第五章

    想到这，鲁道夫嘴角泛起冷笑，手指着下游方向说道：“南边的形势如何？”

    “所拉密大将军休兰特的前锋已经抵达河岸，与他对垒的是猛虎军团的旺热将军。”

    “麦戈文家族是什么态度？”古渡哨所以南的纳兰城和吉流贝城，在此处奔流河战场上具有举足轻重的战略意义，而他们的权力又实际掌握在麦戈文家族的族长，兼任两城城主的麦罗第手上。

    “这些个城主都是些欺软怕硬，想白捞好处的主，真正要他们出兵玩命的时候就摆带拉稀了。”芬莱语气中带着不屑：“麦罗第虽然跟着宗主国对猛虎自治领作战，却根本没有派人打仗的意思，至今两城也没有见到什么军事调动的迹象。”

    鲁道夫皱起眉头，麦戈文家族显然是首鼠两端，想看清形势再动手。

    这可不是什么好消息，倘若麦戈文家族与第密里斯相对的纳兰城不对猛虎自治领施加军事打击，那么奔流河上下游的南北战场，就被这个墙头草城主的辖地分割成两个无法相互配合的战场。

    而李维方面，整个奔流河东岸的防线可以统一调度和指挥，在这方面具有了相当的优势。

    不过鲁道夫也已经管不了这许多了，所拉密公国连自己的属地都指挥不动，更何况自己这个异国将军了。

    打好眼前的仗，击败李维才是正经，按照反虎联盟各国的协议，打败丹西后所获得的金币由各方按预定的出兵和贡献比例瓜分，而其他物资和土地，则谁抢到就归谁所有。

    既然所拉密公国被自己人拉了后腿，圣瓦尔尼正好乐得趁机扩张地盘。

    “这样啊，”想到这，鲁道夫的眉头舒展开来：“我们的布里埃友军，何时会到达呢？”

    “据侦察骑兵报告，布里埃大军十万人正由尼古拉首相亲自率领，已经越过了我国西部边境，预计五天后可以抵达此处。”

    “嗯。”鲁道夫心中暗笑，布里埃那个荒淫无耻的连切维奇可真是傻得出奇。

    布里埃与猛虎自治领既不接壤，丹西又是他的女婿，为了金币和财富以满足自己奢侈的生活，竟然派大军劳师远征，换成自己，是绝对不会干这等蠢事的。

    不过这样也好，他们的来到，大大增强了本方的实力，只要能够渡河成功，李维再厉害，也难以抵挡本方压倒性的兵力优势。

    “水军准备得如何了？”鲁道夫转向身边的水师大将匈比利。

    “两天内，北部战船将会聚此处。在尼古拉首相的友军到来之前，一些水上的准备工作都将就绪。”

    “嗯。”鲁道夫相当满意：“就让我们耐心地等上几天，然后一鼓作气，渡河击溃李维！”

    在白露集的一间杂货铺里，微服便装的麦戈文家族族长，纳兰和吉流贝两城城主麦罗第，正与商人打扮的狄龙紧紧握手。麦罗第是一个五十来岁的高瘦老者，颧骨高耸，干枯的皮肤有些发黄。

    “麦罗第先生，只要您履行条件，我保证所拉密大公的宝座上，将刻上你们家族的猫头鹰族徽。而我的有生之年，将尽自己的全力来保证您家族的地位的稳固。”狄龙的眼中闪动着异样的神采。

    “呵呵，狄龙将军的保证比一百万大军还要管用，这一点我从不怀疑。您过去和现在对我们麦戈文家族的恩情，我永远铭感五内。”老练的麦罗第一脸的轻松惬意，狄龙的才能与手段，他绝对是充满信心的。

    “这里我也预祝您在奥利维拉万事遂意，马到功成。”

    “放心吧，我会做到的！”狄龙胸有成竹的回答。

    看着狄龙在晚霞下纵马疾驰，越去越远，麦罗第返身命令自己的儿子，家族的继承人麦特尔：“令属地内的军队立时开始集结，同时马上派人知会休兰特和鲁道夫，我军将在三日内，参加对猛虎自治领的战争！”

    贝叶在几名随行骑兵的护卫下，快马加鞭冲进了曼尼亚城下驻扎军营，而一脸焦灼之色的纽卡尔已经在军帐外翘首期盼很久了。

    “先生，与丹西谈得怎么样了？”一进门，纽卡尔就忍不住出言相问。

    贝叶摇摇头：“殿下，属下有辱使命，谈判没有任何结果，丹西要求我们掌握了政权后才愿意谈判。对了，殿下，那些俘虏放走了吗？”

    “还没有，先生没有安全归来，我是不敢将手里仅剩的这点筹码放出去的。”

    “殿下，我看你神色不对，是出了什么事吗？”

    “唉，”纽卡尔叹了口气：“贝叶先生，你的目光很敏锐。坎塔和纽那提今天上午突然秘密地逃回了曼尼亚。纽那提没有受任何惩罚，坎塔也已官复原职，重掌领地内的最高军权。中午的时候，刚上任的坎塔就派人持大将军令箭命令城外驻军回城防守，虽然我拚命找借口拖延时间，但这次除了万骑长索司等铁心跟随坎塔的将领以外，包括军机参谋洛丹在内的很多坎塔旧部也重新投入了他那一边。现在的城下除了凯日兰的一万先锋骑兵和万夫长佩罗的一万步兵跟随我以外，其他人都已经奉命率部入城。”

    突如其来的消息，令贝叶也不由得倒吸一口凉气，没想到自己刚离开一天的工夫，事情就发生了如此大的变故！

    自己的老东家坎塔突然出现，立刻将自己和纽卡尔的把握军权、相机举事的计划打个粉碎。

    因尤里奇投降丹西后在闪北军中势力大减，自身又不懂军事的纽卡尔，无法真正令那些骄兵悍将心服，结果一天之内就被军中威望甚高的坎塔趁机把大部分军权都抢回了手中。

    “这下可就难办了。”贝叶逐渐冷静下来：“如果不遵命令入城，那么就等于公开叛变，我们手上这两万不到的兵力，根本无法举事成功，何况还有丹西的大军在固原堡虎视眈眈呢！如果遵命入城，实际上就是把自己的命交到了纽伯里和坎塔手上，再不受我们自己控制。”

    纽卡尔再次叹了口气：“先生说的，我何尝不明白，正因为难下决断，所以我才决意等待先生回来后才做定夺啊！”“殿下，还是进城去吧！”贝叶下定了决心：“丹西为了快速解决后顾之忧，不日肯定会率大军来攻。我们抗命不进曼尼亚，前有强敌，后无退路，会输个精光。大敌当前，我们手里也不是全无筹码，想必纽伯里领主也不敢轻举妄动。耐心地隐忍些时日，机会总是有的。”

    “嗯，也只有如此了。对了，那些猛虎军团的俘虏怎么办？”

    “放了他们吧，殿下。如果这些人落到领主手里并全部斩首，我们与丹西之间将再没有什么斡旋的余地。”

    忧心忡忡的纽卡尔赶紧下去布置，而同样忧心忡忡的贝叶，则呆立在帐篷内，仔细思索原任东家坎塔重新掌权后曼尼亚的复杂局势。