第五章

在他们面前的却是两道新修的宽三十几米的高墙，完全阻隔了他们通往城内的道路。墙上每隔半米就有一个射击孔，几十名弩手在后面不断地发射箭矢。芬莱的前锋部队这才发现，自己已经坠入了敌人早已挖好的陷阱里。这道长宽各三十多米的区域成为了一具硕大的棺材，里面填满了尸体和即将变成尸体的活人。

    前锋受阻，芬莱也开始展开阵形，合围城墙，但他仍将主攻方向放在南城门处。芬莱并未指望一次攻击就拿下黄莲城，前锋两千人损伤十分惨重，但能够敲开第一道城门，他已经相当满意了。人数上的绝对优势，使他对这上千人的损伤并不心疼。

    芬莱的部队仍然源源不断地开进这具棺材，只是他们带着各种攻城器械，防护也比先锋骑兵队要充足得多。

    攻城部队的箭手与城上的敌人对射，掩护身旁的战友们行动。用巨大的塔形盾牌掩护着自己的身躯，芬莱手下的攻城主力部队，推动两辆冲车开始缓慢而坚定地朝南城门前进。

    四壁上的城防战士们坚持不懈地投掷着沸油、石块，发射着箭矢，芬莱的手下一排排地倒下，给这具棺材增丁添口。

    站在城上指挥的雅辛斯克知道，目前这种看似有利的局面并不能维持多久时间，对方的兵力接近自己的十倍，战斗力和装备也相当不错，仅靠内城这道铁栅，最多能阻挡一个小时的时间。不过，这位老将并没有丧失信心，他已经将芬莱主力成功地吸引在南城门处，剩下的事情就是等待了。

    圣瓦尔尼老将对城下的战斗似乎没有什么兴趣，他更多的是朝南眺望。随着时间一分一秒地过去，心情渐渐焦躁起来。

    雅辛斯克其实只等待了几分钟时间，可对他来说真象一个世纪那么漫长。

    终于远处又出现了一支骑兵，金丝绣画的猛虎旗帜迎风招展，孔狄率领的五千骑兵自巴可雷森林出发，一路疾行，终于按预定时间赶到了战场！

    雅辛斯克兴奋地拔出长剑：“突击队随我来！”

    当风和日丽的圣瓦尔尼一片腥风血雨的时候，奎尔却在狂风暴雨的闪北荒原上带领着两万骑兵艰难行军。

    连续接到提奥和凯鲁先锋军信使送来的紧急求援报告后，奎尔率领两万轻骑兵自固原堡出发，急行军了数天时光。昨晚上刚想好好休整一下，带领战士们在野外歇了一宿。谁知道老天爷这么不赏脸，早晨起来，没走几里路，大雨就倾盆而下。

    闪北荒原上素来降水不足，以至土质贫瘠，植被稀疏。虽然现在已经进入为时短暂的雨季，可一般也就是骤来骤停的阵雨而已，象今天这种裂天而下的瓢泼大雨，而且一下就这么整天都不停歇，实在是罕见。

    丹西创立猛虎军团时起，对于武器装备及后勤就非常重视，也从不吝惜在这上面的资金投入。这样的急行军，各级将士仍带足了行军雨具。大家迅速地披上蓑衣，戴上斗笠，顶着风雨继续行进。

    尽管披挂整齐，但一会儿工夫，整支部队还是人人都被浇成了落汤鸡。这场雨不仅大，而且风也越刮越猛，斜着钻进来，令人无法抬头。大家都只好低头前行，任凭豆大的雨珠子，借着风势，砸得斗笠和头盔咚咚作响。大风拂过湿衣，虽然是初夏时节，仍然叫人有些寒难自禁，牙关互磕。

    从固原堡通往阴风堡残址的阴风大道，本来就修缮不佳，坑洼遍布，再加上这场大雨的冲刷，道路非常的泥泞，使得行军更加困难，队伍里不时有战马失惊跃出或是倒卧道中。一整天来，奎尔带着手下将士拖着疲倦的身躯行军，心情也不免有些烦闷，他在雨中挥动着鞭子，召唤手下的战士们加快马步前进：“快点，快点！跟上前面的队伍！前方的弟兄们在流血牺牲，咱们可不能被这点雨挡住了路！”

    “***，”奎尔招呼完各处将士后，恼火地摘下斗笠，用大手抹去脸上的雨水“提奥啊，都这么大半天了，这场雨什么时候有个完哪？”

    “将军大人，雨季来临，看今天这架势，这场雨恐怕会接连下个三五天的。”

    “照此速度还需要几天才能到达破蛮冈？”

    “这雨下得太大，路又难走，可能尚需四五天的时间。天色不早了，我看咱们还是找个地方歇息才行。”提奥建议道。

    奎尔用大手遮住前额，眯着眼睛抬望前方：“好吧，就依你，提奥，前面是哪儿？”

    “前头五公里处就是井子口村。”

    “恩，你去传我的命令，大伙儿加把劲，到井子口咱们就宿营歇息！另外，叫斥候分队全体出动，仔细搜索周遭情况。草原蛮子们神出鬼没的，大家得小心提防！”

    提奥正欲离去，又被奎尔叫住：“对了，你再去告诉厨子们，今晚上多熬些姜汤，再准备些白酒，给大家驱驱寒。”

    提奥领命而去。

    “驾！”奎尔则一夹马腹，赶到了队伍的最前面，带头领着众人冲进了茫茫的雨幕之中。

    “***，又下雨了，这种鬼天气。”下午时分，眯了一会午觉的丹西嘟咙着撩起车帘“霍夫曼，怎么走得这么慢？照这种速度能不能准时到达固原堡啊？”

    “回禀领主，天气不好，我军人数庞大，又带着大量的军需和辎重，现在这速度，恐怕要等后天才能到达固原堡了。”

    暴雨铺天盖地地下起来，整个闪北都笼罩在茫茫的雨幕之下。

    王都大道要比阴风大道宽阔得多，也好走得多，可丹西率领的军队，行军速度却仍然快不起来。

    本次跟随丹西从曼尼亚出发的大军有二十三万之多，其中步兵十三万，骑兵十万。除了兵士和马匹外，他们还带着无数辆马车的军粮秣草、后勤物资，拖着投石机、弩车等重型武器。整支大军把王都大道挤得满满的，绵延十几公里，放眼望去，仿佛是进行大搬家的庞大蚁群。

    蚁王丹西相当不满。爱琳和兰妮带着两个孩子在固原堡等候自己，几个星期没有与家人团聚的丹西，对于行军速度造成的日程耽搁自然是非常不快。另外，凯鲁等人正在破蛮冈与戈勃特对垒，他也心焦着赶去会师。

    “把坎塔、尤里奇、别亚给我叫过来！”望着慢吞吞的队伍，丹西有些恼火地下令。

    亲兵们赶紧行动，不一会儿，三位披着蓑衣的将军就快马赶到了丹西的马车旁。

    尤里奇是闪北郡的军事总长。坎塔原来就位高权重，丹西暂时没有合适的职位安置，也遵循奎尔的旧例，先搁一个副参谋长的虚职挂着。别亚虽然要领军去援助闪南战场，但从曼尼亚到固原堡一段路程两军是重合的，所以也一起同行。这一次，丹西想好好修养一下身体，命令他们三人去组织行军事宜。没想到三个久习军旅的老将，却连这行军都组织不好，想不操劳也不行。

    风雨天有些寒冷，三人脱下蓑衣，走进丹西宽大温暖的马车里，倒也没有感觉什么不适应。

    “怎么搞的？”他们一上来，丹西就老大不高兴地嚷道“你们是怎么组织的？速度慢的象蜗牛！骑兵和步兵混杂，士兵和辎重混杂，交通秩序也不好，连我的马车好几次都被迫停下来。难道什么事都要我亲自教你们吗？”

    三人你望我，我望你，最后由跟丹西最熟的别亚出头说话：“领主，您也知道，这个天气”

    “雨天怎么啦？”丹西更加来火了“数九寒天、三伏烈日照样要打仗！”

    别亚一下被噎了回去，只好不吭声了。

    坎塔没法子，也只好厚着老脸出来解释：“步兵与辎重居中，骑队护翼，全军同步前进，是我提出来的建议，主要是考虑到路途的安全。另外我军人数众多，如此方可保证全军的行军速度能协调一致。狂风暴雨，也使得战马容易受惊，几次堵塞了路程。我们已经成立了轻骑纠察队，疏导交通，处理紧急事故，今后应该不会再发生这样的堵塞了。”

    对于坎塔这样的高级降将，丹西还是给些面子的，他沉吟着：“你们的想法也不是没有道理，不过我还是心忧北部战场。这样吧，别亚、罗米、凯日兰等人跟我带着骑兵先行前往固原堡，坎塔你带步兵，尤里奇你押运辎重，晚一日赶来跟我们会合。”

    三人允命而去，大军重新调整队伍前进。

    丹西的马车再次起行时，已经顺畅得多了。马儿撒蹄儿欢奔，车轮辘辘滚动，速度比之刚才快了十倍不止。