第九章 偷锅少年有志气

崇母对其颇为疼爱，老夫人见朱温高大魁梧，聪明机敏，常怀大志，心中多生怜悯。每逢刘崇责打，老夫人必然拦护，常言：“此子非比寻常，气宇轩昂，不堪平庸，日后定能有些出息。”刘崇自然不信，但朱温铭记于心，暗誓他日功成名就，定报老夫人垂爱之恩。

    话说朱温之母王氏得知朱温又闯祸后，便到刘老夫人处求情，刘老夫人闻之即带王夫人去找刘崇，时值刘崇打完朱温正欲将其锁于柴房。刘夫人问道：“今日责打朱温又是为何？”

    刘崇怒道：“此子今日之过非同以往，欲偷家中铁锅变卖以还赌债。”

    刘老夫人曰：“若只为此锅，就且先放过此子，何故因一口旧锅动怒。”

    刘崇言：“母亲不知，如此招惹祸端，何时有完？”

    崇母因戒朱温道：“汝年已长成，不该这般撒顽，如或不愿耕作，试问汝将何为？”

    温答道：“平生所喜，只是骑射。不若与我弓箭，到崇山峻岭旁，猎些野味，与主人充庖，却是不致辱命。”

    崇母道：“这也使得，但不要去射平民！”

    温拱手道：“这个自然，当谨遵慈教！”

    崇母乃去寻取旧时弓箭，给了朱温。温母亦再三叮咛，切勿惹祸。

    温总算听命，每日往逐野兽，就使善走如鹿，也能徒步追取，手到擒来。刘家庖厨，逐日充牣，刘崇喜他有能。温兄存也觉技痒，愿随弟同去打猎，也向崇讨了一张弓，几枝箭，与温同去逐鹿。朝出暮归，无一空手时候，两人不以为劳，反觉得逍遥自在。

    一日逐至宋州郊外，艳阳天气，春光明媚，正是赏心悦目的佳景。温正遥望景色，忽见有兵役数百人，拥着香车二乘，向前行去，他不觉触动痴情，亟往追赶。存亦随与俱行，曲折间绕入山麓，从绿树浓荫中，露出红墙一角，再转几弯，始得见一大禅林。那两乘香车，已经停住，由婢媪扶出二人。一个是半老妇人，举止大方，却有宦家气象；一个是青年闺秀，年龄不过十七八岁，生得仪容秀雅，亭亭玉立，眉宇间更露出一种英气，不似小家儿女扭扭捏捏，腼腼腆腆。温料是母女入寺拈香，待他们联步进殿，也放胆随了进去。至母女拜过如来，参过罗汉，由主客僧导入客堂，温三脚两步，走至该女面前，仔细端详，确是绝世美人，迥殊凡艳。勉强按定了神，让她过去。该女随母步入客室，稍为休息，便唤兵役伺候，稳步出寺，连袂上车，飞也似的去了。温随至寺外，复入寺问明主客僧，才知所见母女，年大的是宋州刺史张蕤妻，年轻的便是张蕤女儿。温惊寤道：“张蕤么？他原是砀山富室，与我等正是同乡，他现在还做宋州刺史吗？”

    主客僧答道：“闻他也将要卸任了。

    温乃偕兄出寺，路中语存道：“二哥！你可闻阿父在日，谈过汉光武故事么？”

    存问何事，温答道：“汉光武未做皇帝时，尝自叹道：为官当做执金吾！娶妻当得阴丽华！后来果如所愿。今日所见张氏女，恐当日的阴丽华，也不过似此罢了。你道我等配做汉光武否？”存笑道：“癞虾蟆想吃天鹅肉，真是不自量力！”

    温奋然道：“时势造英雄，想刘秀当日，有何官爵，有何财产？后来平地升天，做了皇帝，娶得阴丽华为皇后。他能做皇帝娶美女，为什么我不能呢？”

    朱存笑语道：“你可谓痴极了！想你我寄人篱下，能图个温饱已算幸事，还想什么娇妻美妾！就是照你的妄想，也须要有些依靠，平白无故能成大事么？

    朱温也不与他争辩，不过心里已是下定决心，今生今世非娶张氏不可！

    欲知后事如何，且看下回分解。