第十二章

后失去了数千战士的生命。不过，人员的伤亡倒不算太多，财货的损失却极其巨大。

    蒂奇斯人在渥锡河畔扔弃了大部分辎重，于黄羊滩阻击战中又丢失了全部牲畜和几乎所有剩余财货。渡河之后，蒂奇斯人除了身上的兽皮和胯下的马匹外，身边再无他物。抵达北风堡基地时，疲累劳顿自不必提，近二十万人的整个民族，都称得上是一无所有，赤贫如洗。

    不过，他们已经算相当走运的了。全族骨干力量没有受到太大的损伤，族众基本上保留了下来。只要人活下来，一切就都可以重头开始

    这个草原上的唯一盟友，猛虎军团不会加以亏待。

    北风堡基地处，虽然城堡建设正赶在冰冻来临前加紧施工，但为了迎接丹西的归来和蒂奇斯族众的南迁，安多里尔早已提前做好布置，完成了各方面的准备工作。

    被俘虏的蒂奇斯裔苦役被剔选出来，只要他们愿意皈依基督教，向摩瓦族长宣誓效忠，就能够恢复自由之身，充实到南迁族众里去。

    数万顶帐篷、堆积如山的毡毯和衣物被分发下去，以帮助蒂奇斯人度越寒冬。

    每户人家都可以分得十头牲畜。猛虎自治领从闪特请来经验丰富的牧民，热心地向他们传授围栏畜牧技术和相关的先进饲养、挤奶、育种等牧业生产方法。

    想要吃得更饱更好，并进一步发家致富，除了向外抢掠和狩捕猎物这两种传统的办法之外，猛虎自治领还给蒂奇斯人提供足够的劳动就业机会。

    北风堡的建设，需要大量的工人和草原苦役的看守人员。

    为建城而在大草原开设的采石场、伐木场、锻造场、烧砖场等，都需要工人。

    厄尔布决定把他的医学实验室建造在北风堡，对周围的药用动植物分布做了详细勘探。采集业原本就是蒂奇斯人除狩猎外的一项主要副业，故而采集草药原料出售也是一项有利可图的工作。

    一些敢于冒险的商人开始到北风堡周围开设商铺、作坊，寻觅发财机会。洗染场、小酒馆、炼焦油场、鞣皮制靴场等开始建立，需要学徒、帮工、店员等人员。

    猛虎军团有军队在此驻扎，需要钉马掌、饲养战马、锻造武器、修理皮靴等为大批驻军服务的人员。

    除此之外，还有参军入伍、经商、到大荒原参与淘金等诸多生存选项，供南迁的蒂奇斯人参酌

    经济上的互惠互利是同盟的基础，但非全部。为增进宗主国与藩属国的友好关系，加强对蒂奇斯的控制，丹西、安多里尔和贝叶等人确实是挖空心思，想尽办法。

    在军事上，猛虎自治领正式组建北风军团，首任军团长由坎塔担任，总编制十万人。第一批兵将自猛虎军团中划拨，一万骑兵、两万步兵，共三万人，余下的空额待今后几年陆续补满。

    北风军团的任务，除了驻守北风堡基地外，还必须协助蒂奇斯人进行草原争霸战争。今后的军事行动，都将由两方人马联合进行，两军统一指挥，各展其长，按出兵人数的比例瓜分战利品。

    通婚是民族融合的最佳黏合剂，猛虎自治领也非常提倡、鼓励和奖赏这种行为。猛虎自治领发布公告，凡本领子民与蒂奇斯人结合，政府将赠送两枚金币作为贺礼。

    青少年是民族未来的希望所在，对蒂奇斯青少年的教育，猛虎自治领也是不遗余力地加以资助。包括摩瓦族长在内的所有蒂奇斯贵族子弟，都将前往巨木堡接受免费教育，直到十六岁方才能回草原来。

    闪特和中央郡调来了大批教士，协助草原主教马塞拉斯，传播教义，安抚心灵，并承担去除蒙昧，教育平民子弟的任务。

    文化看似作用不大，实则润物细无声，起着潜移默化，增强认同感、归属感和荣誉感的重大作用。

    在摩卢的去除陋习，启用商都文字记录本族历史等进步措施的基础上，丹西等人更把猛虎自治领的刑律、发令、条例等做适度修改后向蒂奇斯全族公布执行。

    中央走廊的礼仪、诗歌等文艺作品被介绍给蒂奇斯人，而蒂奇斯的皮制服饰文化、森林音乐、狩猎舞蹈等也像一股草原清风，开始吹向内地，为猛虎自治领的新文化融合运动做出了贡献。

    宗教是控制思想的最重要利器，它虽然无形无状，却能在不知不觉间轻易地刺穿人心。对此，猛虎自治领自然是慷慨解囊。

    自治领三大主教，闪特牧区主教格拉多、中央郡牧区主教米勒、草原牧区主教马塞拉斯，齐聚北风堡基地，一起为蒂奇斯族，也是汉诺大草原上的第一座大教堂──草原大教堂奠基仪式祝福。

    这座大教堂由自治领政府捐赠，以感谢上帝的眷顾，纪念蒂奇斯族众平安南迁至富饶安宁的南部草原地区。今后，草原大教堂不仅是蒂奇斯人的宗教圣地，也将成为该族的政治、文化和教育中心。

    为了加强归化不久的蒂奇斯人对神的敬畏，仪式办得十分隆重。

    三大主教一起为大理石奠基碑揭幕，随后就是盛大的祝福游行。

    三位主教托着圣体钵匣领行，由各地赶来的教士、见习教士，身穿白色法袍，托着枝形蜡烛，吟唱着圣歌，跟随他们缓缓前进。

    紧跟着神职人员的，是来自中央郡、闪特和蒂奇斯的孩童和少男少女们。他们手牵着手，边走边用奶腔附和着圣歌吟唱。

    再之后，是老人和妇女等容易心怀虔诚的信徒，他们捧着燃焚着圣药的香炉。

    最后是蒂奇斯男子和赶来祝贺的闪特牧民、中央郡自由民以及猛虎军团的士兵代表等。

    三大主教高擎圣体钵匣，祝福教堂工地，祝福修建工人，祝福丹西捐赠的财产，祝福砖瓦，祝福木料，祝福周围的水草，祝福东西南北各方

    老是隐藏在乌云中的太阳，今天竟然也非常配合，它微微探出头来，将天边耀映出万道镶着紫边的红霞

    视觉、听觉、嗅觉，浓烈的宗教气息从各个方面浸润着参与仪式者们的头脑和心田

    在这庄严的气氛感染下，很多信徒都止不住流下热泪。宗教信念徜徉于心间，遐思展翅凌于半空，他们仿佛超脱了尘世虐害，整个身心都安详地置于上帝羽翼地护佑之下

    即便是信仰不够坚定的蒂奇斯男子，看到此情此景，很多人也不免受到感动，灵魂似乎受到一次洗礼

    很奇怪的是，丹西和美芙洛娃没有出现在这支浩大的队伍里边，夫妻俩都不知所踪。

    这一方面，丹西是在有意回避，让几位主教尽情表演，不欲让自己世俗权力的身份冲淡了仪式的宗教感化气氛。

    另一方面，夫妻俩的心里，也有太多的话需要悄悄倾诉