2、第２章

;   他扯过她的刺绣绢帕。她只绣了几片叶子，铜绿、荷绿、翠绿，深浅叠色层次分明。他看两眼扔下，再望晾晒的绢帕，“十五呢？”

    “回二公子，十五在房里。”

    二十低垂着头，慕锦抬眼见到的是一支木质步摇，趴在她的高髻上。掩日楼的女人，哪个不是花枝招展，为博君一笑。他还是第一次见这么朴素的首饰，朴素得有些欲擒故纵了。他漫不经心地问：“你打哪儿来的？”

    二十答：“回二公子，奴婢原是三小姐的下人。”

    “嗯？”他还是不明白，下人怎么进了掩日楼？

    她停顿了一下，说：“三小姐吩咐我过来伺候二公子。”她的头越垂越低，步摇下的花枝珠子爬出了发髻。

    他不禁又看向那支步摇，“抬起头来再让我看看。”

    “是。”她慢慢地抬头。

    败笔，真的败笔。慕锦双目只在她脸上走了半瞬，又说：“还是别抬了。”

    她再垂下去。万般庆幸，他美色至上，对乡间野草不屑一顾。

    他伸手捻起她的腰牌，“二十……我上回找你侍寝是什么时候？”

    “回二公子，去年……”她斟酌该不该说，尚未斟酌完毕，话已出口。“腊月。”

    这答案出乎他的意料，他长眸潋滟，柔下声来：“因何而来？”

    “二公子喝醉了。”二十全身不动，眼珠子定在地面。

    说得再细些，是腊月二十。那一晚，慕大公子为弟弟准备了生辰宴，二公子却独自酒醉到了厨房。他糊涂，亲上了她。

    过程自然是不愉快的。不过，那天亦是二十的生辰日，她不让自己哀伤。子时过后，她不再强颜欢笑。然而，她笑，他不满意，她不笑，他亦不满意，拖着她折腾了一夜。

    第二天，她睡到日上三竿才起。

    “嗯。”慕锦的手还是扯着她的腰牌，加大了力道，把她拉得向前趔趄半步。“我喝醉后说过什么话？”

    他的声音仍然轻柔，二十听出了威胁之意。她稳住身子，一字一句说的肯定，“回二公子，奴婢不曾听到你说过什么话。”

    他把她的腰牌轻轻一甩。

    她险些跌倒，晃了晃身子，脚上使劲踩实地面。

    慕锦说：“懂事，那就在这留着吧。”

    “谢二公子。”

    他转身向外走，衣袍消失在园门。

    二十始终躬着的腰这才直立起来。她缓缓坐下，脚底发虚。绢帕被他扯得皱巴巴的，连绣线都断了。

    这时，十五的惊呼声响起：“二十！是不是二公子来过了？”

    二十应了一声：“嗯。”

    “那为什么不叫我？”十五跺了跺脚，懊恼说：“我休息错过了。”

    “二公子没让我叫你，是想让你放心睡觉。”

    十五从未见过，二公子有找过二十。她狐疑地望着二十，“二公子和你说了话？”

    “问了几句。”二十重新拿起针线。

    “他问了什么？”十五跟着在旁坐下。

    “问了些女红的事。”二十面不改色。

    十五怪叫：“他问女红做什么？”

    “婚事近了，衣裳鞋袜都离不开女红。”

    “骗人。”十五嘟起嘴：“二公子是不是问了我的事？”

    二十问：“你的什么事？”

    十五不答，说：“我去追二公子。”她别着一个白兰香囊，花香随着她远去而消散。

    看着十五那飘扬的朱槿裙，二十疑虑更深。

    ----

    过了几天，花苑的小六陪慕锦去骑马。这轮不到掩日楼的几位伺候，可十五硬是撒娇，撒到慕锦松了口。

    小六和十五，俏丽若三春之桃，相伴慕锦身旁。

    同行的尚书之子不禁调侃慕锦的艳福。

    十五听着，心中窃喜。不料却出了岔子。

    他们去时走的是官道，回程则是林路。

    途中遇上山匪，护卫一时不察，丢了十五。

    “丢了？”十四凶恶地冲至花苑，逼问小六：“什么叫做丢了？”

    小六本就娇小，这下更是缩起身子，团成了猫似的。“就是……山匪把她劫去了……”

    十四的眼睛润上水色，她赶紧眨两下：“二公子就这样把她丢了？”

    “不，不是。”小六摆摆手，解释说：“你们没看到那群山匪，人高马大，凶神恶煞的，又拿刀，又拿剑，话也不好好说，直吆喝，光是听他们的大嗓门，我都吓坏了。同行的那位公子，说是兵部尚书家的，可也没多大神力，他保二公子已经很吃力了――”

    十四打断道：“十五呢？”

    “那个……就……二公子没有丢下她……”小六闪躲着十四：“是顾不上……”

    “那不一样吗！”十四狠狠一踢椅子。

    除了小六，其余人心知肚明，十五这回是凶多吉少了。

    沉默片刻，小九探出了手：“我们可以去报官吗？”

    小十在厅中来回踱步，“前年听说，官兵围剿山匪，剿了几回，官兵死得比山匪还多。”

    小九一听，吓得把手缩回去了。

    二十素白的脸毫无血色：“二公子怎么说？”

    “二公子没说……我也问了他――”接收到众人的目光，小六抱了抱臂，“你们别瞪我，我是想争宠，可谋害人命的事，我不敢。”

    十四冷冷一笑，说：“以前的女人死的死，走的走，你现在排最前了。”

    小六立即澄清：“她们不是我杀的。”

    十一重重叹了声气，转身往外走。

    二十紧跟出去，声音有些抖，“十五她……”

    十一步子稍作停顿，再继续向前，说：“十五是惹恼二公子了。”