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人现眼？人活一辈子，谁能保证没有个坎坎坷坷？再说了，生活不到这一步，谁愿意向人低三下四？”

    女人说：“是哩，是哩，一说话，就能听出来，老哥哥真是个大好人。”

    新疆三爷就说：“出门人也难呀，这样吧，晚饭就到我家吃吧，胡六儿，你也去，一块儿去。”

    胡六儿就假装推辞了一下，新疆三爷说：“走吧，一顿半顿饭能把我吃穷？”

    胡六儿说：“也是的，现在生活好转了，不像过去那么困难了，走就走！”

    母女俩一听非常感激，口口声声说着遇到好人了，就随新疆三爷和胡六儿来到了一个院落，又让着她们进了屋，屋内却冷得像冰窖。胡六儿说，柴在哪里？我来生火。新疆三爷说，在墙旮旯里。胡六儿就颠儿颠儿地去取柴，来到墙旮旯，把积着雪的麦草抱开，果然有柴，都是早已劈好的干沙枣木，胡六儿正待多抱一些，新疆三爷却赶来悄悄说，你这瞎松，少抱一些，都烧完了让我老汉咋过冬？胡六儿说，老婆说成了，你就把老婆搂上过冬。新疆三爷就咧嘴笑着说，你狗日的，不也跟我一样吗，还说我哩？过一会儿你和面去，咱可把话说到前头，今晚上吃的面，就按支书说的，两人分摊。胡六儿说，你放心好了，早就说好的事，我不会赖账的。新疆三爷说，这柴火，我就一个人承担上算球了。胡六儿说，将来我们都成了，你还是我爹哩，当爹的，就得多承担一些。新疆三爷一听，嘴就笑成了一个黑洞。

    生了火，屋子里才慢慢有了生机。女人说，掌柜的，你屋里怕好久没有住过人了？新疆三爷说，是哩，自从我当了饲养员，就住在了那里。一个人嘛，好说。女人说，那你屋里人哩？新疆三爷说，走了，早就走了。女人又问，你有没有后人？新疆三爷说，有两个丫头，都是人家的人，早就嫁了，嫁到了新疆，现在就我一个老头子了。胡六儿就趁机吹了起来，我们三爷可是一个新疆客，别看他的屋子里不咋的，实际上家底子厚实着哩。新疆三爷不爱吹，就对胡六儿说，和面去吧。你和面，我拨蒜。和上四个人的拉条子，再炝上些油泼辣子油泼蒜。胡六儿就下了坑，去和面了，新疆三爷拿过两头青皮大蒜头剥了起来。女人也来剥。女人说，掌柜的，别麻烦了，我们一个要饭的，饥一顿，饱一顿，也惯了。胡六儿一边和面，一边说，也不麻烦，我们平日也是这么个吃法。没啥，你们先烤火，暖和好了，面就好了。女人觉得这个小伙子不错，对人挺热心的，便问，小哥哥今年多大了？新疆三爷就接了话说，他今年二十四岁了，爹妈死得早，就一个人。娃很懂事，也能吃苦。新疆三爷在说这些的时候，胡六儿就悄悄埋下头在笑，心想这老鬼也会编排，我明明二十九岁了，他说我二十四，分明是为了讨得女人的喜欢。他们就在你一言、我一语中寒暄着，胡六儿便与新疆三爷密切配合着，在不经意间，相互吹捧几句，又隐埋着对方的不足。闲谈中，新疆三爷得知女人死了丈夫，家里没了靠山，又逢荒年，日子实在过不下去了，才带着哑女出来逃荒。新疆三爷暗想，老奎真是个好人，啥事都给我们踏摸得一清二楚了。

    不一会，饭好了，先捞了两碗，胡六儿端来让她们母女吃。女人怎么也不肯，说是一块儿吃。胡六儿说，我们再下，马上就好了，你们先吃吧。新疆三爷也说，趁热吃吧，不吃就髹着了。母女二人走村串户，白眼受怪了，哪里曾受过如此待遇？心中自是感激。

    吃过饭，刚收拾完了碗筷，老奎来了。老奎人末到，声自到了，还没进门，就说：“我闻得香喷喷的，做的啥好吃的？”

    新疆三爷说：“也没啥好吃的，就做了一顿拉条子。”

    胡六儿说：“咱农村人比不上城里人，这个菜呀，那个菜呀，花样很多，我们就是这滚水大煮面，见天这么吃，把人都吃烦了。”

    女人一听，被惊得愣了神。这样的饭食，她们做梦都在想，没料他们却吃烦了。就越发觉得这个村子好，而这个村子的人更好，老奎自是明白，这两个光棍心里喜欢上了对方，才这么吹。就把笑强忍在肚里，心想你们一老一少吹吧，只要把这母女俩哄到手了，爱怎么吹就怎么吹。要将来露了馅儿，那是你们的事。这样想着，便对母女二人说：“你们吃好了没有？”

    女人忙赔了笑脸说：“吃好了，吃得饱饱的了。”

    老奎说：“我刚才打发娃们去饲养院找你们，本想让你们到我家来吃晚饭，听说来这里了，我也就放心了。咱红沙窝虽也不咋的好，但从来没有白过南来北往的客。”

    女人动情地说：“是哩，你们这里真好，我们母女俩打心眼里感激你们。”

    老奎一听，有了谱儿了，便坐下来，一边抽着烟，一边说：“大嫂，我看你们这孤女寡母的，东奔西颠也不是个办法，你若愿意，干脆留在咱村算了，我答应给你们上户口。”

    女人说：“支书，你能开恩收下我们孤女寡母，我谢天谢地都来不及哩，咋能不愿意？”说着就来给老奎下跪。

    老奎忙扶起说：“别这样，别这样，你坐下来，我还有话说哩，说完了，你再谢也不迟。”

    女人一听还有话说，不免有些紧张，怕老奎变了卦。

    老奎说：“收留倒也好收留，不过得找个理由，不然这黑人黑户的，上头查下来咱也不好交代。”

    女人心里自是明白了几分，就红着脸儿说：“支书，你说吧，只要你收留了我们母女，咋价都行。”

    老奎便收起烟锅，站起来说：“好说，好说，咱也没有含的骨头露的筋，打开窗户说亮话吧。大嫂，你看我们这个小伙子咋样？”

    女人说：“好哩，对人热情，又勤快，好哩，小伙子没说的。”

    老奎说：“我看你这丫头生得也俊俏，虽然不会说话，人还灵性着哩。不如让他们成了一对算了，这样，你们就可以名正言顺地成了我们红沙窝的人了。你看咋个相？”

    女人说：“好哩，事情是个好事情，就不知道这位小哥哥情愿不情愿？”

    胡六儿早就忍不住了，急猴似地说：“情愿哩。”

    老奎说：“胡六儿已经表了态，不知道丫头咋个相，情愿不情愿？”说着向哑女看去，见她藏了半张脸，抿着嘴儿直笑。老奎一看事情已经八九不离十了。

    女人很干脆地说：“成哩，丫头的主，我就做了。”

    小的敲定了，就剩下老的了。老奎看新疆三爷的手脚都急得没有一个放处，便调了话头对女人说：“丫头的事就这么定了，你的事儿咋办呢？”

    女人就红着脸说：“我还能咋办，老了，谁还要咱？”

    老奎说：“老了就找个老伴儿吧，也互相有个关照。我们新疆三爷虽说快五十岁的人了，可身子骨还硬朗着哩，苦活儿重活儿都能干，挣的工分和壮劳力一样多，你们俩不如成了一家算了。活人的嘛，就是这么个活法。新疆三爷，你说说，你乐意不乐意。”

    新疆三爷说：“我乐意哩，就看她咋的？”

    女人就红着脸儿，以手掩面，哧哧地笑了说：“丫头嫁了就嫁了，我这么老了，多丢人？”

    老奎一看她笑得那个样子，就知道她不但乐意，而且是很乐意，便说：“这有啥丢人的，这叫好事成双呀。没有意见，就这么定了吧。”

    女人急忙说：“支书，意见我倒没有，只是……我还没有把话给你们讲透——我还有个男娃娃哩，今年十二岁，还上学哩。我们母女俩出来了，把他放在了他大舅家。这事儿，要成的话，还得把娃蛋带上，不带上，我就扯心死了，要带上，给这掌柜子又添负担了。要不，这事儿就算了吧，不给你们添麻烦了。”

    经女人这一说，新疆三爷的脸就僵了，搓着两只大手，不知说什么好。老奎也没想到，这女人还留了一手，到了关键时刻半道里杀出了个程咬金。胡六儿却急了，新疆三爷的事儿一黄，他和哑女的事儿怕也跟着黄了，就说：“那也没有啥，到十四五岁就能挣个半劳的工分了，再过两三年就成了壮劳力了，还怕他养活不了自己？”

    经胡六儿这么一忽悠，新疆三爷的心动了一下，就扯了一下老奎的衣角，使了个眼色，走出门去。老奎自然明白，随后也跟了出来，来到墙角处，站定了，老奎才说：“一听要带娃，是不是不想成了？”

    新疆三爷说：“支书，我心里有点乱。这女人我是看上了，带个娃来，就怕往后的日子不好过，辛辛苦苦抓养大，还要给他娶媳妇，娶了媳妇，将来不认我这个后老子咋办？”

    老奎笑着说：“你这老倒灶，也想得太多了，人家娃也有两只手，又不缺胳膊少腿，过上两年就成了壮劳力了，还要你来养活？我琢磨这好哩，带娃就让她带来，将来你老了，苦不动了，也有个靠头。”

    经老奎这么一说，新疆三爷的脸上又有了喜色，便说：“我也是拿不定主意，想问问你。你这样一说，我心里就有底了，就答应她吧。”

    老奎说：“主意还得你自己拿，我的意见只供你参考。”

    新疆三爷说：“这下我就拿定了。”

    两人再回到屋里，老奎便对女人说：“老嫂子，刚才我与新疆三爷商量了一下，就一个娃嘛，没啥，带来就是了。”女人一下高兴地看着新疆三爷说：“掌柜的真的不嫌弃？”

    新疆三爷说：“不嫌弃，将来成了一家人，就不说两家的话，你的娃就是我的娃，你带来就是了，我会好生对待的。”

    老奎说：“现在已经到年把把上了，先把婚事办了，等过完年，去把娃蛋领回来就是了。”女人说：“成哩成哩，就听支书的。”

    就这样，在老奎的一手操办下，促成了两对婚姻。（未完待续）