李来亨根本不知道这里的情况有了变化。
“开门!我们有紧急公务要过渡桥。”王四在关下叫唤。
“叫什么叫?等将军来验明身份才能过渡。”
守兵站在关墙垛后看着李来亨一行。关上,戒备森严,士气和纪律都属于最高级别的警戒水平。李来亨有些吃惊,这里和前两个关隘明显不同。
大约一刻工夫,有个将军出现在关上。
“你们是谁的部队?”曹偏将问。
“我们是襄阳来的。”王四道。
“哦?襄阳谁的部下?”
“杨大人标营,黄将军部下。”
“你们不是曹偏将的不下吗?”曹偏将感觉有异,他这么试探着问。
王四正准备回答。
老九急忙轻声说:“慢!情况有变。”
他自己站出来,对着关上说:“曹将军,您走后,我们接到督师大人密令,要快速传到左营。由于军情重要,万监军特意派我们星夜西去,有劳将军开关,我们不敢耽误时间。等我们送完杨大人密令,再来叨扰您的好酒好茶,如何?”
曹偏将半信半疑,心想,万监军派来的人,他们应该知道我来此镇守啊,刚才,他们怎么没直接问候我曹某人啊?
不能轻信,虽说是往西去,也不能马虎从事。他们防备的重点方向当然是西面,他们的主要目的是防备李自成从郧州山区突围出去,但是战场上,任何事都可能发生的,所以,管你往东往西,都得严加询问检查。
“派一个人拿信符来验。”曹偏将可不管他们是不是监军大人派来的。老九望了一眼李来亨,似乎在问,该怎么办?
现在有麻烦,曹偏将显然在怀疑。任何假的,再怎么做的*真,也很难不会露马脚。李来亨脑子里快速地分析了一下形势,这个渡口起码有一千人把手,也许更多,硬闯,不现实,不硬闯,仓促之间,加上敌情不明,很难有智取的把握。
只能随机应变力,他决定自己上。
“将军!”几个声音同时惊呼。老九、王四、罗虎都不同意。
“如果有什么意外,老九,你带二十人脱离大部队,王四,你带三十人从另外方向脱离大队,扮作败兵混进关来。罗虎带一百人,引开敌人,你们的目的地是麻雀岭,不必再西去了,将来好接应我们回来。在麻雀岭,那里可以固守一段时间,一个月为期,一月不见我们回来,你们就回河南。老九,王四,你们的具体任务就不必交代了,见机行事吧。”李来亨没有时间讨论,他只能这么简单地布置了任务。
李来亨徒步进关。
他把信符交给曹将军的亲兵。不久,他被带到曹将军的面前。
“监军要你去干什么?”
“送监军大人的手令。”李来亨回答。
“手令呢?”
“密件。”
曹将军语塞。沉默片刻。密件就表示他不能看。
“给谁送密件?”
“左将军。”
曹偏将又看了看李来亨。
“我怎么不认识你?”
“小人官职卑微,大人自然不认识。”
“嗯,监军大人几时回襄阳的?”曹偏将突然想出一个妙计。
李来亨一惊。但他几乎没有思考,答:“监军本就在襄阳。”
李来亨赌,赌曹将军在说假话。他赢了,监军确实在襄阳没动。自从上次的监军变成无头鬼后,他再也不敢太大胆子了,觉得还是窝在堡垒里稳妥得多,所以,他基本就没外出过。
曹偏将没有看出李来亨的破绽,但他不准备放他过去,因为,杨嗣昌的高级幕僚反复吩咐他们,襄阳行营只有一个地方可以发出号令,那就是杨嗣昌的行营。明末,监军多半是不懂军事的太监担任,他们对军事干预大多是有害的。杨嗣昌担心自己离开行营大权旁落,他特意交代,监军府发出的号令,一定要搞清其内容,要是关系不大的也就算了,要是重要军事调整,必须几时告诉他杨嗣昌。
现在,监军有密令给左营,那不是一般的事情,必须弄清内容是什么。
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