾。

    午后书房里的阳光明明不强烈，伊丽莎白却莫名觉得刺眼。

    “不能让宾格莱夫人知道韦翰夫人在躲避债务，以免她受到刺激，不如就说韦翰因公外出，家眷需要有人照顾，恐怕事情还得我们出面解决，现在韦翰离开了纽卡斯尔，或许真的可以一了百了。”达西注意到伊丽莎白脸色不好，只当韦翰家的欠债是天文数字，他敛了笑意问道：“韦翰夫人说了有多少债务吗？”

    “两万镑。”伊丽莎白嘴唇抖了抖。

    比当时韦翰承诺娶莉迪亚的一万镑还要多，但达西还负担得起，不如说他早就预料到这个局面，所以当初才给韦翰远远地在北边的纽卡斯尔谋了个职位。这个职位是个肥缺不假，当时有好多人盯着，他把韦翰一个毫无根基的外地人推上去，韦翰一定会受到各种刁难，绝无法官运亨通。

    在当地驻军混不开的韦翰很快走上了放/浪的老路，达西和宾格莱在先后出了几次钱之后，哪怕是看热闹的邻居们也觉得仁至义尽，再不会有人议论姻亲的见死不救。韦翰最终的结局，无非是隐姓埋名逃跑，或者和债权人决斗而死。

    出钱养一个女人和几个孩子达西负担得起，韦翰却欺骗过自己妹妹乔治安娜和妻子伊丽莎白的感情，要他无休无止花钱供养这个人渣，绝无可能。所以这两万镑，等于买断逃兵威汉的性命，达西认为花得很值。

    “这笔钱我会想办法。”达西不欲多谈：“送走韦翰夫人之后，如果你觉得无人陪伴，我可以让乔治安娜回来小住。”

    乔治安娜去年才嫁给了*官的侄子，这是一个周到伶俐的青年才俊，同沉静温柔的乔治安娜匹配，是一对再好不过的夫妻，目前住在伦敦。

    “我不想劳动乔治安娜或者凯瑟琳姨妈，”伊丽莎白口气骤冷道：“我也不同意送走韦翰夫人。”

    达西很惊讶，但伊丽莎白的神色表明她不是在开玩笑，他一向拙于言辞，顿时有些不知所措：“我认为交谈至此，我们已经有了共识。”

    “那是你的想法，菲兹威廉，”伊丽莎白非常严肃：“还有我不同意你去承担这笔债务，你承担得够多了。”

    到目前为止，他在韦翰一家身上已经花了超过一万五千镑了，还不算其他零零总总的支出，而班纳特家五姐妹的嫁妆加起来统共只有五千镑，这越发刺伤了伊丽莎白的自尊心。这笔财产原该属于自己和达西的孩子，虽然孩子还未曾出现，伊丽莎白一样会觉得内疚。
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