打鱼。因此小人和他打过几仗。这杨幺本事高强,小的胜不得他,他也赢不得小人,就与小人结为兄弟,单许我二人在湖内捉鱼。他几次差人来邀小的入伙,只因老母在家,恐他受不得惊吓,因此力辞不去。如今听说老爷来征剿太湖,我兄弟二人思想捉鱼怎得出身,因此特地来投麾下做个小卒,望大老爷收录!”
岳元帅道:“杨幺宵小奸顽,据湖生乱,残我百姓,流离赤子,皇上特谕岳某进剿。其实本帅已备进取之策,擒杨幺于反掌。因思贼众奸顽,内中亦有忠良,或迫于饥寒,或迫于惧罪,或迫于受愚,岂人人愿为盗贼以取臭名乎?今二位前来归顺,岳某愿与二位结为兄弟。”耿家弟兄忙说不敢。众将道:“我们都是这样的。”耿家弟兄推辞不过,只得又拜了几拜。元帅吩咐安排庆贺延席,合营众将都来畅饮。
饮至半酣,岳爷向耿明初问道:“二位贤弟既与杨幺相交,必知他用兵虚实,有何本领,就占得太湖,官兵奈何他不得?”耿明初道:“元帅不知,这杨幺水里本事甚好,陆战却是有限。他有四队兵船十分厉害,所以官兵不能胜他。若遇交战时节,元帅命人掘闸放水,伐木塞港,并于湖面散放青草,那杨幺就不足为虑了。”岳飞大喜道:“二位贤弟到此,真乃天子洪福也!”当日开怀畅饮尽欢方散。
次日清早,岳飞悄悄来到后营,对耿氏兄弟说道:“我有一事相求,不知二位贤弟肯行否?”耿氏弟兄道:“蒙元帅厚恩,若有差遣,我兄弟两个赴汤蹈火在所不辞,元帅令下便是。”
岳元帅道:“你二位照旧时打扮前去诈降,杨幺决然不疑。等到开战之时,你二人假装替他看守山寨。等到杨幺出兵,你们再如此如此这般这般。“二人领命而去。
那小卒先来报知杨幺,杨幺即命请到大寨相见。两弟兄跪下叩见,杨幺连忙扶起道:“二位贤弟少礼!不知今日甚风吹得到此?”耿明达两弟兄齐声应道:“小弟蒙大王恩情在湖中生业,家里丰足皆是大王之德。今闻岳飞领兵到此,欲与大王作对,因此家母命小弟前来相助。大王若有差遣,上天下地并不敢辞!”杨幺大喜道:“多承美意!几次相劝二位共图大业,皆因令堂不肯。今惠然肯来,真乃天助我也!”吩咐取袍服过来与二位兄弟换了。一面整备延席庆贺,不表。
却说岳云、牛皋砍伐了许多大木,俱编成木筏,从小湖内撑出。岳飞即指挥将这些木筏分布湖中,有十多余处;木筏外,俱是船只,远看来并不知有木筏。准备停当,到了五更时分,即便鼓炮喧天,大声喊杀。杨幺命耿明初兄弟守御山寨,其余弟兄都跟了杨幺上了轮船
这时岳元帅站立于小船之上,高声叫道:“杨将军!你今大事已去,不若早早归降,上与祖宗争气,下得封妻荫子,休要自误了!”杨幺道:“岳飞,你休夸大口!不要说我兵强将勇,这太湖水势滔天,进则可攻,退则可守,你怎生奈何得我!”岳元帅大笑道:“杨幺!你兀自不知,你那巢穴已被我抢了,还在那里说梦话!你回转头去看看。”杨幺回头一看,但见满山红焰,火势滔天。早有小喽罗飞船来报:“大王不好了!耿家兄弟劫了山寨,四面放火,回去不得了!”杨幺大叫一声:“好岳飞!俺怎肯饶你!”说完催动战船驶将上来。
岳飞见了忙将青旗招展,岳军船一齐分散,露出湖中许多大木筏来,象百十道小湖一般。岳军船只俱在木筏中穿走。杨幺大怒,直将战船冲入木筏中。不期岳军船小,转折快捷,这轮船却渐行渐慢,不似往时迅速。杨幺催督水校紧踏车轮,谁知道只踏不转。往下看时,一齐喊声:“不好了,宋军掘闸放水,我们船大水小,船底都被腐草护住了,车轮行走不动!” 杨幺大惊,果见船如站立。岳军一齐跳上木筏,望轮船处杀来。杨幺泅水突围,结果为牛皋所获,英勇就义。
至此相继六年之久的农民起义被镇压。对于被俘人员,有人主张全部杀死,岳飞告戒诸将不得滥杀无辜;凡精壮之士一律收编入伍;而老弱瘦软不堪服役者,皆“各给米粮令归田”。这样所得丁壮五六万,被安置归业的有二万七千余户,十万余人。缴获船舶一千余只。岳飞返回潭州向张浚复命。此役全程从初二日到初十日大获全胜,恰好八日。张浚感叹说:“岳飞真神算也。”岳飞以平贼之功加检校少保,进封武昌郡开国公。
岳飞驻军徽州时,其舅姚某飞扬跋扈仗势欺人,老百姓举报到岳飞那儿,岳飞告诉他的母亲姚夫人,姚夫人严加训斥其弟,其舅怀恨在心。有一天岳飞和他的舅舅外出,其舅打马前行,约有数十步之遥时,忽然回头张弓搭箭,一支凋翎冷箭径直射向岳飞,岳飞惊惧中闪身躲过,冷箭正中马鞍。岳飞知道这是舅舅衔恨报复,必欲置其于死地,于是纵马追逐,然后轻舒猿臂擒落马下,岳飞取下随身携带佩刀,一刀结果了舅舅性命。回家后岳飞把此事秉报给母亲,姚夫人责怪他下手太狠。岳飞辩解道,如果当时射向我的那一箭我躲不过,现在已经成为死人了,今日不杀舅,日后必为舅所杀。
岳飞是历史上有名的孝子。他把母亲姚氏接到军营中后,侍奉唯恐不周,每晚处理好军务,便到母亲处问安。当母亲生病时,岳飞亲尝汤药跪送榻前,连走路都微声屏气而行,生恐吵扰了母亲的休息。凡遇率军出征,必先嘱咐妻子李娃,好好侍奉母亲。姚氏病故后,岳飞与长子岳云赤足亲扶灵柩近千里,自鄂州归葬于江州庐山。
岳飞能挽弓三百宋斤,开腰弩八石,又会左右开弓,成为大将后,又亲自将射箭技术教授给全军将士。临阵作战,岳飞常常身先士卒,自己充当“旗头”。
岳飞16岁时与刘氏成婚,生云、雷二子。岳飞从军抗金,让刘氏照顾母亲,她却两次改嫁。刘氏后嫁于韩世忠军中一押队,韩世忠让岳飞来取刘氏,岳飞此时已娶李娃为妻,不愿再续旧情,于是派人给刘氏送去数百贯钱,以资助其生活。岳飞与李娃感情和睦,生有霖、震、霭(霆)三子。岳飞遇害后,李娃随家卷流放岭南,仍坚持将儿孙抚养成人。
宋代的统治阶层纳妾是很平常的事。如抗金名将吴玠服用金石,酒色过度,咯血而死。韩世忠不仅纳妾多人,还喜欢侮辱部将妻女,竟迫使勐将呼延通自杀。有一次,蜀帅吴玠属官出差到岳飞军营,对于岳家军中别无姬妾、歌童、舞女等劝酒作陪,颇感惊讶。回去报告吴玠后,吴玠特别花了两千贯钱买一士家姑娘送给岳飞。见面时岳飞对她说:“我家的人穿布衣,吃家常便饭,女娘子倘能同甘苦就请留下,否则我不敢留。”姑娘只是在屏风后面吃吃地发笑。岳飞于是郑重地说:“既然如此则不可留也。”遂把那个姑娘连同嫁奁全退了回去。有些部将劝其把此女留下以结好吴玠,岳飞说:“如今国耻未雪,岂是大将安乐时耶?”吴玠听说后对岳飞愈加敬重。
有人曾问岳飞:“天下何时太平?”岳飞回答:“文官不爱钱,武官不惜命,则太平矣。”
岳飞根本不是恋栈的官迷,他几次上奏,都表白了准备功成身退的心迹。“三十功名尘与土”的名句,正是表达他贱视官爵的心态。南宋的百姓对此有广泛崇高的评价,说他“手握天戈能决胜,心轻人爵只寻幽”。