一卷·龙与火的试炼 七节

。侯爵一边听着勋爵的话，一边神色变得凝重了起来。等勋爵说完，侯爵立马答应了借兵的请求，并把管家叫了进来，向管家交待了很多事情。

    “我已经向管家交待借兵的事宜了。我的私人卫兵集结还要点时间，趁这个时候，让我们先把这顿午餐吃完吧。”

    “恭敬不如从命！”

    饭局间，侯爵和勋爵这两位老朋友相谈盛欢，从政治谈到经济，从天文谈到地理，从家常谈到兴趣，可以说是无所不谈。卡流也没有闲着，尽情享受着豪华的贵族午餐。在以前的现实世界到穿越来这个世界20年间，卡流一直对贵族午餐有所耳闻，但从来没有享受过。现在他见识到了，西南荒野特产海鲜穿刺龙虾配法式酱、蒸煎野生狮鹫肝、阿希尔高地产特级红薯奶油汤、青山谷猛虎的火烤虎排、上浇酸奶的葡萄酒夜龙果和冰激凌黄金红茶，这些菜品光是听着就已经使人耳晕目眩，味道就更让人难以忘怀了。除了美味佳肴，还有长相甜美的女仆们无时无刻的微笑和无微不至的服务。所有这一切都让卡流切身体会到了，为什么贵族是那么的令人神往。

    饭局接近尾声的时候，管家回到餐厅，和侯爵小声说了一些话。侯爵本来和悦的神情一下子变得严肃起来。

    “老朋友，有些抱歉。刚才管家回报道，对集结的卫兵进行清点了以后发现只有50名。和老朋友你说的80名士兵还有一点差距。”

    “侯爵，有50名卫兵能支援我们已经是帮大忙了！”

    “平时，我不亲自管理卫兵，有很多卫兵被派出去执行其他任务，这些事，一时间我也忘记了，让你见笑了。”

    “侯爵，确实是帮大忙了！”

    “老朋友，你和圣骑士哈多姆先回民兵营。剩下的30人，我再来想想办法，三个小时后在民兵营和你们汇合。”

    “侯爵，不必……”勋爵本想让侯爵不用再费心，但看着侯爵那坚定的眼神，他觉得要用自己最真诚的心意来回应侯爵，“不，您真是一位值得依赖的挚友。”

    卡流和勋爵回到了兵营。勋爵回到了自己的办公室，为行动做准备。卡流则找到了尤多娜询问起玛丽的情况。

    “尤多娜，卡特中士人呢？”

    “现在应该还在军械库吧。”

    “还在？她一直在军械库么，期间没有离开过军营？”

    “应该是吧，但是我不敢肯定。我也一直在帮忙整备，有一阶段没有和她在一块儿。”

    “好的，我知道了。”卡流没有在多问。他有点失望，尤多娜并没有理解当时他那个眼神的含义，是让她多注意玛丽的动向。

    “我离开过军营。为了整备马匹，我离开过军营一小会儿。有什么问题么，圣骑士阁下？”

    突然传来一个熟悉的声音，玛丽在不知不觉中已经来到了卡流和玛丽身边。

    “啊，没有问题……”卡流没想到玛丽会出现，一时间也找不到什么好的说词，“我只是关心一下你。”

    “哦？那真是不敢当，圣骑士阁下！”玛丽把圣骑士阁下五个字说得很重，明白人都能听出来，这是在对卡流的表示不满。

    “啊，原来玛丽你在啊！”尤多娜的这个招呼显然是慢了半拍，但对于目前的气氛，不失为一个恰到的招呼。她拉起玛丽的胳膊边走边说道：“走吧，军械库，我们刚才不是还没有整备完么！”

    两个多小时后，西南荒野民兵团兵营前，西南荒野民兵团的20名士兵整备完毕，排列整齐，神情严肃，认真聆听着副团长拜斯罗伦斯行动前的最后训话。此时，不远处，全副武装的查尔斯兰帕鲁奇侯爵带领着一队人马出现在了人们的视野中。侯爵的侧后方是三个私人护卫，他们无论是武器装备，还是身材体型，都要明显强于侯爵身后的其他卫兵。

    “侯爵，您这是？”霍华德乔治勋爵上前恭迎道。

    “团长，这次行动，我决定亲自带队。”

    听到侯爵这么说，霍华德乔治和拜斯罗伦斯都有点意外。一旁的卡流神情没有什么变化，但内心中，他却安心了不少。

    虽然这次行动很重要，但还没有必要领主亲自带队，于是勋爵劝说道：“侯爵，这次行动，拜斯罗伦斯子爵和我都会参加……”

    “团长，你这话的意思是我是多余的？”侯爵打断勋爵的话道。

    “侯爵，我绝无此意。只是此次要攻打的是没有完全探明虚实，并位于地下的矿井，可能会发生料想不到的意外，对您的人身安全形成威胁。”

    “团长，我觉得你现在要担心的不应该是这个问题。我这次也只带来了50名援军，加上民兵团的20名士兵，即使在算上你、罗伦斯子爵，人数也还不够80。你不觉得，现在多一份战力，就是多一份安全么？”

    “这个确实……”

    “还有，这个是发生在我领内的事情。作为领主，难道不是应该事无巨细，都亲力亲为，为其他人做表率么？再说，我亲自参加，应该更能激励士兵们的士气。还有，我把私人护卫都带来了。”侯爵指了指他侧后方三名分别身穿板甲套装，锁甲套装和皮甲套装的护卫说道，“他们都是身经百战的勇士，我的人身安全问题，团长，你完全不需要担心。”

    听到侯爵这么说，勋爵也不在坚持，并提议侯爵为这次行动的总指挥官。侯爵没有接受提议，认为虽然自己带队参加了这次行动，但是总指挥官应该让一个对行动更加熟悉的人来担任。卡流因为到过现场，又是这次行动的提出者，而且是一名令人值得信赖的圣骑士，所以顺理成章地被大家推举成为了这次行动的总指挥。

    从哨兵镇到渡鸦矿井，全程急行军的话，大概需要6个小时，但是全程急行军对士兵们的体力消耗很大，会影响后续的战斗力。卡流和团长、侯爵商量了一下，决定先急行军到多罗岗哨，休息半个小时左右，期间让士兵们补充食物，然后再继续急行军直至目的地。制定完行军策略，卡流对民兵团和侯爵的私人卫队进行了统合，并作了个简单的誓师，然后就命令部队出发了。

    天色已经渐渐变暗，夜晚开始降临西南荒野。从哨兵镇到渡鸦镇的大道是行军较为安全的一条路。卡流为了以防万一，在急行军的过程中，分别安排了汉斯、玛丽在整个部队的左、右两侧大概70米的位置，负责部队左、右两侧的安全警戒，又安排了三名骑马斥候，交替侦查前方情况。为了防止部队后方遭到偷袭，卡流还让副团长拜斯罗伦斯领着8名士兵作为殿军拖后。尤多娜则依照卡流的要求先行一步，直接赶往矿洞进行前期侦测。